От аэропорта до конечной точки нашего путешествия оказалось недалеко, не больше получаса. Судя по всему, нас привезли в какое-то учебное заведение, аналогичное нашим Академиям, ну или что-то типа того.
Во всяком случае, все было очень похоже, а отсутствие знаков различия на форме передвигающихся по территории ребят, лишь усиливало общую схожесть. Вполне может быть, что они были курсантами и им просто не полагались еще какие-то знаки различия в принципе.
Несмотря на то, что целый день мы не были особо заняты, к тому времени, когда оказались в гостях у местных Мироходцев, все равно чувствовали себя уставшими. Поэтому я был рад, что обошлось без торжественных речей и всего прочего. Нас просто передали из рук в руки какому-то усатому мужику, ну а он уже проводил нас в наши комнаты, а потом в общую столовую на ужин.
— Вот же, жмоты! Могли бы и чем-нибудь поприличнее угостить! — сказал Минин после того, как мы увидели свой ужин.
Остальные ели то же самое — жареная рыба с рисом, какое-то местное печенье с луком и сыром, ну и грибной суп с овсяными хлопьями. Вот последнее блюдо мне вообще как-то не зашло. Даже несмотря на сильное чувство голода, доедать его до конца я не стал — слишком уж своеобразное и непривычное для моего вкуса.
— Завтра нас разбудят в шесть утра, так что особо не засиживайтесь, — сказала Салтыкова, которая до этого ходила на беседу с местным начальником и присоединилась к нам в процессе ужина.
— Да здесь и засиживаться негде, — констатировал факт Минин, с грустным видом ковыраяясь в тарелке с рыбой. — Такое ощущение, что им чувство радости ампутируют при рождении. Все какие-то мрачные ходят. Я попробовал познакомиться с одной девчонкой, так она удрала.
— Ты себя в зеркало видел? Волосы в разные стороны торчат, улыбка глупая на физиономии, — сказал Василиса. — Тут любая удерет.
— При чем здесь волосы? — спросил Алексей и пригладил торчавшие вихры. — Просто они все здесь какие-то отмороженные.
— Это из-за еды, наверное, — предположил Григорьев, отодвигая от себя грибной суп с овсянкой. — Если бы нас так в Академии кормили в свое время, то я вообще смысл в жизни потерял бы раз и навсегда.
А этот Илья, оказывается, еще и шутит иногда? Это уже неплохо, если не свернет с правильного пути, то может быть и в коллектив вольется. Я допил густой клюквенный кисель и встал из-за стола.
— Ладно, всем спокойной ночи. Завтра увидимся.
Захватив с собой тарелку печенья для Тосика, я пошел спать.
Нас троих разместили вместе и, что интересно, девчонок тоже поселили в одной комнате. Я даже думать не хочу о том, что там будет происходить — если утром из комнаты выйдут обе, то это уже будет очень неплохо.
Плюшевый с радостным видом принялся за ужин и вскоре с сожалением смотрел на пустую тарелку. Как он умудряется поглощать еду с такой скоростью, я понять не могу.
— Карамба барон Димир? — с грустным видом сообщил он, глядя на пустую тарелку. — Макарон карамба?
— Ну извини, больше ничего вкусного там не было. Всем остальным кормить тебя рискованно — комната у нас небольшая, так что если у тебя чего с желудком приключится, то деваться некуда, понял?
Тосик посмотрел на меня с таким видом, как будто я сообщил ему, что с сегодняшнего дня он навсегда на диете, а потом полез под кровать дрыхнуть.
Вообще-то у него желудок крепкий, иногда мне кажется, что случись ему сожрать пару кирпичей, он и их переварит, но лучше не рисковать. Вдруг ему и в самом деле не зайдут грибы с овсянкой?
* * *
Пока ехали до Портала, я успел вдоволь налюбоваться окрестностями, но все равно остался при своем мнении — выглядело все это крайне депрессивно как на мой взгляд. Хотя вот Екатерине, например, понравилось — она сказала, что здесь очень красиво. Ничего иного я от нее и не ожидал.
А вот Портал оказался в очень живописном месте — между двух холмов и на фоне небольшого зеркального озера, он и в самом деле смотрелся неплохо. Такое ощущение, что перед тем, как открыть его, некроманты тщательно подошли к поиску места посимпатичнее, чтобы если получится прорваться в наш мир, можно было получать удовольствие от окружающих видов.
Шотландцы пообещали нам, что машины будут дожидаться нас здесь сутки, а если к этому времени мы не вернемся, тогда они уведомят об этом наше руководство и будут дожидаться еще сутки. Ну а если и потом не вернемся... Тогда уж пусть принимают решение в Российской империи, как быть.
Разумеется, никто из нас даже не думал, что мы задержимся там так долго — специфика задания не предполагала каких-то особых трудностей. Ведь по сути нам что нужно? Просто оказаться в ином мире, а потом вернуться обратно. Даже никаких камней смерти искать не нужно, так что в Портал мы вошли в приподнятом настроении.
Сразу же после переноса грудь ощутимо сдавило — похоже я скоро начну привыкать к неприятной особенности этого мира, которая заставляет дышать глубже. Я несколько раз подряд глубоко вздохнул, заставляя свои легкие набирать побольше воздуха и привыкать к местному аналогу атмосферы. Немного отдышавшись, осмотрелся по сторонам.
В подобном месте я оказался впервые и могу с уверенностью сказать, что здесь было даже интереснее, чем снаружи. Если в прошлый раз, когда мы ходили за камнем смерти, мы оказались в какой-то деревне, то это место скорее было частью улицы, которую отрезали от города.
Даже не одной улицы, а нескольких сразу — мы стояли в центре небольшой площади, от которой в разные стороны отходило сразу несколько кривых улочек, которые уходили куда-то вдаль. Я даже не видел характерного густого белого тумана, который должен был означать границы этого места.
— Ни хрена себе! — не смог сдержать удивления Минин, который также как и я с интересом осматривался по сторонам. — Вы это видите? Никогда еще не был в месте подобного размера! Это что, какой-то город?
— Скорее кусок города, — сказал я. — Но размер действительно впечатляет. Это что, Домен?
Салтыкова активировала Модуль и посмотрела на карту.
— Да нет, судя по всему, это не Домен, а Осколок. Слишком большая территория.
— Представьте, сколько сил шотландцам понадобилось, чтобы здесь всех перебить, — сказал Алексей. — Сколько здесь было этих орков — пара сотен или больше?
Да, увиденное и в самом деле впечатляло. Минин прав, война здесь, наверное, была нешуточная. Хотя останков зеленокожих пока не видно, наверное, внутри домов где-то.
— Пока мы здесь найдем место, где было Сердце, за нами уже Департамент спасательный отряд отправит, — сказал Григорьев.
— Не переживай, не отправит, — успокоила его Салтыкова, глядя на карту. — Первое впечатление обманчиво. Судя по границам, которые выдает Модуль, здесь не такая уж и большая территория, так что за работу. Кто найдет осколки Сердца — кричите. И отдельная просьба: поменьше глазейте по сторонам и поторапливайтесь, думаю, что все самое интересное отсюда уже вынесли, так что за работу.
