Комната с золотистыми гобеленами, изображающими далёкие события. Мне говорят, что это наши предки. Мне очень нравится красивый всадник в алом плаще на гобелене у восточной стены, я любуюсь им и хочу так же выплёскивать из ладони пламя. У меня неплохо получается, хотя я ещё маленькая!
Мама… Она такая красивая! И платье у неё само красивое на свете — жёлто-алое, как языки пламени, что горит в камине в главном зале.
Няня ведёт меня на речку. Такой солнечный день! Так весело, я хочу бегать и играть. И речка бежит ко мне сама, сплетается в водяные струи, что послушно текут под моими руками. Окрик отца: «Нет!»
Мама плачет. Я чувствую, что провинилась, хоть и не понимаю, как именно. Отец ведёт меня в главный зал. Там несколько магов, они совсем другие, в красивых синих плащах. Дядя тоже тут — он всегда такой весёлый, а сейчас серьёзный. Значит, я действительно что-то не так сделала, даже он сердится на меня. Меня забирают и увозят. Я точно сделала что-то плохое, и за это меня наказали, отдав чужим людям. Мне одиноко и очень страшно.
Долгие дни в старом доме с каменной стеной. Часы упражнений, призванных скрыть во мне водную стихию.
Возвращение в дом. На мне синее красивое платье, но мама просит его снять и никогда больше не надевать. Служанки уносят платье. Я снова в привычном золотисто-алом окружении. Как хорошо дома!
Новый помощник отца — он такой славный и приветливый! О, нет, как это могло получиться? Как Двен вклинился в мои утраченные воспоминания, если мы познакомились на отборе в академию?
Но Двен из воспоминаний уже уезжает, печально прощаясь со мной.
Вихрь пламени проносится над домом, окружая нас непроницаемой стеной, но сама земля взрывается осколками, ранящими и убивающими всех вокруг. Отец из последних сил держит огненную стену, но врагов слишком много. Мама создаёт огненную сферу и толкает меня внутрь: «Спасайся!»
Что-то рушится за спиной. Огненный шар уносит меня, затем падает… Темнота…
Всё это было. Да, я это пережила. Как вообще я могла забыть такое?!
Айлин — это моё детское имя, так я сама себя называла, а следом стали звать и няня, и родители. Но полное имя… так и вертится… вот-вот вспомню… да как же оно там…
— С возвращением, Алавелина, — я увидела, что магистр Форгран протягивает ко мне руки. И тотчас в памяти всплыло его лицо в прежние времена: моложе, веселее. Он тоже там был, помогал отцу спрятать меня. — Ну, что вспомнила дядю Грана? Ты малышкой меня так звала, помнишь?
Без сил сев на кровать, я схватилась за голову руками. По лицу текли горячие слёзы, оставляя жгучие следы. Я единственная спаслась. Мама, отец… все, кто был в доме, погибли. И погибли из-за меня. Проклятый дар наследницы клана Тарио, что так нужен кому-то, но только не мне.
Мне хотелось кричать в полный голос, но тут же я подавила малейший вскрик, подумав, что уж теперь Элиар примчится и всех уничтожит. Хватит войн и смертей из-за меня.
Но сколько уже погибло! Как мне теперь жить с этим знанием?
Повалившись ничком на кровать и не обращая внимания на Двена и Форграна, я залилась молчаливыми слезами — беспомощными и безысходными, как вся эта обгоревшая комната.
Глава 35. На тлеющих углях
Голос Форграна звучал словно издалека: он спокойно и неторопливо говорил, будто читал лекцию, а не рассказывал мне мою же историю. Нас окружал непроницаемый занавес, чтобы больше никто в замке не услышал всю правду.
— Удивительный наследник рода Тарио, что владел пламенем не хуже предков, а водной стихией — ещё в большей мере… — начал Форгран. — Кто бы мог подумать, что такой вообще способен появиться на свет? Я много лет знал твоих родителей, оба были сильными огненными магами не в первом поколении. Когда ты появилась на свет, сразу стало понятно, что с тобой что-то не так: ты отличалась от других магических детей.
— Чем?
— Ты была намного сильнее ровесников и почти от самого рождения умела сдерживать свою магию, тратила её разумно. Мы подозревали о необычных способностях, но и предположить не могли, что они проявятся именно так. На всякий случай я посоветовал твоим родителям не сообщать никому о рождении наследника. Нашёл надёжную няню, что умела держать язык за зубами…
— И когда всё стало ясно?
— Ты была ещё совсем маленькой. Няня вывела тебя погулять к реке, а ты разыгралась и показала такую мощь, что и некоторым взрослым магам была не под силу. Ты всю воду из реки подняла! — Форгран увлечённо хлопнул себя по колену. — Я своим глазам вначале не поверил! Мы все очень гордились тобой, но и боялись тоже: кто-то мог увидеть тебя и захотеть использовать во зло. Самым лучшим решением было отправить тебя в Южный Водный ковен, где под видом сироты ты провела десять лет в обучении.
— Так долго?
— Другого выхода не было. Чем дальше ты находилась от особняка Тарио, тем меньше было у врагов возможностей связать маленькую сироту с могущественным кланом.
— Но почему меня вернули?
— На юге королевства начались беспорядки, смертные вступали в стычки с магами. Безопаснее было вернуться. Но по возвращении кто-то выследил тебя. И Орден Тёмных Недр попытался тебя захватить. Война была страшной и очень долгой. Все правящие кланы встали на защиту семьи Тарио, но Орден черпал силу в глубинной тёмной материи. Было разрушено почти всё.
— А потом они добрались до нас…
— Ты чудом уцелела в ту ночь. Поначалу мы все горевали в уверенности, что ты погибла вместе с родителями. А через три месяца я увидела тебя: растерянной, потерявшей память, среди смертных. В отчаянии ты сама каким-то образом заблокировала собственную магию. Возможно, именно поэтому ты столько забыла. Я понял, что это шанс спасти тебя.
— Но почему никто не рассказал мне сразу, кто я? Почему не пробудили память?
— Поначалу я думал об этом. Но требовалось сильное ментальное воздействие. Сперва я попытался проверить тот способ восстановления памяти, что знал, на одном юноше…
— Который бросился в колодец?
— Да… — Форгран виновато вздохнул. — Пойми, мы не могли так рисковать тобой. А если бы тогда не смогла выдержать воспоминания? Гибель твоих родителей стала бы бессмысленной. Пока ты не помнила себя, ты продолжала жить. Я подумал, это шанс спасти тебя и спрятать на долгие годы, пока твоя новая жизнь не наберёт силу и обретёт новый смысл.
— А зачем тогда меня привели обратно в мой дом?
— Пока ты была такой слабой, я решил не отрывать тебя от источника, рядом с которым ты выросла. И менять имя молодому магу не стоит, ты же знаешь, это приглушает силу. Мы уже придумали тебе новое имя, когда отправили в Южный Водный ковен. Но на этот раз могло понадобиться внезапное пробуждение сил, а для него ты должна быть собой. Вот я и затеял всю историю с приютом имени клана Тарио. Хочешь спрятать — положи на виду, — Форгран рассмеялся, довольный своей находчивостью. — И представь, Алавелина, это сработало.
