– Зачем? – удивился я. – Полуостров укреплён нормально, над ним очень прочный магический щит, как и над дворцом.
– Хочешь оспорить приказ короля Джеда? – вскинул бровь министр обороны.
– Нет, – отозвался я. – И всё же не понимаю, зачем я там понадобился. У меня тут полно дел. Надо магический щит укреплять.
А ещё – дождаться дико притягательного и интригующего фантома. Загадочную девушку Алину…
– Так ты укрепляй. Из Минолты, – развёл руками Шент. – Думаю, тебя вызвали из-за принцессы. У неё возникли какие-то проблемы.
– Опять Аурика, – поморщился я. – Она снова что-то натворила?
– Разведка донесла, что у неё возникли сложности с магией, – пояснил министр. – Наш правитель переживает из-за дочери.
– Я и так уже сделал для неё всё, что мог! – возмутился я. – Из-за неё порушил магический щит всего Алиума, поставил под удар миллионы жизней. Сам едва не отправился на тот свет! Сейчас на Минолте Грайс и Шанестис – это сильные и опытные маги. Уверен, они непременно ей помогут. Без меня.
– Лучше не спорь с королём, Уолден, – покачал головой Шент. – Не забывай, что ты простолюдин, занимающий такую высокую должность только благодаря милости его величества.
Да, министры не давали мне возможности об этом забыть. Намекали разными способами при любой возможности, что я всего лишь опасный выскочка из низов. Тот же Шент – обращался ко мне на «ты», как к крестьянину.
– Я приеду на Минолту. Но позже, как только смогу, – твёрдо заявил я.
Как только снова увижу Алину, поговорю с ней – так сразу и приеду.
– Мне передать этот ответ королю? – неодобрительно зыркнул на меня толстяк. В его понимании я должен был уже лететь на Минолту, роняя тапки.
– Дословно, – отчеканил я.
– Поторопись, Итан. Не нарывайся, – мрачно заявил министр, удаляясь из комнаты.
А я сделал глубокий вдох-выдох, чтобы успокоиться. Но не помогло.
Опять эта принцесса. За что мне такое наказание? Сколько ещё эта взбалмошная Аурика будет усложнять мне жизнь?! Поскорей бы она замуж вышла, что ли…
До всей этой истории с граксами к ней сватался принц Сандиэль, будущий эльфийский король. Надеюсь, он не передумал жениться и поскорее увезёт её в Эльфию.
На нервах немного пометался по комнате, потом опустился прямо на пол у порога. Потому что бесило всё. Включая диван.
А, увидев уже знакомое свечение у стены, возникшее словно из ниоткуда, обрадовался так, как никогда в жизни.
– Я знал, что ты опять придёшь! Наконец-то дождался! – вскочил я и быстро подошёл к девушке.
К сожалению, из-за сияния мне снова не удалось чётко рассмотреть черты её лица. Улавливал лишь её отдалённое сходство с Аурикой, но это была не принцесса.
– Я тоже рада тебя видеть, – искренне отозвалась она, заставляя моё сердце пропустить удар. – Оу, диванчик! И снова эта интересная игра на стене.
– Прошу, расскажи о себе. Кто ты? – хрипло выдохнул я.
Глава 39. Откровенность
Аурика
*
Рядом с этим мужчиной было очень тепло и комфортно. От него словно исходили восхитительные лучи нежности, окутывающие меня как волшебным пледом.
– Для начала преставься сам, – улыбнулась я ему. – Ты уже знаешь моё имя, а я твоё – нет. Непорядок.
– Я Итан. Итан Уолден, – поклонился мне парень, словно мы были на официальном приёме.
– Ух ты! – сильно удивилась я. – Тот самый Уолден? Правда? Главный королевский маг?
Так вот как выглядит кудесник, благодаря которому принцесса смогла сбежать от граксов!
– Уже наслышана обо мне? – расплылся он в мягкой улыбке. – Присаживайся, – махнул он на диван.
Я приняла это приглашение, и Итан расположился рядом со мной.
– Значит, ты тот, на ком держится весь магический щит Алиума, – с уважением посмотрела я на него, а потом перевела взгляд на стену, и до меня постепенно дошло, что именно изображено на голографическом экране. – Так это всё не игра?!
– Верно, красавица, – кивнул Уолден. – И я очень тебе благодарен, что ты помогла восстановить так много секторов. У тебя дар потрясающей силы. Такой может быть только у невероятно опытных магов. Откуда ты? И почему приходишь сюда в виде фантома? Надеюсь, ты не призрак? – заволновался он.
– Да нет, вроде, – невесело усмехнулась я. – Хотя, это как посмотреть. Я, можно сказать, попаданка. Оказалась в новом мире в чужом теле. Сейчас вот пытаюсь понять, как жить дальше, – честно призналась я.
Я уже не понимала – сон всё это или нет, но мне было даже всё равно. Хотелось поговорить с этим парнем – искренне, честно. Подольше побыть рядом с ним, купаясь в том облаке заботы и восхищения, что исходили от него.
Так странно: я ведь его совсем не знаю, и в то же время такое чувство, словно мы знакомы целую вечность.
– Попаданка? – изумился он. – Тогда твои фантомные эманации вполне объяснимы. Душа ещё не полностью освоилась в новом теле, пока ещё отторгает его. Тебя что-то не устраивает в нём, да? Оно не такое красивое, какое было у тебя раньше?
– Нет, очень красивое, – честно сказала я. – Правда, на нём много шрамов, но это всё ерунда. Постепенно привыкну.
– Я могу попытаться их излечить, – с готовностью встрепенулся парень. – Просто приходи сюда, в эту обсерваторию, в любое время дня и ночи. В телесном виде, не таком, – махнул он на меня рукой.
– А вдруг ты меня не узнаешь? – вскинула я бровь. – Может, я очень страшная?
– Уверен, что это не так, – мотнул головой Итан. – Вдобавок ты сама только что сказала, что считаешь своё новое тело красивым. А я просто уберу с него всё лишнее, – его голос внезапно охрип, словно в этот момент он подумал не о рубцах, а об одежде. – А насчёт узнавания – можем придумать сейчас специальное кодовое слово. Пусть оно будет нашей тайной. Например, твоё имя – Алина. Произнеси его – и я сразу пойму, что это ты.
– Ладно. Только не знаю, когда я смогу добраться сюда наяву, – призадумалась я. – Я попадаю в это место во сне. До сих пор не уверена – может, всё это время ты мне просто снишься, и всё происходящее – нереально?
– Очень даже реально, поверь, – абсолютно серьёзно заверил парень. – Наверное, та девушка, в которую ты вселилась, была королевской придворной. Или дочкой кого-то из аристократов. Ты явно знакома с замком. Может, на месте этой обсерватории когда-то были её личные покои? Или она любила назначать здесь тайные свидания? Ты можешь рассказать мне подробности – кто ты теперь? И откуда у тебя такой сильный дар?
– Да, она жила во дворце, – сказала я. – А насчёт дара – он появился внезапно. У той девушки его не было. Говорят, во мне проснулись гены древних магов.
