— Училки карамба!
Так, понятно, какое именно аморе Тосика заинтересовало. Похоже Варвара права, нужно будет все-таки на некоторые каналы пароль поставить, рано ему еще такие фильмы смотреть.
— Ты бы лучше что-нибудь образовательное смотрел, — посоветовал я ему, поставил на пол и он сразу же куда-то пошлепал.
Рабочее настроение они мне своими воплями сбили, да и времени оставалось уже не так много, так что я решил ехать в аэропорт. В крайнем случае немного подожду.
Как оказалось, раньше времени выехал я не зря и ждать мне не пришлось. Даже наоборот, это Ермоловы еще около двадцати минут торчали в аэропорту в ожидании меня. Ничего не поделаешь — даже с учетом того, что я выехал с большим запасом, заторы Великого Московского княжества вещь непредсказуемая и неистребимая.
Я извинился за опоздание, а затем мы поехали ко мне в имение. Ермолов поначалу начал отказываться и говорил, что они прекрасно устроятся и в гостинице, но позже сдался. Да и выхода у него другого не было.
Во-первых, я не слишком уж сильно прислушивался к его возражениям. Во-вторых, пригласил их я, так что пусть уж побудут моими гостями. Но было еще и в-третьих — такой ход с моей стороны увеличивал шансы на согласие Ермолова, все-таки я оказываю ему большую честь, принимая у себя дома. Это говорит об особом доверии. Учитывая то, что Петр был не глуп, он это поймет.
По пути в Барвиху я развлекал гостей разными историями насчет непростой столичной жизни к которой до сих пор не могу привыкнуть, ну а они по возможности пытались поддерживать разговор.
Было заметно, что Анастасия очень стесняется — всю дорогу сидела красная, разговаривала редко и все больше улыбалась. Странно, когда мы с ней познакомились на теплоходе, она показалась мне более бойкой девицей. Может быть, до сих пор переживает утрату Глотова? Гадать бессмысленно, девушки народ загадочный, так что посмотрим — может быть привыкнет, разговорится немного.
В Барвихе я оставил девушку в своем владении на попечение Варвары с Бьянкой, приказав разместить ее в гостевом доме и предоставить все, что она попросит. Ну а мы с купцом поехали в Москву.
Я планировал посвятить Ермоловым целый день, но по пути в аэропорт мне позвонил Верховцев и сказал, что хотел бы меня видеть. Поэтому я планировал пообщаться с Ермоловым, а затем отправить его в Бавриху, пока сам буду общаться со своим начальником службы безопасности.
Не став тянуть, еще по дороге в центр, я коротко объяснил Петру, почему он вообще находится со мной в машине и что мне от него нужно. Практически ничего я от него не утаил и рассказал все как есть. Разумеется, без лишних подробностей в виде писем от отца и всего прочего, но суть я ему объяснил.
Так что, через полчаса вводной беседы он понял главное — из-за неприятности с отцом мой род лишился огромных активов, а теперь я хочу их себе вернуть. Вот, собственно, и все. Ну и о его важной роли в этой истории я ему тоже поведал, чтобы человек сразу понимал не только возможные выгоды, но и риски.
Мой рассказ произвел на молодого человека очень сильное впечатление. Сказать, что я его удивил — это значит попросту соврать. Даже с учетом того, что он оказался большим молодцом и нашел время подробно ознакомиться с моей родословной и историей рода Соколовых, он был слегка потрясен. Как мне кажется, главным образом оттого, что мог сделать кое-какие выводы и теперь его голова разрывалась от поиска ответа на простой вопрос — стоит во все это вмешиваться или нет?
Пока он задумчиво смотрел на узкие улочки старого центра города, автомобиль подкатил к бизнес-центру, где с недавних пор разместилась моя компания.
Мы поднялись на последний этаж «Кремль-плаза». Ничего не объясняя, я неспешно мерил шагами элитные метры моего офиса, а следом за мной ходил Ермолов, удивленно осматриваясь по сторонам. Наконец он не выдержал и спросил:
— Зачем мы здесь, Владимир Михайлович?
— Хотел показать вам где будет находиться ваш офис, если вы примете мое предложение. Вам нравится?
— Очень, — ответил Ермолов и его лицо тронула легкая улыбка.
— Только даже не думайте, что я хочу вас этим как-то подкупить. Во-первых, это не в моих правилах, — соврал я. — Во-вторых, я просто не люблю терять лишнее время. Как видите, офис совершенно пуст и, если вы согласитесь, мне нужно чтобы вы не теряя ни дня занялись его обустройством и набором необходимого персонала.
Он подошел к окну и посмотрел на реку.
— Мне не верится, что это и в самом деле со мной происходит, — задумчиво произнес он. — Еще вчера я и подумать не мог, что передо мной будет стоять такой непростой выбор. В Саратове у нас с отцом деловые интересы.
— Ну да, я вас понимаю. Жизнь такая штука, которая может время от времени подкинуть неожиданный сюрприз, — сказал я и стал рядом с ним. — Так что, в Саратове у вас деловые интересы, а здесь возможно блестящее будущее, рядом с которым ваши прежние интересы могут показаться просто бессмысленной суетой.
— Правда существует возможность, что мои мечты обернутся трагедией, — он посмотрел на меня и пожал плечами. — Никто не знает, как будут разворачиваться события, верно, ваше сиятельство?
— Абсолютно так, — кивнул я. — Скажу больше — я затеваю очень веселую историю и вы можете не просто остаться с голым задом и испорченной репутацией, а даже очутиться в канаве с простреленной головой. Большие деньги — это всегда нервы и хлопоты.
В его глазах отразилась сложная гамма чувств, которые он испытал за одно мгновение. Мне не хотелось его пугать, но в то же время я хотел, чтобы человек ясно понимал, во что он ввязывается.
— Но я думаю, что до канавы дело не дойдет, — попробовал я немного его утешить. — В конце концов, вы будете не сами и на съедение крокодилам я вас не отдам. Поверьте, у вас будет отличная команда, с которой вам будет приятно работать.
— Мне нужно подумать, Владимир Михайлович, — наконец сказал он после почти пятиминутного молчания. — Сами понимаете, я должен сделать серьезный шаг со своей стороны. Все очень непросто. Я не дурак и отлично понимаю, какие перспективы мне светят, если я соглашусь на ваше предложение. Но есть и обратная сторона медали. Как вы правильно сказали, мои дни и в самом деле могут окончиться в канаве, а мне этого не хотелось бы.
— Я же вам сказал, что постараюсь не допустить этого.
— Охотно верю вам, виконт, но определенный риск есть.
— Ну а как вы хотели, Петр Александрович? Насколько я успел понять, в этой жизни очень часто работает одно простое правило: кто не рискует, тот ничего и не получает.
— Да, — кивнул он и улыбнулся. — Мне ли, как купцу, не знать об этом?
— Вот видите.
— Есть еще один момент… Мой отец. Он рассчитывает на меня, а я у него единственный сын, — Ермолов посмотрел на меня задумчивым взглядом. — Пока я буду заниматься вашими активами, что будет с моими? Пока он, конечно, справится, а вот потом… Он уже очень стар.
