Но я продолжала нелепую игру, опираясь плечом на дверь и не давая выйти. Потупила взгляд, сложила губы бантиком, мол, вот я вся как есть.
- Могу я уйти?
Прозвучало жестко, но я не поддалась:
- Нет, разговор не окончен. Я ведь могу сейчас закричать на весь дом и сказать, что вы меня домогались. Слово хозяйской дочери против вашего – кому поверят?
Тальгир чуть подался вперед… И внезапно что-то внутри него изменилось. Преданный пес-охранник превратился в хищника.
Взяв меня за подбородок, он заставил поднять голову и посмотреть на него. Его пристальный взгляд заставил меня дрожать, словно впервые мужчина стоял так близко ко мне. Не такой, как другие, пробуждающий и страх, и желание одновременно.
Сердце бешено заколотилось от близости сильного горячего тела.
Его губы жадно коснулись моих, затем отпрянули, снова приблизились… Поцелуй сначала был… почти осторожным, но стоило мне чуть шевельнуть губами в ответ – он словно получил разрешение на гораздо большее. Провёл языком по губе, чуть прикусил – и я уже перестала понимать, где нахожусь и что делаю…
Время! У меня мало времени! Теперь нужно указать ему на его место, и игра окончена. Отшатнувшись, я толкнула его в грудь:
- Достаточно! Не забывайте, кто вам платит! Можете идти! – и, отодвинув засов, приоткрыла дверь. – Ну? Еще что-то?
Кривая усмешка появилась на красивых губах, Тальгир тотчас шагнул прочь, едва слышно заметив:
- Простите, хозяйка! Больше не повторится.
И прозвучало это так издевательски, что я залилась краской, словно он обозвал меня последними словами.
Его шаги стихли на лестнице.
Вот и все.
Теперь он считает меня доступной дурочкой, которая только и делает, что предлагает себя всякому встречному-поперечному. Не будет больше утонченных бесед во дворе, острых взглядов исподтишка, едва заметных, но таких жгучих прикосновений. Он больше не подойдет близко, не расскажет ничего личного, волнующего…
А жаль… Ведь я не просто избавилась от недоступного соблазна перед глазами. Я потеряла друга, которым он сумел мне стать за время контракта.
Под окном раздался цокот копыт.
Выглянув, я увидела, как удаляется знакомая накидка. Тальгир умчался из дома.
Это даже лучше, чем я планировала – теперь я предоставлена самой себе на некоторое время. Думала, он просто уйдет на другую сторону дома, а теперь вообще прекрасно вышло. Все получилось!
Но тогда почему я так расстроена?!
Внезапная тревога заставила меня вздрогнуть: а вдруг он теперь уволится? В конце концов, он ничем не связан – как обычный кочевник, вскочил на коня и умчался. И ведь может не вернуться…
Передавила. Показала наглость и власть. Или… краска опять бросилась в лицо, когда еще одна мысль закралась в голову: может, ему ко всему прочему не понравилось меня целовать?!
А что, так бывает! Красивый, сильный, искушенный мужчина… И несмотря на его злость и обиду, и вызов в каждом движении, когда он меня целовал… это был лучший поцелуй в моей жизни. Но чем он оказался для него? Вполне вероятно, просто незначительным эпизодом, когда нашел способ быстро успокоить распоясавшуюся хозяйскую дочку.
Теперь я для него нахальная дурочка, умеющая только распоряжаться отцовскими деньгами и уверенная, что все должны потакать ее капризам…
Все, все сама испортила!
Подавила невольно навернувшиеся слезы. Быстро переоделась. Уже почти восемь вечера. Теперь у меня остается только магия. Наберусь потоков до отказа, пока магия сама не брызнет из-под ногтей. И займусь упражнениями. Со временем все позабудется. А в Лагледоре меня ждет привычная жизнь.
Все сложилось правильно. Незачем пытаться творить магию там, где нет источников. И незачем искать любви там, где ее нет и быть не может.
Тихий шорох заставил меня вернуться к окну. Рейка лестницы торчала из-за подоконника.
Пора!
Глава 57. Предательство
Время действовать! Я подтянулась, села на подоконник и взялась за лестницу. Ох, что будет, если сейчас нас поймают… Похоже, регулярные побеги из отчего дома становятся моим стилем жизни!
Молча и с максимальной осторожностью перелезла через подоконник. Лестницу даже никто не держал. Трус. Весь в этом как есть. Я о Глеоне, конечно! Лучше даст мне разбиться, зато успеет сделать вид, что ни при чем, если кто-то нас обнаружит.
С трудом балансируя на подгнивших ступеньках, спустилась вниз.
Фонарь у входа в дом слабо освещал улицу, меня никто не заметил. Вернее, не заметили те, кто должен был препятствовать побегу. А вот нанятые Глеоном сообщники оказались тут как тут – стоило мне спуститься на мостовую, как от противоположного дома подбежали двое, схватили лестницу и утащили в глубину темной улицы. Один из них махнул рукой за угол, указывая, куда мне идти. Их почти не было слышно.
«Такие тихие… Похожи на профессиональных грабителей, - мелькнуло в голове. – Ну и дружки у Глеона!»
Бегом бросилась за угол. Там ждал зеленый экипаж.
Ничего не спрашивая, дернула дверцу, ввалилась внутрь:
- Быстро!
- Успеем, - из темноты проступило лицо Глеона. – Главное, что твой верзила смылся и не помешает нам. Мы тут уже полчаса вертимся.
Экипаж тронулся, набирая скорость.
Глаза привыкли к темноте, и я различила фигуру Нилли:
- Привет! Как дела?
- Все хорошо, - как-то отстраненно пробормотала она, кутаясь в накидку.
Опять решила пообижаться на меня? Или боится быть застигнутой тут? Или просто устала к вечеру?
Экипаж начал петлять по узким улицам, выбираясь за город каким-то хитрым маршрутом. Стремительно темнело. Только бы Тальгиру не пришла в голову мысль вернуться прямо сейчас и попросить расчета! Отец, наверное, уже дома. Он захочет выяснить, что же произошло, услышать мою версию событий, поднимется в комнату…
Только погони нам не хватало!
Но когда спустя четверть часа мы вывернули на окраину, ничего не поменялось – все та же тишина дремлющего в сумерках южного города.
Скорее всего, мое исчезновение никто не заметил. А даже если заметили прямо сейчас, уже не поймут и не догонят. Но это, конечно, крайний случай. Лучше бы вернуться незамеченной на рассвете и сделать вид, что всю ночь провела в своей постели.
Посмотрим, чем закончится сегодняшняя вылазка. Если отладить схему – раз в две-три недели можно так сбегать. Первое время можно продержаться.
Возможно, позднее отца отпустит после тех событий, и он снова разрешит мне кататься по гариге среди бела дня…
«Ладно, это обдумаю потом, а сейчас важнее добраться к источнику без происшествий», - я выглянула в окно экипажа.
