- Вот как? – удивилась я. – И вам это не кажется странным?
- То, что в Асхаине запрещена магия, не означает, что здесь нет магов, - мимоходом заметил Тальгир, но предпочел не углубляться в тему. – А в Лагледоре все иначе, я знаю. Этот Глеон тоже лагледорец, хоть и из «простых», как у вас там принято говорить. К тому же он мужчина и должен в первую очередь понимать, что вы не такая, как он. И потом, он нарушил важное правило: нельзя гадить там, где ешь. Насколько знаю, в Лагледоре есть похожая поговорка, так что, уверен, вы меня поняли. Глеон слишком много захотел получить одним махом. Так что вашей вины тут нет.
- Как проницательно… – растерянно ответила я. – Но асхаинские мужчины ведь тоже приняли мое появление без вуали как прямое предложение себя?
- Тут есть нюансы, позвольте объяснить…
Разговор постепенно перешел на правила этикета, смешение традиций и многое другое.
Тальгир оказался неожиданно осведомленным о наших обычаях, да и вообще, чем дольше мы разговаривали, тем больше я забывала, где нахожусь, и понемногу перешла на привычный академический стиль общения, принятый в Хальторне. Самое поразительное – мой телохранитель с легкостью поддержал его.
- Если подумать, то внутри одной культуры между разными слоями, будь то герцог, купец или крестьянин, разница не так велика, как между, допустим крестьянином из Лагледора и асхаинским скотоводом, - заключил Тальгир с улыбкой. – Видел такое не раз, и мне есть с чем сравнивать!
И тут, словно вспышка, разбивающая твердь на уроках стихийной магии, в моей голове просияло мгновенное озарение.
Тальгир вовсе не дикий асхаинский кочевник, как я раньше думала!
Только разница в языках мешала мне сразу понять: он умён, и лишь незнание асхаинского не позволяет мне разговаривать с ним свободно. Всё это время он пытался говорить со мной простыми фразами, чтобы не возникало лишних смыслов. Но он понимает и знает куда больше, чем я предполагала…
Он определённо получил хорошее образование!
Умный, по-настоящему умный и к тому образованный простой смертный – на вес золота в любом королевстве, потому как при прочих равных условиях он не уступает даже магам. А здесь несомненный ум сочетался с красотой, что уже доводила меня до дрожи в коленях.
До чего удачно потрудились боги Природы, или кто у них там в Асхаине отвечает за создание таких мужчин…
Но в таком случае… почему такой мужчина нанялся простым телохранителем, пусть даже в очень богатый дом? Кто же ты на самом деле?
И тот ли ты человек, за которого себя выдаешь?!
Глава 46. Отказ
- Кажется, я проявляю невежливость: мы столько интересного обсудили, а я до сих пор не поинтересовалась, что вы за человек, - светским тоном заявила я. – Расскажите о себе!
И тут впервые за весь разговор Тальгир немного запнулся и задумчиво взглянул на меня. Крепкие смуглые пальцы погладили грань стакана с почти допитой водой. Взгляд устремился в глубину пустоши. Затем Тальгир неторопливо начал:
- Моя жизнь не особенно интересна. Я уже говорил, что вырос далеко отсюда, в Эдроре, на берегу моря. Подростком поступил в ученики к одному мастеру, научился владеть оружием. Решил, что смогу подзаработать в столице, приехал сюда несколько лет назад… Мечом владею хорошо, поэтому проблем с работой не было. И вот теперь меня нанял ваш отец.
- Слишком короткая история для такого умелого воина, - скептически заметила я. – Давайте хоть немного ближе к правде!
- Вас трудно обмануть, - рассмеялся Тальгир. – Ладно, вот еще подробности: некоторое время я был наемником в Теспоре.
- Пиратствовали? – заинтересовалась я.
- Чересчур красивое слово для изматывающей качки и унылых долгих дней на корабле, - кривовато усмехнулся Тальгир.
- Но ведь воевали? Участвовали в сражениях?
- Немного, – нехотя ответил он и снова умолк.
Похоже, эту часть своей жизни он не любил вспоминать. Ладно, зайдем с другой стороны.
- Расскажите что-нибудь интересное, какой-нибудь случай. Если вы работали на других хозяев, то наверняка что-то забавное с ними происходило, - продолжала я настаивать.
Тальгир покачал головой:
- Разное бывало… Но я не могу рассказать. И точно так же я ничего не расскажу о вас другим хозяевам. Это мое правило. Мне ведь платят не только за охрану, но и за молчание.
- Хорошее правило, - вздохнула я.
Как же разговорить его? Ведь должна быть какая-то зацепка…
- А что и кто еще есть в вашей жизни? Ну там, жена, дети?.. – использовала последний шанс разговорить и тотчас замерла в ожидании. Что же скажет?
- Предпочитаю не обсуждать личную жизнь с хозяевами, тем более, что ничего интересного в ней не происходит, - негромко, но очень твердо ответил он. И прежде чем я успела возликовать, что он свободен, тут же опустил меня на землю: - Имея что-то действительно ценное, лучше никому об этом не рассказывать. Меньше зависти и недоброжелателей наживете.
Понятно, что ничего не понятно. Есть у него кто-то или нет?! Нарочно, что ли, эту загадочность на себя напускает…
- Отвести вас к отцу?
- Пожалуй, пора, - согласилась я, чувствуя разочарование.
- Могу провести длинной дорогой, вокруг холма, - предложил Тальгир.
И мы неторопливо зашагали среди складов и других построек, почти не отбрасывающих тени. По мере нашего движения открывались виды пустоши – на всхолмлениях все выжжено солнцем почти досуха, а в небольших низинах – бледные, но обильные цветы пытаются выполнить свое предназначение.
Добравшись до очередного навеса, я перевела дыхание – уж очень жарко, даже устала. Нет, эти места точно не для меня!
Внезапно налетевший с гариги порыв сухого ветра дернул мою вуаль и открыл лицо. Тальгир мгновенно поймал уголок и прикрепил обратно. Он прикоснулся к заколке на моих волосах еще деликатнее, чем тогда, после нападения возле храма. Но мое сердце бешено заколотилось… И прежде, чем я успела взять себя в руки и подавить первый порыв, вся моя оставшаяся магическая сущность потянулась к нему.
Я стояла, не двигаясь с места, но мой порыв вихрем шёл через каждую раскрытую пору.
«Что же ты, не понимаешь, как меня к тебе тянет?!» - мысленно спрашивала я, сама не осознавая, какого именно ответа жду от него.
И Тальгир понял. Наклонился ко мне, смешивая наше дыхание, в мгновении от поцелуя замер… Тонкий слой вуали между нами казался непреодолимой преградой. Тальгир медленно коснулся пальцем моих полураскрытых губ, чуть прижав к ним шелковистую ткань. Меня словно обожгло, я вздрогнула и потянулась к нему, переполненная желанием.
Но Тальгир резко отстранился:
- Простите, не удержался…но… нельзя.
