— Добрый день, — подойдя к стойке в холле, поздоровался я с администратором, — Чуть позже к вам подойдут мои подчинённые. Их нужно будет поселить ближе к ресторану.
— Да, сэр, — дергано ответил сотрудник комплекса и слегка поморщился, — Непременно, сэр.
Отсутствие традиционной улыбки, да и сама манера ответа, меня несколько насторожили. Я внимательнее присмотрелся к собеседнику и увидел, что с ним что-то происходит. Через несколько секунд я обнаружил причину странного поведения администратора и она мне сильно не понравилась.
Я молча вышел на улицу и, активировав темное зрение, осмотрел всю видимую от входа в мой фундамент территорию комплекса. Тысячи поводков, тянувшиеся с потолка яруса к посетителям комплекса, дрожали и подергивались. Кое-где я уже видел изменение их цвета, но пока что незначительное.
На мой запрос Источник рекреационной зоны отозвался почти мгновенно, но это не дало мне понимания происходящего.
«Мелисса!» — пытаясь дотянуться до хозяйки Ласкового Утра, мысленно взревел я, — «Мелисса?!»
Глава 14
Седьмой ярус. Личные покои главы корпорации Крейон Технолоджис.
Вязь оранжевых символов древнего языка прихотливо извивалась по стенам просторной комнаты. Стены, пол, потолок — все поверхности были густо усеяны мягко мерцающими рунами. Со стороны это было похоже на пульс. На дыхание огромного существа, которое невозмутимо наблюдало за движением мира. Оно было здесь во время его рождения и останется в этом месте после его смерти.
Цепочки знаков тянулись к центру помещения, где возвышался единственный предмет обстановки, выделявшийся на общем фоне. Глыба прямоугольной формы буквально светилась от переполнявшей её силы. Она стекалась к этому месту из сотен точек пространства. Десятки более мелких накопителей день и ночь направляли потоки энергии к своему старшему брату, вычерпывая себя досуха. Это была единственная цель их существования — собрать рассеянные по всему Зингару частички древнего величия и передать их дальше. Тому, кто сумеет ими воспользоваться в нужный момент. Тому, кто когда-то распылил себя на части, чтобы однажды снова собраться в единое целое.
Внезапно что-то изменилось. Над плоской поверхностью камня возникла тень движения, на которую немедленно отреагировали сотни рунных цепочек. Они ринулись вперёд и за долю мгновения создали из себя подобие человеческого силуэт, а пару секунд спустя осыпались на пол безвредными искрами. На холодном камне осталось лежать обнажённое человеческое тело. И этот человек улыбался.
Человек молча потянулся и легко спрыгнул на пол. Оранжевые знаки тут же начали кружиться у его ног, как ручные питомцы, но хозяин этого места не обратил на это внимания. Он давно привык к покорности своей стихии.
У дальней стены, где выход из комнаты преграждали массивные деревянные двери, покрытые резьбой изумительной красоты, человек ненадолго остановился. В дерявянное полотно, безжалостно разрушая работу мастера, был вбит грубый стальной гвоздь. На нем висел халат человека и остановился местный хозяин только ради него.
— Становится всё интереснее, — накидывая на плечи свою одежду, весело пробормотал мужчина, — Неожиданно…
В кармане халата он нащупал коммуникатор и, достав его, быстро набрал последний номер в списке контактов. Дверь распахнулась перед местным хозяином без видимых усилий с его стороны. Сам мужчина уже полностью сосредоточился на возникшем в динамике голосе своего помощника.
— Мистер Прайст? Чем я могу быть вам полезен?
— Добрый вечер, Кай, — неспешно ответил Крейон Прайст, — Как дела на первом ярусе?
— Что именно вас интересует, господин? — судорожно пытаясь найти единственно верный ответ, уточнил подчинённый и тут же начал перечислять последние новости, — Там много всего происходит в последнее время. Ряд изменений в структуре бандформирований, передел власти среди криминальных авторитетов, несколько открытых столкновений… Мы так же частично утратили контроль над рядом производств, но мои люди уже работают над этим. Также…
— Как продвигаются поиски того человека, о котором вы упоминали в нашу прошлую встречу? — непринуждённо перебил глава корпорации своего собеседника, задав вопрос, которой тот опасался услышать больше всего, — Кажется ваши подчинённые должны были сообщить вам о ходе поисков. Я ничего не путаю, Кай?
— Нет, господин, — после мучительной заминки, ответил помощник мистера Прайста, — На данный момент вестей нет. Звезда полностью уничтожена и мы продолжаем поиски. Мы…мы потеряли его, господин.
— Неприятно, — невозмутимо произнёс глава сильнейшей корпорации Зингара. Чего стоило Каю подавить облегчённый вздох, никто бы не смог сказать наверняка. Фактически, он только что признался своему начальнику в провале порученного задания. И всё ещё был жив. Счастливый день — по-другому и не скажешь, — Как поживают ребята из отряда контроля?
— В данный момент заканчивают проверку одной из смежных структур на четвёртом ярусе, господин, — мгновенно отозвался Кай.
— Прекрасно, — слегка улыбнулся мистер Прайст, — У меня появились данные, что одна из рекреационных зон нашего региона выполняет свои обязательства ненадлежащим образом. Та, что на третьем ярусе. Я хотел бы проверить эту информацию, Кай. Примите меры.
— Да, господин, — коротко ответил помощник, — Завтра они уже будут на месте. Как всегда…
— Да-да, — легко ответил глава корпорации, — Как только появится какая-то информация, они сразу сообщат.
— Если вас не устраивают мои методы работы, то… — начал было Кай, но тут же осекся. Где-то очень далеко, в кабинете на вершине головного офиса корпорации Крейон Технолоджис, собеседнику мистера Прайста вдруг стало трудно дышать.
— Если бы это было так, Кай, — флегматично произнёс глава корпорации, — То я бы нашёл себе другого помощника.
— Спасибо за доверие, господин, — просипел Кай, но в ответ услышал только короткие гудки.
Крейон Прайст покинул комнату, где проходил его разговор, по пути привычно пробежавшись пальцами по установленным вдоль стен статуям Сил. Двери захлопнулись за его спиной и комната стала медленно погружаться в темноту. В этот момент одна из статуй, выполненная в виде навечно застывших в камне потоков воздуха, слегка изменила цвет. Всего на долю мгновения и почти незаметно, но это словно послужило сигналом остальным изображениям Сил, которые тут же откликнулись на безмолвный призыв своего брата. Иллюминация длилась невероятно долго. Почти секунду. А потом темнота окончательно вступила в свои права.
* * *
Третий ярус. Рекреационная зона Ласковое Утро.
«Мелисса?!» — в который раз повторил я, но в ответ так ничего и не услышал.
Под колёсами транспорта шуршало покрытие дорожки и я готов был на всё, чтобы в этот момент оказаться за рулём нормальной машины, а не этого недоразумения.
