— Ну, не так чтобы слишком большие, но кое-что изменилось.
— Слыхал, как же. Заводами новыми обросли?
— Растем понемногу, Яков Дмитриевич. Ну и я помогаю в силу своих скромных возможностей.
— Ну дай-то Бог, — добродушно хмыкнул Игнатьев. — А что с покушением? Ищете или нашли уже?
— Работаем в поте лица.
— Да? Ну-ну. Ладно, не буду вам перед сном надоедать. Я чего звоню, собственно, — Ворон сделал театральную паузу, а потом продолжил. — Мы ведь тоже работаем, Леонид Александрович, так что у меня для вас хорошая новость. Нашли мы вашего Китайца.
Глава 20
Я открыл глаза и увидел перед собой озабоченное лицо склонившегося надо мной Григорьева.
— Все в порядке, — сказал Илья. — Я же говорил, что сейчас очнется. Сильных повреждений нет. Так, легкие царапины на лице.
Неужели я вырубился? Если так, то я даже не заметил, когда это произошло. Рев дракона, а потом тишина. Василиса!
Я посмотрел туда, где на моей памяти она лежала в последний раз и увидел сидящих рядом с ней Минина и Салтыкову. К моему облегчению Василиса тоже осматривалась по сторонам, приподнявшись на локтях. Живая... После того, как она не отреагировала на мой крик, я уже было предположил самое худшее.
Силы ко мне возвращались стремительно. Григорьев хорошо поработал, да еще наколол, наверное, всем чем только можно, вон сколько использованных шприц-тюбиков валяется.
Интересно, чем это так воняет? Неужели дракон? Ну да, судя по горе обуглившегося мяса, запах шел именно от него. Опасная зверюга.
Провел рукой по лицу — на руке остались следы крови, но похоже ничего страшного, Илья был прав. Вот только что-то дышать тяжело. Ну еще бы — на животе сидел Тосик и смотрел на меня своими глазенками.
— Карамба барон Димир, — радостно пролепетал он в ответ на мой взгляд.
— Давай слезай, — сказал я и погладил его по голове. — Как теленок весишь уже. Надо переставать тебя кормить.
Плюшевый спрыгнул с меня и побежал к Василисе.
— Карамба Соловьева, — бормотал он.
Я активировал Модуль и посмотрел на карту. Вроде бы все чисто.
— Больше никого нет, — сказал Минин, заметив мои манипуляции. — Мы уже все проверили.
Ну вот и хорошо. Я не спеша поднялся и отряхнулся. И в самом деле какая-то мертвая земля — весь тактический костюм был покрыт мелкой серой пылью, которая была похожа на пепел.
Тем временем, Василиса тоже уже была ногах и ощупывала себя.
— Руки и ноги на месте, так что будем считать, что легко отделались, — усмехнулась она.
— Парни, классно сработали, — сказала Салтыкова, и я так понял, что похвала адресовалась мне и Алексею.
Убедившись, что со всеми все в полном порядке, Тосик подбежал ко мне и запрыгнул на руки. Я посадил его на плечо, ну а в Рюкзак он прекрасно забирался и без моей помощи.
Мы дружно подошли к трупу дракона, от которого до сих пор шел легкий дымок. Вблизи тварь оказалась вообще огромной. Ни с чем подобным я пока еще не сталкивался.
— Кто-нибудь знает, что оно такое? — спросил Минин.
Судя по тому, что ему никто не ответил — все видели дракона впервые.
— Спасибо за ответ, — недовольно пробормотал Алексей. — Вы такие интересные собеседники, что...
— Да ладно, не начинай, — оборвала его на полуслове Екатерина. — Знали бы — уже давно сказали бы.
— Надеюсь, больше ничего такого здесь нет? — Илья беспокойно осмотрелся по сторонам. — Вдруг у них здесь нора какая-нибудь?
— Какая нора, ты чего плетешь? — хмыкнул Минин. — Ты еще скажи — гнездо.
— Пойдемте дальше, — прекратила их спор Салтыкова. — Теряем время.
После случившегося мы немного замедлили скорость, чтобы в случае опасности заметить ее как можно раньше. Но ничего не происходило. Больше никаких драконов нам на глаза не попадалось. Или мы им? В любом случае, меня это вполне устраивало. Одного было вполне достаточно.
С каждым шагом наша цель становилась все ближе. Вскоре мы уже подошли к одному из холмов. Салтыкова попросила всех быть осторожнее, но это и без нее было понятно — выходим на финишную прямую. Модули не показывали присутствие каких-либо форм жизни, но напряжение нарастало.
Холмов была целая россыпь, так что наша скорость заметно снизилась, а постоянные подъемы и спуски изрядно выматывали. Хорошо, что под ногами была трава, а не камни, так что хотя бы под ноги смотреть не нужно было.
— Тоска-то какая, — бурчал Минин, когда мы преодолевали очередной холм. — Ни одного дерева, даже взгляду зацепиться не за что.
Стоп! Мне показалось или лезвие Рассвета излучает слабый свет? Нет, к сожалению не показалось. Он и в самом деле светился, и с каждым шагом лезвие становилось немного ярче.
— Ребята, впереди что-то есть, — сказал я и показал остальным меч. — Там нежить.
После моих слов все не сговариваясь присели и принялись нервно осматриваться.
— Только этого не хватало, — заволновался Григорьев.
— Илья, угомонись, по-твоему, дракон был бы чем-то лучше? — спросила у него Екатерина и посмотрела на нас. — Что будем делать? Слушаю ваши предложения.
— Да нечего здесь предлагать, — шепотом ответила ей Василиса. — Мне нужно пройти вперед и проверить что там происходит. Я все-таки некромантка.
— Не слишком ты от нас отличаешься, — сказал ей Алексей.
— Гораздо сильнее, чем ты думаешь, Минин, так что не спорь.
— Все верно, — кивнула Катя. — Если уж кому-то и идти на разведку, то более подходящей кандидатуры, чем Соловьева нет. Ее почувствуют в последнюю очередь.
Мне не очень хотелось отпускать ее одну, но это и в самом деле был самый логичный ход.
— Вколи себе «Невидимость», — сказал я, глядя на Василису.
— Самой собой, — пообещала она. — Только когда поближе подберусь.
— Если что, кричи, — хлопнул ее по плечу Минин.
— Ага, обязательно, — усмехнулась некромантка. — Ну все, давайте. Скоро вернусь.
Она пригнулась и медленно пошла вперед. Думаю, ее амулет указывал путь достаточно ясно. А может быть она и сама интуитивно чувствовала куда нужно идти, кто их некромантов знает?
Время тянулось медленно. Очень медленно. Казалось, в этом мире каждая секунда тянется как минута на Земле. Время от времени я посматривал на Рассвет, но ярче он не становился и это обнадеживало. Значит опасность ближе не становится.
Мы сидели молча. Разговаривать особого желания не было. Думаю, все размышляли об одном и том же — что там происходит и куда запропастилась Соловьева?
Первым не выдержал неугомонный Минин.
