Легкие женские шаги, постукивание каблучков отдавало жутким эхом в голове; глаза не слиплись, они словно склеились. Громкий голос недовольной бабушки ворвался в голову набатом: - Я тебя к ней зачем приставила? Для того, чтобы ты присматривал за моей внучкой. И что я вижу? - Миледи, простите, она своенравная и слушать меня совсем не хочет, - оправдывался Вася. - Молчи, знаю я все, а также и о твоих пьянствах. Или думаешь, я оставлю вас совсем без присмотра? - Ну, что вы, миледи, как я мог. - Молчи, не испытывай мое терпение. Ужас, ну и вонь тут у вас. Сколько уже дней она в таком состоянии? - Четыре миледи, - сдавал меня со всеми потрохами Вася. “Ух, змееныш, пригрела на груди”. - Где она нашла в этом милом городе гномье вино? - проговорила бабушка, явно раздумывая о чем-то. У Васи явно начался кашель. Прочистив горло, он наконец ответил: - Позвольте, миледи, но здесь иных больше, чем самих людей! - Иных, иных, - повторяла бабушка, слушая дракошу и постукивая, как она любит, носочком острых туфель по деревянном полу. - Решено, буди нашу принцессу, хотя она и так не спит, - немного помолчав, она громко закричала. - Подъем!!! - Зачем так громко? - прошептала, усаживаясь на мягком ковре. - Давай, поднимайся, приводи себя в порядок, будем решать твои проблемы, - ответила бабушка - Какие такие проблемы? - прошептала в длинный ворс ковра. - Я - трусиха, предательница, отрекательница! Я их не достойна, - тугой ком подступал к горлу. Сложно говорить, ибо вымолвлю хоть слово, и слезы градом польются, а я столько дней их сдерживала. - Какие высокие слова, - с пафосом проговорила она. - Позволь мне решать, кто и чего достоин. Давай, вставай. - Ты права, - прошептала пересохшими губами, наконец разлепив веки. Первое, что бросилось в глаза, из темной бутылки по белоснежному ковру расползается темно-красное пятно, похожее на кровь. Пентаграмма, нарисованная кровью напротив зеркала, моей кровью, перевела взгляд на свою пораненную руку. Кажется, одному хвостатому хладнокровному дракону все чешуйки повыдираю пинцетом. Вот откуда бабушка в моей квартире. Голова гудела от боли, она была словно налита свинцом; из последних сил приподнялась, облокотившись о диван. - Плохо? - спросила бабушка, вот только в голосе нет и капли сочувствия. - Нормально, - ответила недовольным голосом. - Похмеляться не дам. Вот еще не хватало, чтобы я внучку спаивала, хватит Васи. - А что Вася? - наконец-то подал полный возмущения голос дракон - Молчи, я тебе доверила самое дорогое, а ты, гад, не соизволил ее уберечь, - осекла его бабушка. - А можно не так громко, - прошептала, хватаясь руками за голову. - А ты, малолетняя алкоголичка, марш в ванную, приводить себя в порядок, а то несет, как от притрактного бомжа. Принюхалась к себе, запах и правда не первой свежести на едва полусогнутых ногах направилась в ванную. Наверное, где-то с час отмокала в ванной, стало немного полегче. Накинула теплый халат прямо на голое тело, потому что меня продолжал бить озноб. В комнате уже царил порядок, разве что кровавая пентаграмма напротив зеркала вносила некий диссонанс. На маленьком темном столике меня ожидали свежесваренный кофе, бутерброды с мясом и колбасой. - Не знала, что у нас все это есть, - указала на продукты. - У нас в холодильнике пустота, это все твоя бабушка принесла, - запихивая в рот маленькими ручками бутерброд, произнес Вася. - А тебе питомцев поручать нельзя, с голоду подохнут. - Все сказал?