— Вот сука, до чего ведь дошло! — сказал Салтыков скорее вообще, чем кому-то конкретно.
— Ну, а если так, значит, нам нужно перерезать единственную ниточку, которая к нам ведет, — сказал он и посмотрел на уставившихся на него герцогов. — Только один человек знает, что произошло на самом деле, так что, нужно от него избавиться. Что вы думаете по этому поводу, ваши сиятельства?
— Ты же слышал, что сказал Ворон, зачем рисковать? — спросил у него Морозов и подкрепил свой вопрос тяжелым вздохом. — Тайная канцелярия это тебе не театр юного зрителя, там шутить не будут…
— Я вот тоже так думаю, — погладил подбородок Салтыков. — Слишком опасно. Игнатьев по два раза не повторяет. Ты что, сам не знаешь?
— Да что вы обоссались сразу, я понять не могу? — повысил голос Болотов. — На них цыкнули и они попрятались как шавки по углам! Вы что, хотите, чтобы вам как и старшему Соколову на площади головы посекли?
— Кирилл Романович, ты на глотку-то не бери, — прорычал Морозов. — Сказано тебе — Соколова не трогать. Ты ведь вроде не дурак?
— Ну вот и не будем его трогать, на хрен он нам сдался? — Болотов смахнул со стола несуществующие крошки. — Пусть он еще попробует до нас добраться. Пришьем Заплатина и вопрос закрыт. Кроме него никто не знает как все было на самом деле, так что…
— Ну не знаю, — нерешительно покачал головой Морозов. — Сказано ведь…
— Да что сказано? Чтобы с щенком ничего не случилось! Ну так с ним ничего и не случится, — пожал плечами Кирилл Романович. — По Заплатину никаких разговоров не было, так что, чего тут думать? Я из-за вас на плахе голову сложить не хочу и второй ошибки допускать не собираюсь! В прошлый раз вы мне не дали этому щенку хребет перебить, ну а в этот я вас и слушать не буду! Старика надо убить, иначе рано или поздно сдохнем сами, что непонятного?
В комнате стало тихо. Герцоги размышляли над словами Болотова. Хотя, чего тут размышлять, ясно, что Кирилл Романович дело говорит — кончать нужно с Заплтиным и чем скорее, тем лучше. То, что он Соколову помогает это еще полбеды, а вот знает он и в самом деле слишком много.
— Черт с тобой! — кивнул Салтыков. — Делай, что должно. Только по-тихому чтобы!
— Согласен, — поддержал его Морозов.
— Ну вот, совсем другое дело, а то как бабы — Ворон сказал, Ворон приказал! Тьфу! Слушать тошно! — Болотов взял в руки колоду карт и начал ее тасовать. — Сколько пишем? Двадцать или тридцать?
— Давайте тридцать, — Андрей Денисович ткнул сигарой в пепельницу. — Давно уже не собирались, так что хочу подольше поиграть.
— Ну тридцать, так тридцать. Играем как обычно — сто рублей вист, — предупредил Болотов и начал сдавать карты. — В прошлый раз вы меня наказали на пять тысяч, ну сегодня держитесь, индюки самоуверенные.
* * *
— Слушаю вас, господа. Чем обязан? — спросил я у Никодима и Тосика, которые переминались с ноги на ногу в прихожей. — Мне пора ехать на встречу, так что давайте-ка рожайте поскорее.
— Никодим карамба, — начал было Тосик на основании более приближенного ко мне лица. — Барон Димир карамба…
— Да погоди ты, — шмыгнул носом жандарм. — Стало быть, выгоняют меня, ваше сиятельство?
— Карамба…
— Это с чего ты взял? — уточнил я у старика. — Осматривая себя в зеркале.
— Ну так как же, новая охрана пожаловала… По двору ходят, говорят, что они теперь будут работать, — почесал затылок Никодим. — И главный у них наглый такой… Верховцев фамилия…
Я грозно посмотрел на неразлучную парочку и строго спросил у жандарма:
— Так что с тобой делать прикажешь, если вы с Тосиком пиво трескаете целыми днями? Может быть, мне медаль у Императора выписать одному и второму?
— Так то когда было… Я уже и забыл какое оно это пиво на вкус, — пробормотал Никодим и посмотрел на плюшевого.
— Пиво карамба, барон Димир, — добавил тот.
— Точно? — еще строже задал я вопрос.
— Ваше сиятельство, вот не сойти мне с этого места, — хлопнул себя кулаком в грудь жандарм.
— Ну хорошо, пойдем тогда во двор. Посмотрим, чем там Леонид Александрович и новая охрана занимается.
Воодушевившись моей поддержкой, Никодим с Тосиком пошли следом за мной.
— Ваше сиятельство, — поприветствовал меня Верховцев.
Я ответил на рукопожатие и кивнул паре незнакомцев, которые стояли рядом с ним. Оба были выше меня и шире в плечах, судя по хмурым лицам, чувство юмора отсутствовало у обоих в принципе. Наверное, для их работы это было хорошим качеством. Во всяком случае, я надеюсь, пиво пить они точно не будут.
Охранников звали Максим и Юрий, а завтра их должна будет сменить другая пара.
— Никодим остается, — сказал я Леониду, после того, как он представил мне парней и сказал, что с фронтом работ их ознакомил. — Будет заниматься всякими вопросами по хозяйственной части. Так что, если где-то нужно будет сменить лампочку или что-то такое — дайте ему знать.
После моих слов жандарм явно повеселел, а плюшевый с чувством выполненного долга облокотился на мою ногу.
— Вот этого зверя зовут Тосик, он мое любимое домашнее животное, — пояснил я Верховцеву и охранникам, которые смотрели на него крайне удивленными взглядами. — Так что, прошу любить и жаловать. Ну и не обижать, само собой.
— Надо же… Редкий зверь, впервые такого вижу, — задумчиво сказал Леонид. — Хотя вам виднее, кого в доме держать.
— Разумеется. Я так понимаю, вы едете со мной?
— Да, — ответил он. — Насчет видеонаблюдения я парней проинструктировал. Раз уж вас не будет, когда они приедут… никаких пожеланий не возникло, ваше сиятельство?
— Нет, занимайтесь сами. Если мне что-то не понравится, это всегда можно будет исправить, правильно я понимаю?
— Само собой.
— С моим имеющимся персоналом ребят познакомили? — усмехнулся я. — А то у меня тут тетки с характером, еще надают парням тумаков.
— Все сделано в лучшем виде, Владимир Михайлович.
— Ну вот и отлично. Значит можем выдвигаться. Через два с половиной часа меня ждут в Департаменте, так что не будем терять времени. Вы идите, виконт, я еще на минуту задержусь.
Верховцев кивнул и пошел к своей машине. Сообразив, что их я тоже не задерживаю, охранники потопали на свое новое рабочее место, а я подозвал Никодима.
— Как наши гости? — спросил я и кивнул в сторону гостевого дома. — Признаков жизни еще не подавали?
— Барышня нет, — ответил жандарм. — А вот Петр Александрович с самого утра куда-то укатил. Просил вас не беспокоить, так я и не стал.
Ермолов уехал? Надо же. После нашей вчерашней гулянки я думал он будет спать как минимум до обеда. Учитывая то, что вернулись мы далеко за полночь, это было бы вполне нормально. Ну да ладно, дело молодое.
