Протянув лапки в тёмных «чулочках», Нави растопырила пальцы так, что стали видны серые подушечки, и с наслаждением запустила когти в покрывало. Белая и короткошёрстная, она умудрялась оставлять следы пребывания на любой поверхности. Студенты шутили, что даже когда Нави уже не будет, её шерсть еще не один год придётся вычищать из покоев. Запирая двери покоев, мы всегда помнили о кошке — ей было достаточно поскрестись, как любая дверь открывалась, пропуская только её, но оставаясь запертой для людей.
— Вообще-то это моя постель, Нави, — сказала я, вылезая из-под покрывала.
Открыв золотистые глаза, Нави наморщила розовато-серый нос и чихнула.
— Ладно, валяйся дальше, — сказала я.
«Очень мне нужно твоё разрешение», — читалось в золотистых кошачьих глазах. Нави перевернулась и снова растянулась.
Одевшись, я позвала Келею на завтрак, за которым рассказала подруге о своём странном сне.
— Понятно, откуда во сне водная стихия — мы вчера столько смотрели на водных магов, что было бы странно, если бы вода не приснилась! Но вот драгоценные камни… — Келея задумалась. — С одной стороны, видеть их во сне означает идти к какому-то важному достижению, но с другой — окровавленные драгоценные камни ещё никому добра не принесли. На всякий случай нам нужно быть осторожнее…
Сегодняшнее занятие со студентами мы решили провести вместе. Уже не в первый раз мы объединялись и вели учеников на дальний берег озера Делори. По пути я показывала примеры жизненных волн, а затем на берегу Келея обучала основным принципам работы с водной стихией.
Путь до места обучения водной магии занял у нас немного больше времени, чем ожидали — студенты отвлеклись на ягоды магонии и забыли обо всём на свете. Они напоминали стадо козлят: медленно шли, зато очень бодро жевали. Стоило мне оглянуться на отставших, их челюсти сразу замирали — и студенты вставали как вкопанные с видом, будто это вовсе не они только что чавкали в кустах.
Добравшись до отмели у берега, где можно было расставить всех студентов, я села на валун, оглядывая озеро. Как обычно, светлая гладь и тихие шорохи.
Келея завела группу по колено в воду и начала свою часть занятия.
Молодые маги неуклюже ловили волны, поднимая фонтаны брызг, толкали друг друга под локти, хотя Келея специально расставила всех так, чтоб никто никому не мешал.
Один из юношей крикнул Тиенне:
— Смотри-ка! — и попытался перехватить падающую воду. Вышло коряво, он пропустил большую часть воды мимо, а чтобы исправить поток, ему пришлось зайти чуть глубже в воду. Немного неуклюжий, но определённо — будущий водный маг.
Второй фонтан брызг не заставил себя ждать. Остальные рассмеялись.
— Нет, я сейчас покажу… только что же получалось… — пробормотал юноша и шагнул ещё глубже.
Вдруг ко мне вернулось то же самое ощущение, что было во сне: совпало и освещение, и ветер, и шум брызг. Я словно просматривала происходящее во второй раз.
Предчувствие неотвратимой беды мгновенно охватило меня. Но не успела я пошевелиться, как увидела, что лицо юноши исказилось от испуга и боли. Вскрикнув, он начал оседать в воду.
Вдвоём с Келеей мы вытащили студента на берег и замерли, увидев, что произошло. Сапог в нескольких местах был вспорот, из длинного разреза на стопе пробивалась пульсирующая струйка крови.
— Все на берег! — скомандовала Келея.
Студенты обступили нас, испуганно перешёптываясь.
Мы помогли юноше снять сапог. Вспоротые жилы топорщились, обнажая голую кость, два пальца на стопе оказались почти отрезаны, но хуже всего было то, что оказалась перебита артерия, и кровь стремительно покидала тело.
Привычным движением проведя ладонью над раной, я попыталась остановить кровь. И впервые мне это не удалось.
Келея, увидев, что ничего не выходит, приложила свои силы. Бесполезно. Что-то мощное и тёмное сопротивлялось нам.
— У меня есть травы, — сказала Тиенна.
— Сейчас важнее другое. Нужно найти, чем он так порезался, — я повернулась к озеру.
Но сколько я ни посылала жизненную волну в поисках лезвия, ни одна песчинка не отозвалась. Казалось, орудие бесследно исчезло после того, как нанесло удар.
Тем временем Келея оторвала полосу от рубашки юноши и крепко-накрепко перетянула рану. Иной раз проверенные способы простых смертных — самые надёжные.
— Обратно он не дойдёт, — сказал кто-то из студентов.
— Ему и не придётся. Отошли от края! — Келея скинула плащ и верхнее платье. — Скоро вернусь.
Студенты смущённо потупили глаза. Освободившись от лишней одежды, Келея мгновенно исчезла в глубине вод.
Мы остались на берегу, ещё несколько минут назад таком беззаботном и солнечном. Теперь ветром пригнало тучи, с каждой минутой становилось холоднее. Я взглянула на раненого: он уже заметно побледнел, но старался держаться.
— Это ведь не просто порез? — спросил он, оглядывая повязку, из-под которой продолжала сочиться кровь. — Что-то мне совсем плохо…Не хочу вас пугать, но в глазах то и дело темнеет…
— Да, это магия, которая требует дальнейшего исследования. Возможно, придётся отправить тебя в Имоледо.
— Жалко. Только ведь начали учебный год.
— Потерять ногу жальче, — раздалось со стороны озера.
На гребне волны, едва касаясь сапогами воды, через озеро к нам приближался магистр Кимитс. Подхватив раненого подмышки, он коротко бросил:
— Ведите остальных в замок, — и исчез среди волн.
Келея, вынырнувшая следом, быстро оделась и, торопливо пересчитав студентов, возглавила путь по берегу. Я шла замыкающей, глядя по сторонам. Жизненные силы юности не дают долго испытывать одни и те же чувства, будь то даже сильный страх: вскоре, обнаружив пропущенный по пути на берег куст магонии, студенты уже смеялись и шумно разговаривали.
К моменту нашего возвращения в замке уже знали, что случилось. Магистр Кимитс сам отвёз раненого в Имоледо, сочтя, что тому опасно оставаться в зоне действия орудия, что его ранило. Тревогу вызывало также то, что водные маги полностью обследовали дно в этом месте, но ничего не нашли.
— Вот и сбылся твой сон, — сказала Келея.
— Жаль, сон был слишком нечётким… — вздохнула я. — Кто бы мог подумать, что события пойдут именно так?
— Скажите, Азелстан вернётся? — спросила Тиенна.
— Кто? — переспросила я. — Раненый?
— Его зовут Азелстан, — сказала Тиенна.
Мы с Келеей переглянулись. «Азелстан» означало «драгоценный камень». Теперь все части сна сложились в единую картину: берег, волны, драгоценности и кровь. Это не могло быть совпадением. Но почему предупреждение получила именно я?
Глава 13. Буря
Первое занятие по водной стихии для преподавателей состоялось на следующий день. В нашей группе оказались, в основном, водные маги. Владеющих прочими стихиями почти не было. Из огневиков в группу записались только Манора и Двен. Почему-то я не сомневалась, что без Двена и на этот раз не обойдусь. Кажется, если бы у академии появилось задание, рассчитанное на одного-единственного мага, и выбор пал бы на меня, то в месте назначения меня бы всё равно встретил Двен.
