- А мама… Это правда?
- У нас в ту пору был сложный период. Мы были молодыми, я целыми днями пропадал на руднике, ушел в работу с головой… А Чаррас выбрал удобное время, чтобы вскружить ей голову. С тех пор, кстати, предпочитаю жить в домах без удобных балконов с видом на улицу, - усмехнулся отец.
- Он говорил, что чуть не сбежал вместе с мамой…
- Тем вечером перед отъездом мы выяснили кое-что. Она почти была готова сбежать, но обнаружила, что беременна тобой. И рассказала все. Не думаю, что Чаррас принял бы ребенка, сомневайся он хоть на один процент в отцовстве. И она это знала.
- И ты решил, что вы останетесь вместе?
- Ну, во-первых, твои братья уже скрепили наш брак дальше некуда, - усмехнулся отец. – И потом… Понимаешь, я никогда не сомневался, что ты моя дочь. А вот мама твоя как раз не была уверена. Ты служила ей живым напоминанием о той ошибке.
- Теперь понятно, почему она так ко мне относится, - с грустью вздохнула я. – Я у нее всегда без вины виноватая.
- Да, и твой непростой характер напрямую вытекает из всех этих нерассказанных проблем. Но пойми, Леа… Я нашел силы простить ее. А она… она ведь в итоге приняла правильное решение! Может быть, и ты со временем простишь ее.
- Думаю… Возможно, да. Но сейчас я еще не готова что-то подобное с ней обсуждать и тем более прощать. Она переложила свою вину на меня. Это нечестно с ее стороны.
- Согласен, ребенок не должен тащить такую ношу. Но я не знал, как и когда рассказать тебе обо всем. Ты заслуживала узнать раньше… Но как-то к слову не приходилось, - в голосе отца промелькнуло смущение.
Надо же – есть темы, которые даже ему неудобно обсуждать! Но я уже не чувствовала себя обманутой. Стало легко и радостно оттого, что все наконец-то выяснилось.
- Хорошо, что я все узнала. Только я не хочу пока что разговаривать с мамой на эти темы. Мне нужно пережить, принять…
- Думаю, она и сама сейчас не очень хочет все обсуждать.
- Скорее всего, сделает вид, что ничего особенного не произошло, - рассмеялась я. – Она же всегда так делает!
- Увидим! Ладно, тебе пора домой. И возьми своего зверюгу в провожатые, не езди и не ходи одна. Пусть с Чаррасом покончено, но вокруг полно любителей потискать блондиночку без вуальки.
- Скажешь тоже, - фыркнула я.
- Ты достаточно взрослая, чтоб понимать такие вещи, - невозмутимо ответил отец. – Так, я на рудник, а ты домой. Возьми мой экипаж, потом пришлешь обратно. И безо всяких остановок по пути!
- Хорошо, без остановок, - послушно кивнула я.
И все-таки нарушила обещание…
Глава 71. И все же...
Экипаж отца я так и не взяла. Вместо этого мы с Тальгиром уехали верхом на его коне. И остановка, несмотря на напутствие отца, все-таки произошла – на том озере, где Тальгир спас меня и впервые держал в объятиях – беспомощную, с кружащейся головой.
Не могу сказать, что поездка была моей идеей. Мы вроде как даже не договаривались об этом – просто конь сам взял направление на озеро. А когда поняли, что отклонились от маршрута, Тальгир предложил вернуться. Но жара не угнетала, легкий ветерок позволял свободно дышать, а времени до вечера было предостаточно.
- Может, доверимся выбору коня? – предложила я.
- Вижу, вы понемногу привыкаете к климату, - заметил Тальгир. – Уже не жалуетесь, что приходится ехать по солнцепеку.
- И правда, - согласилась я. – Наверное, та капелька имарской крови проснулась и помогает приспособиться.
Беседуя на отвлеченные темы вроде законов о добыче руд, мы добрались к озеру и сели у кромки воды, опустив ноги в волны. А конь тем временем зашел в воду по самое брюхо и принялся жадно пить.
- Красиво место, - светским тоном сказал Тальгир. – Но кажется, вы больше увлечены мыслями, чем этой красотой?
- Честно говоря, я немного разочарована вашим поведением, - с прохладцей ответила я. – Думала, ринетесь защищать вход в храм. Ну там, рискуя жизнью ради той, что вверила вам свою безопасность… Есть же какой-то неписаный кодекс ригуаров-телохранителей или что-то в этом духе?
- Нет, ни о чем подобном не слышал, - рассмеялся Тальгир, уловив иронию. – Расскажу, как было, а там уже вам решать… Поначалу, когда имары явились ко входу, я собирался встать у них на пути. Понимаю, что сейчас звучит неубедительно, но когда вы ушли в храм, оставив меня перед выбором… решение я все-таки принял.
- И что же помешало погибнуть смертью храбрых?
- Ваша вера в мудрость Брирге передалась и мне. Вы были так уверены в том, что у отца окажется запасной план, что было сложно не проникнуться этим настроением. И я решил просто тянуть время в ожидании перемен.
- Проще говоря – вы решили вести себя так же хитро, как…
- Как все в вашей хитрой семейке, - улыбнулся Тальгир. – Видимо, это как-то передается… Возможно, через поцелуй…
- Тогда вы уже заражены. Скоро появится желание преумножать богатство, потом начнете строить особняк…
- Кстати, от имарской доли и мне причитается. Выходит очень приличная сумма.
- Вот, уже первые симптомы появились, - рассмеялась я. – Говорят, это неизлечимо!
- Ну, раз больше нечего терять… - он уверенно сгреб меня в охапку и прижал к себе, глядя в глаза. – Давай так: я увольняюсь и покупаю дом неподалеку от твоего и буду навещать тебя. Должен же кто-то приглядывать за тобой, пока отец на рудниках.
- Думаешь, отец разрешит кому попало заходить в дом? – поддразнила я его. – Да он теперь такую охрану наймет, что и шагу ступить нельзя будет!
- Ну жениха-то они пропустят, - уверенно возразил Тальгир.
- Размечтался, - засмеялась я. – С чего ты вообще решил, что мне нужен жених?! Я такого не говорила!
- Нужен. Ты ищешь любви, а не всяких глупостей, сколько бы ты ни изображала циничную прожженную стерву. Хочешь найти мужа, с которым тебе будет хорошо. А я идеально подхожу на эту роль.
- Вот прямо так? А не слишком ли ты самоуверен? Может, я вообще замуж не хочу!
- Да кто тебя спрашивать будет, - возмутился Тальгир.
И не успела я ответить что-нибудь колкое, как в то же мгновение наши губы сомкнулись в долгожданном поцелуе.
Теперь, без злости и обиды, без глупых провокаций, поцелуй стал… еще лучше, еще волнительнее! Просто волшебные ощущения, а как может быть иначе, если и целуюсь я не с человеком и не с магом, а кем-то вообще из ряда вон выходящим?!
Словно уловив мои мысли, Тальгир на секунду оторвался от поцелуя и шепнул:
- А мы ведь похожи! Мы оба – совсем не такие, какими нас видят все вокруг!
- Главное – не афишировать, что я магисса. И наше пребывание здесь будет спокойным.
