Кевин просто открывал рот и хрипел, как рыба на берегу, а в его глазах промелькнул тихий ужас.
И до меня дошло, что магия рабской привязки не даёт ему возможности солгать своей госпоже.
– Кевин! – встревоженно кинулась она к нему и аккуратно похлопала по спине. – Ты в порядке? Что с тобой? Рэнни, помоги же ему!
Я аж растерялся.
– Позволите отвести его к лекарям? – спросил я первое, что пришло в голову.
– Да, конечно! – поспешно согласилась принцесса.
Вскочив, я подхватил парня под руку и потащил к двери. А принцесса тем временем устало рухнула на ближайшее кресло, потирая виски.
В коридоре гвардейцы нервно встрепенулись, провожая меня с Кевином недобрыми взглядами. Нам было чётко приказано вести себя спокойно, а вместо этого я выволакиваю из личных покоев принцессы перепуганного парня с вытаращенными глазами, приоткрытым ртом и заплетающимися от стресса ногами. Да ещё и в испачканной кровью рубашке.
– Где тут у вас лекари? – невозмутимо спросил я охранников.
– Первый поворот налево, – сквозь зубы процедил командир.
До лекарского крыла мы с Кевином дошли довольно быстро. Я вручил парня в надёжные руки врача – блондина с голубыми глазами – и отправился назад, к принцессе.
Немного замялся, не зная, как буду объяснять Аурике причину недомоганий Кевина.
Как вариант: «Мы подслушивали, я прокусил ему ухо, он постарался это скрыть и солгал, его скрутило. Ах да, а ещё он хочет отправиться с тобой в Эльфию».
Реакцию принцессы на такое откровение было даже страшно представить.
Растерянно рыкнув, я обернулся барсом и побежал вперёд. Какой спрос с котиков? Сделаю умильные глаза и напрошусь на глажку. Кототерапия переключит мысли принцессы на что-нибудь приятное.
План был неплох, и я немного расслабился. Но внезапно заметил нечто интересное.
По коридору шли два эльфа: рослый блондин с царственной осанкой и весёлая изящная девушка. Её смех разносился вокруг серебристым колокольчиком.
Я сразу догадался, что это жених Аурики с сестрой. Прикусил себе язык, чтобы не вцепиться Сандиэлю в пятку.
А самое странное было то, что за остроухими из-за угла пристально наблюдал Эльтон. Точнее, не за ними обоими, а за эльфийкой. Он так напряжённо буравил её взглядом, что казалось – ещё чуть-чуть, и прожжёт в её затылке дыру.
Я был заинтригован.
Заметив меня, гаремник встрепенулся и сделал вид, что поправляет воротник рубашки.
А я для выяснения ситуации обернулся человеком.
– Что не так с эльфами? – спросил я его напрямую.
– Всё так! Откуда такие странные мысли? – искренне ответил блондин. – И вообще, мне нет до них никакого дела. Просто очень красивая пара. Мужику повезло с женой. Ну а нам ещё сильнее повезло с хозяйкой.
Он отвёл взгляд, и я уловил его мысли: «Как жаль, что моя госпожа – не та эльфийка…»
Я был крайне озадачен. Похоже, наш полуэльф неосмотрительно влюбился.
Не могу сказать, что меня это расстроило. Наоборот. По крайней мере, будет реже крутиться вокруг моей истинной пары.
Не удержался от того, чтобы распалить его мечтания:
– Ты ошибаешься, он ей не муж. Это жених принцессы Аурики, принц Сандиэль. С ним его сестра, её высочество Мираэль.
– Вот как? – у Эльтона загорелись глаза, но он тут же сник. Вспомнил, что уже принадлежит другой женщине. – Понятно…
Глава 47. Внезапная встреча
Рэнни
*
Сдаётся мне, что сейчас Эльтон наизнанку вывернется, лишь бы улететь с Аурикой на Эльфию. Ведь это его единственный шанс хоть изредка видеть ту, что ранила его сердце.
Тем временем полуэльф мысленно дал себе волшебный подзатыльник и взял себя в руки:
– Рэнни, ты порядочный кот. То есть парень. Надеюсь, ты никому не расскажешь о том, как сильно мне понравилась причёска принцессы Мираэль и узоры на её платье. Ты же сам знаешь, какой я эстет. Не могу оставаться равнодушным к произведениям искусства. Но нельзя допустить, чтобы моё восхищение эльфийским нарядом испортило настроение госпоже Аурике. Для нас с тобой именно она в приоритете, согласен?
– Конечно, – заверил я его.
Нужно всё обдумать и срочно решить: могу ли я допустить, чтобы Эльтон попал в число двух избранных гаремников?
С одной стороны, на Эльфии мне нужны надёжные, проверенные парни. Такие, которые не задумываясь отдадут за Аурику жизнь. Чтобы я мог на них положиться в трудный момент. Допустим, обе принцессы – и Аурика, и Мираэль – одновременно попадут в беду. К примеру, начнут тонуть. Кого из них он кинется спасать? Я не знал ответа на этот вопрос.
С другой стороны, он не будет слишком назойливо лезть к Аурике в постель. Ведь все его мысли будет занимать другая. Так что всё это и плохо и хорошо одновременно.
Как жаль, что мне не с кем посоветоваться. Разве что с Кевином.
– Я на кухню: хочу попросить поваров приготовить для нашей госпожи изысканный эльфийский десерт из взбитых сливок и ванили, – пояснил Эльтон. – Уверен, ей понравится. Увидимся позже.
– Да, иди, – кивнул я ему, снова обратился барсом и засеменил в комнату принцессы.
– Как Кевин? Что с ним? – увидев, что я вернулся, Аурика вскочила с кресла.
Я состроил самый умильные глаза, какие только мог. Мол, всё хорошо, волноваться не о чем. Даже изобразил на морде подобие улыбки. И вообще, что ты стоишь? Гладь!
Для усиления намёка развалился на спине, демонстрируя беззащитное брюхо, открытое для глажки.
– Рэнни… – шумно выдохнула моя принцесса, присаживаясь на корточки возле меня. – Скажи, ну почему всё так сложно? – она запустила шелковистую ладошку в мой мех.
Режим тарахтения включился самопроизвольно.
– Я всё равно перееду в другую комнату. Мне здесь не нравится, – тихо произнесла она.
В знак поддержки аккуратно лизнул её в руку и одновременно обхватил бархатную лодыжку хвостом. Как бы намекая, что куда она – туда и я. Без вариантов.
– Ладно, всё это замечательно, но мне нужно позавтракать. Проводишь в трапезную? – спросила она, отрываясь от моей пушистой тушки.
– Мур, – уверенно кивнул в ответ.
Немного подождал, пока принцесса облачится в нежный алый наряд. Я думал, она вызовет магическим колокольчиком служанок, но Аурика почему-то не стала этого делать.
Застёжки на платье были спереди, так что помощь в облачении не понадобилась. Это и хорошо, ведь у меня же лапки. А принимать мужской облик я пока не спешил. Стопудово закидают вопросами, на которые я не хочу отвечать.
