— Да ты и так памятью не славишься, — дружелюбно поддела я её.
— Ага, мы друг друга стоим, — прыснула Келея.
Мы сидели в бестиарии за травяным чаем. Венды не было — день после солнцеворота традиционно отдавали магам воздушной стихии. В этот день студенты получали первые навыки полёта. Но и без Венды мы нашли в шкафу превосходный травяной сбор и теперь наслаждались ароматом и вкусом.
Келея уже слегка успокоилась — Аралан пошёл на поправку, хотя и был очень слаб. Он лежал в лечебном корпусе замка, отправлять его в Имоледо прямо сейчас было опасно. Всё утро мы потратили в библиотеке на поиск нужных сведений о перевозке раненых — Келея пребывала в уверенности, что никто, кроме нее, не найдёт лучшего способа лечить и перевозить Аралана.
Но сейчас, за чаем, Келею начали волновать другие вопросы.
— Расскажешь?.. — подруга вопросительно посмотрела на меня.
— Ты сама всё видела.
— Итак, ты освоила водную стихию? И Элиар продолжает тебя учить? И вы официально вместе?
— Официально — сильно сказано. Но отрицать не буду. Да, всё так и есть. Я просто счастлива просыпаться рядом с ним.
— Вы такие смелые, — Келея вздохнула. — А я боялась, что кто-то узнает про нас с Араланом. Так глупо. Сейчас, когда он чуть не погиб, я понимаю, что это всё пустяки. Важнее быть рядом с человеком, которого любишь, чем следовать каким-то правилам…
— Не я смелая. Элиар так решил. Ему виднее.
— Во всём-то ты идеальная женщина, — рассмеялась Келея. — И когда нужно, умеешь передать инициативу.
На пороге возникла Венда. Она выглядела измотанной после долгих занятий с первокурсниками. Пройдя к столу, она налила себе чаю и устало опустилась на стул.
— Как прошло? — Келея с любопытством взглянула на неё.
— Они меня в гроб вгонят! Руки не оттуда растут, всё ураганное оборудование перепортили. Как будто после солнцеворота вместе со светом из них и навык ушёл.
— Может, их напугали вчерашние события?
— Не исключаю. Хотя, если посмотреть, как они шастают в лес после всего случившегося, похоже, их даже конец света не напугает.
— Уже устала их отлавливать и разъяснять, — призналась я. — То Леатида убежит в лес одна среди ночи, то Тиенна отличится. И ведь что обидно — неплохие студенты! Были бы какие-нибудь разгильдяи, с удовольствием бы поучаствовала в их отчислении. А этих всё равно жалко.
— На то и рассчитывают. Кстати, Брилеус не ходил сегодня на занятия, — Венда отпила чаю. — Что вы заварили?
— Вот из этой шкатулки, — Келея указала на полку.
— А, успокаивающий… Да, всем нам нужно немного успокоиться. А Брилеус передал через однокурсников, что оцарапался, когда ходил в каменоломни. Говорит, нужно восстановиться.
— Наверняка всё так и было, — саркастично подхватила Келея. — Ступил на камень, а тот под его весом треснул — вот он и порезался.
— Шутки шутками, но что-то в этом учебном году кровь рекой льётся, — неодобрительно ответила Венда. — Надо его проведать. Сдаётся мне, что он тоже привирает.
— Тогда пойду, узнаю, как он. Всё равно собиралась в кампус, — я допила чай. — У меня остались вопросы насчёт вчерашнего. Кто-то должен признаться, я этого так не оставлю…
Снаружи налетели тучи, как всегда бывало после долгих занятий магов воздушной стихии. Начал накрапывать дождь. На мгновение появилась мысль накрыться водным куполом, улавливающим капли дождя, но я тотчас отмела эту идею — не стоит всем подряд демонстрировать свои новые способности. Достаточно того, что Келея знает. А студенты, если и видели, что произошло на каменоломнях, толком ничего не поняли.
Войдя в кампус, я пошла по коридору, повинуясь чутью. Стояла тишина — все студенты ещё были на обеде. В последней перед поворотом комнате было слышно дыхание. Я постучала.
— Да? — неуверенно отозвался голос.
— Магистр Тарио.
— Заходите.
Я вошла. Брилеус валялся на сбитой постели прямо в верхней одежде. На тумбочке возле кровати стоял недопитый чай, лежала недоеденная булка.
— Добрый день, молодой человек!
— Добрый, — грустно отозвался юноша. — Интересно, если бы я сказал «не заходите», вы бы всё равно вошли?
— Вероятно, да. Но соблюсти приличия следовало. Почему вас не было на занятиях?
— Не могу, — помотал головой юноша. Он источал такой страх, что мне стало не по себе. — После того, что видел… я же рядом стоял…
— Внимательно слушаю вас, — я присела на соседнюю, аккуратно заправленную кровать.
— Не знаю, как даже сказать… — Брилеус сел в кровати, обхватив колени. — Когда Аралан вышел на край обрыва, вначале показалось, что у него ничего не получится. Ну, вы же знаете, вызвать дождь — это на втором курсе, не раньше. Но он столько тренировался в последнее время!
— Да, у него хороший наставник, — уточнила я на всякий случай. — И что, он смог вызвать дождь?
Закрыв глаза, Брилеус помотал головой:
— В общем, он дал полную мощность. Я даже почувствовал, как вода проникает в твердь. Молодец, короче. А когда упала первая капля … Не знаю… Что-то сдёрнуло его с обрыва. Как будто какая-то сила ждала, чтобы он проявил себя… и сразу схватила. И я такой ужас почувствовал…
— Что конкретно ты видел?
— Сам не понял… Просто я всегда думал, что с хорошими магами плохого случиться не может. Думал, буду хорошим человеком, буду стараться — и всё получится. Это же так просто: не делай зла, и тебе не сделают. А теперь я не знаю… Получается, с каждым из нас может это случиться… Так страшно…
По его полным ужаса глазам было видно, что юноша не лжёт. Теперь было ясно: кто-то в замке охотится на молодых магов. И охота идёт только на тех, чьё мастерство владения водной стихией растёт.
Оставив Брилеуса наедине с его новым знанием, я выбежала из кампуса. Нужно было срочно рассказать всё Элиару. Он был где-то рядом, теперь я чувствовала его магию на расстоянии. Нас точно связала невидимая нить, по которой пробегали волны наших движений по замку.
Ведомая нитью, я уверенно прошла в сторону учебных аудиторий, но здесь след Элиара вдруг затерялся. Он стал слабее, его перекрывали множество магий недавно прошедших огненных магов. Куда он подевался?
Ноги сами вывели меня к причалу. Край воды не был виден, и я подошла ближе к воде. На нижней ступени, у самой кромки, сидел Элиар. А рядом с ним, положив ему голову на плечо, Манора.
Идиллическая влюблённая пара, словно это вовсе не Элиар прошлой ночью прижимал меня к себе, шепча горячие слова. Как внезапный удар исподтишка, этот вид заставил меня покачнуться и ощутить слабость во всём теле.
Как же так? Да, он знал, что она к нему неравнодушна, особенно после того танца. И ведь мы обсуждали, что она полезет к нему. Он обещал… а впрочем, он ведь ничего не обещал! Сказал, что мне не нужно искать его и смотреть, как он будет разговаривать с Манорой.
