Я допил свой шоколад, поставил пустую чашку на стол и посмотрел в окно, на проезжающие мимо машины. Выходит, этот Новиков и в самом деле тот еще сукин сын! И если Алексей Борисович был прав во всем, что мне рассказал сейчас Верховцев, то значит он не наврал и в остальном.
— Скажите, Леонид Александрович, а что касается причин такой ненависти к Софьи Николаевне, — я отвернулся от окна и посмотрел на него. — Вам что-то известно на этот счет?
— Лишь исключительно по слухам.
— Ну если точной информации нет, давайте слухи. Дыма без огня тоже ведь не бывает.
— Говорят, что Лев Сергеевич какое-то время безуспешно добивался Таганцеву, но не вышло. Так что это, своего рода, месть за неразделенную любовь, — он усмехнулся и добавил. — Если вы хотите знать мое мнение, то Новиков просто один из тех мудаков, который привык добиваться своего любыми методами, в том числе и такими.
— Но он же все-таки дворянин, как минимум это низко.
— Ну а кроме этого он еще человек, а все люди разные. Так что вопрос морали здесь второстепенен — для каждого она своя.
На некоторое время в комнате повисла тишина, во время которой каждый размышлял о своем. Не знаю, о чем думал Верховцев, а вот я пытался бороться с внезапно охватившим меня порывом гнева.
— Скажите, ваше сиятельство, вам сильно дорога эта девушка? — спросил вдруг Леонид Александрович, чем отвлек меня от мрачных мыслей.
Вопрос, конечно, немного личный, но не вижу никакого смысла скрывать. Как бы там не повернулись события в ближайшем будущем, а этот парень точно может сложить два и два. Тем более, что при большом желании он и сам в состоянии это выяснить.
— Мы познакомились еще в то время, когда я проходил обучение в Академии Мироходцев. В процессе у нас возникла взаимная симпатия, ну и... В общем да, виконт, она мне достаточно близка, чтобы этот вопрос всерьез выбивал меня из колеи. Почему вы об этом спрашиваете?
— В противном случае я бы не рекомендовал вам связываться с этим парнем. Последствия могут оказаться весьма плохими для вас.
— Послушайте, Леонид Александрович, у меня накопилось уже столько врагов, что одним больше, одним меньше...
— Решать вам, но я бы на вашем месте хорошо подумал, прежде чем ввязываться в эту историю.
— Спасибо за совет, виконт, но я уже принял решение. Пару дней меня не будет в Москве, так что оставляю вас на хозяйстве.
— Понятно, — улыбнулся Верховцев. — Наверное, иначе и быть не могло. Рад, что я в вас не ошибся.
— Ну вот видите, а сами просите подумать, — я улыбнулся ему в ответ и погрозил пальцем. — Во всем угодить пытаетесь?
— Да нет, просто моя работа в данный момент — это забота о вашей безопасности. Так вот с точки зрения здравого смысла, будет лучше держаться от него подальше.
— Понятно, — сказал я и потянулся в кресле. — Тогда так, Леонид Александрович. Завтра утром я вылетаю в Сочи, так что прошу вас организовать для меня вертолет. Разумеется, точка вылета должна быть поближе к моему владению. У меня нет никакого желания тащиться в Москву с утра пораньше.
— Хорошо, Владимир Михайлович. Вертолет арендовать на ваше имя или?
Правильный вопрос, но вот пока никакого смысла мне скрывать вылет не было. Даже наоборот.
— Нет, это ни к чему. Пусть в компании, где вы будете его арендовать, об этом знают.
— Как угодно, — кивнул он, но вот от вопроса не удержался. — Я могу спросить, что у нас намечается в Сочи? Может быть нужно мое участие?
— В Сочи у нас намечается гонка и отличный отдых, — улыбнулся я. — И я думаю, что с этим вопросом вполне справлюсь сам!
Глава 4
Путешествие на вертолете до Сочи мне понравилось. Пусть оно было недолгим, всего несколько часов, но за это время я успел оценить все прелести этого вида транспорта. С учетом времени на посадку и всего прочего — даже на самолете это вышло бы дольше. Ну а сравнивать с автомобилем и вовсе не стоит, вертолет — это намного быстрее и удобнее. Кстати, если посчитать, сколько времени у меня занимает поездка из Барвихи в Москву, наверное, нужно всерьез задуматься об этом виде транспорта. Что-то в последнее время я начал совсем уставать от этих бесконечных пробок, которые отнимали слишком много драгоценного времени.
В общем, день начался хорошо. Если, конечно, не брать во внимание Верховцева, который перед вылетом вынес мне весь мозг своей неуемной заботой о моей безопасности. Леонид Александрович очень переживал за то, что я лечу в Сочи один, без охраны.
По его мнению, хотя бы одного человека я должен был с собой взять. Вот интересно, ночевал бы этот парень вместе со мной и Василисой в одном номере, но в соседней комнате? Сошлись на том, что я буду крайне осторожен и внимателен к окружению.
Погода на южном берегу Черного моря и в самом деле была просто чудесная. Чистое голубое небо, редкие белые облака, ослепительно-яркое солнце... Снега в городе не было от слова «совсем», так что даже не верилось, что не так давно я лепил снежную бабу в Барвихе. Все это весьма способствовало тому, что мое настроение с каждой минутой становилось все лучше.
Конечной точкой моего воздушного путешествия была вертолетная площадка на крыше отеля «Гранд Романов Сочи». Разумеется, императорская фамилия не просто так фигурировала в названии отеля — семья давно владела сетью отелей по всему миру. Конкретно этот был одним из лучших по всей сети.
Василиса встретила меня прямо на вертолетной площадке, которая находилась на крыше отеля. Соловьева визжала от радости, когда увидела меня и чуть не придавила в крепких объятиях. Если бы сам не прочувствовал, то никогда бы не поверил, что такая хрупкая на вид девушка, обладает такой силой.
— Соколов, как я рада тебя видеть! — приговаривала она, все туже сдавливая в тисках своих объятий.
— Василиса, ты меня сейчас удавишь на смерть! — взмолился я о пощаде. — Некому тогда за тебя сегодня болеть будет на твоих гонках.
— Не переживай, не затем я тебя приглашала, чтобы удавить, — улыбнулась она и подтвердила свои слова страстным поцелуем. — Пошли в номер, холодно здесь.
— Ты бы еще голая выскочила, — сказал я, глядя на ее тонкий шелковый халатик, который развевался от порывов ветра, обнажая красивые стройные ноги.
— Да ладно, не будь таким занудой, — ответила она и подмигнула. — Пошли в номер, там тебя завтрак ждет.
— Сейчас, погоди, мне нужно вещи свои из вертолета забрать.
— Ого, это мне? — спросила она, после того, как я вручил ей огромный букет нарциссов.
— Соловьева, ты меня не пугай — разве здесь есть кто-нибудь еще? — спросил я и посмотрел по сторонам.
— Спасибо, сударь, — игриво сказала Василиса и чмокнула меня в щеку. — Неожиданно и приятно. Пошли, а то мне и в самом деле становится очень прохладно.