- возмутилась я и тут же вспомнила, что и действительно, у нас там мышь повесилась, и это все время Вася был голоден. - Прости, - добавила, извиняясь. - Раз разборок не будет, - открывая окно в комнате, от чего я еще больше поежилась, сказала бабуля. - Поговорим. - А можно прикрыть окно или балконную дверь? - указала на дверь. - Нельзя, тебя не от этого морозит, - присаживаясь в кресло и по привычке закидывая ногу на ногу, ответила бабушка. Она была как всегда идеальна: уложенные на одну сторону волосы, немного макияжа, длинное шелковое платье цвета шоколада, туфли на высоком каблуке. - Я слушаю, давай, пока я готова предоставить свое плечо твоим слюням. Плакаться моментально расхотелось, умеет бабушка на корню обрезать. - Ну, так что? Земной шар перевернулся, наводнение, что? Я слушаю, кто умер или погиб? - Никто,- прошептала и самой стало стыдно за свое поведение. - Поэтому стоило так напиваться и устраивать балаган? - Я его не устраивала, - возмутилась, отставляя чашку. - А что тогда, ну же, Лилит? Почему я должна вытаскивать из тебя каждое слово? - Я встретила истинного, он - вампир на службе у инквизиторов, приехал, чтобы меня убить . - Оригинально, и ты из-за этого расстроилась? - Нет, я его предала, не сказала правду. - То есть ты огорчилась, что не раскрылась и не дала себя убить? - Нет, но у меня еще один истинный, и он — инквизитор. - Который тоже приехал тебя убить? - то ли уточнила, то ли издевалась бабушка, я уже и сама не могу разобраться. - Да, - прошептала в ответ. - Так все же, из-за чего все это?- обвела рукой комнату бабушка. - Из-за того, что у тебя двое истинных или переживаешь о том, что не позволила себя убить? Кажется, я и сама не понимаю теперь, из-за чего все это, посмотрела на бабушку, непонимающе: - Не знаю, - прошептала, делая глоток крепкого кофе. - Ну, вот мы и пришли к главному, - усмехнулась она. - Двое истинных - главная проблема, но ее нет. - Как это? - запуталась я. - Вот так, примешь обоих. Помнишь, в Агрархе я говорила, что твоя судьба в этом мире? Уже тогда я видела их. Не примешь одного из них - погибнут оба, так что, любимая внучка, открой свое сердце для двоих. - Но как? - прошептала. - Это же ненормально. - А что по-твоему есть норма? Ты прислушайся к своему сердцу: разве ты сможешь отказаться от одного из них? Разве ты будешь счастлива, обидев кого-нибудь одного? Ответь себе, Лили, и уже потом говори, что есть норма, - отвернулась бабушка, разглядывая зеркало. - Откуда ты все это знаешь? - У меня их тоже было двое, - после долгого молчания ответила она. - Но судьба забрала одного… Он должен был вернуться, мы с Самаэлем ждали его, но он так и не вернулся; позже мы узнали, что его убили.
- И ты?.. - она молчала все это время. - И я ношу пустоту в душе, уже многие века, Лили, и лишь память да любовь к моему мужу держат меня. Я не хочу, чтобы ты испытала то же, что и я. - Я не знала, - проговорила потрясенно. - Никто не знал, мы с Люциусом об этом молчим: это наше горе и наша с ним общая потеря. А твой вампир не по собственной воле служит инквизитору, - сменила тему бабушка. - Откуда ты знаешь? - Какой нормальный вампир будет по собственной воле служить инквизиторам и убивать себе подобных? - ответила вопрос на вопрос бабушка. - Ты что-то знаешь? - подалась я вперед, вглядываясь в спокойное лицо бабушки. - Знаю, и ты скоро узнаешь… Если только согласишься..? - с хитрецой во взгляде спросила бабушка. - На что? - На ритуал, - ответила, спокойно глядя мне в глаза. - Но мне до него еще года два, - произнесла я недоуменно. - А мы все сделаем сегодня. Ну как, внучка, рискнешь? - Рискну, - уверенно произнесла, решительно поднимаясь с дивана. - Вот и хорошо,- ответила бабушка, последовав моему примеру. Твердым шагом она подошла к зеркалу. Я же так и стояла в одном теплом халате. - Вася, остаешься здесь, еды тебе хватит; присмотришь за квартирой и входом, а мы с Лили пошли. - Но разве мне не стоит переодеться? - указала на халат. - Нет, там есть все, - ответила бабушка, переступая одной ногой через позолоченною раму зеркала. Мешкать больше не стала, и так натворила много делов. И чем быстрее я пойду, тем живей все узнаю, а потому направилась через портал следом за бабушкой.
