– Видите синюю «копейку»? – Ивушкин кивнул в сторону темной развалюхи машины, натуральный цвет которой за давностью лет выгорел и казался грязно-серым.
– Вижу, – не стал спорить о цвете автомобиля Туровский.
– Следуйте туда, – сказал Ивушкин и направился к машине.
Туровский пожал плечами и пошел следом. Он предполагал, что его визит и расследование в небольшом городе не останется незамеченным правоохранительными органами, и думал с ними договориться по-хорошему, иначе было нельзя.
Сыщиков нигде не любили: ни в столице, ни в провинции. Следователи искренне считали, что сыщики вечно бегут вперед батьки в пекло, а если отстают, то наступают им на пятки. Среднего варианта, который устроил бы обе стороны, не существовало.
Туровский решил, что пришло время откровенного разговора. Он скажет, что прибыл сюда по поручению клиента, занялся этим неблагодарным делом, где ничего не ясно и все совершенно запутано, и, если товарищи из органов настаивают, он с превеликим удовольствием положит эту кражу на их плечи в погонах, извинится перед клиентом и отправится расследовать более интересное преступление.
Андрей сел в машину к Ивушкину и принялся задавать наводящие вопросы. Но тот, пока они мчались по городу, старательно избегал прямых ответов, ссылаясь на то, что через несколько минут Туровский сам все узнает. Сыщик предположил, что разговор состоится в здании УВД, обветшалом двухэтажном доме позапрошлого века, где, судя по изысканиям краеведов, располагался офис градоначальника с писарем Чумичкиным.
Но машина пронеслась мимо здания УВД, вызвав искреннее удивление Туровского. Это что, похищение? Его везут за город на расправу? Волна радости нахлынула на Туровского. Он оказался настолько близок к разгадке, что преступники решили от него избавиться. Что он нашел? Что? Самое смешное было то, что Туровский совершенно ничего не узнал, так, мелькали одни догадки.
Он, довольно улыбаясь, покосился на Ивушкина.
Чувствовал, что в этом похищении задействована целая преступная группировка во главе с сотрудником правоохранительных органов! Ладно, не чувствовал, зато теперь он это точно знает. Ивушкин предводитель?! Нет, лейтенант – исполнитель, предводитель скрывается. Кстати, расправиться с Ивушкиным для Туровского легче легкого, он владеет столькими приемами борьбы, что тому и не снилось. Ивушкин, словно в подтверждение этого, блаженно зевнул.
– Всю ночь не спал, – принялся он неожиданно оправдываться, – разбирались. Ну, вы об этом сейчас узнаете.
Разбирались? Туровский усмехнулся, знал он эти разборки ментов и бандитов. А если Ивушкин будет в лесу не один? Жаль все-таки, что Андрей оставил пистолет в машине. Ага, они уже подъезжают к лесу. Туровский напрягся и принялся крутить головой, выискивая спрятавшуюся банду. Опушка, возле которой проезжала «копейка», была на редкость безобидным украшением общего пейзажа, утопающего в спокойствии и благостном томлении от жары. Травка, цветочки, птички щебечут, для достоверности картины не хватает счастливых зайцев и скачущей по опушке девочки с веночком.
– Еще немного, – сказал Ивушкин, пытаясь заехать непосредственно в лес по просеке, мимо полянки.
Колымага начала гудеть, подпрыгивать и угрожающе звенеть металлическими запчастями. Туровскому показалось, что измученное транспортное средство сейчас развалится на составные части, и он инстинктивно ухватился за сиденье.
– Усе, – сказал Ивушкин, проехав метров двадцать. Машина дернулась, выпустила клубы сизого дыма и затихла.
«Копейка» нуждается в капитальном ремонте, подумал Туровский, прекрасно понимая, что думать ему сейчас придется о другом.
Сбоку просеки примостился милицейский газик с тонированными (в нарушение всех действующих инструкций и правил) стеклами. Ивушкин выскочил из машины, следом за ним из салона вышел Туровский. Из газика никто показываться не спешил. Зато со стороны заднего сиденья заскрипела ручка подъемника и опустилось стекло. Лейтенант поспешил к окну.
– Это он? – поинтересовался неизвестный.
– Так точно, товарищ майор, – отрапортовал Ивушкин.
В газике что-то засопело, закряхтело, после чего дверца распахнулась и показалась короткая нога в милицейских брюках, занявшаяся поиском твердой опоры. Через некоторое время показалась вторая короткая нога. Обе ноги опоры не нашли, и их владельцу пришлось спрыгнуть.
Перед Туровским появился низенький, толстенький человек в форменной одежде с заговорщицким выражением одутловатого лица с лихо закрученными буденновскими усами. По всей вероятности, усы должны были придавать облику начальника грозности, но Туровскому они показались довольно комичными. Впрочем, майор шутить не собирался. Это было заметно по его хмурому виду.
– Шашкин, начальник УВД, – представился майор, протягивая сыщику руку.
Туровский облегченно вздохнул, раз майор протягивает ему свою руку, а не наручники, встреча может пройти в дружественной, спокойной обстановке. О результатах загадывать рано, но ведь ради чего-то они привезли его сюда, а не в здание УВД?
– Туровский, сыщик, впрочем, уверен, ваши люди вам доложили.
– В приказном порядке все быстро исполнили: кто, что, зачем и откуда, – сказал майор. – У нас мало времени. – Он оглянулся, Ивушкин быстро отошел в сторону и принялся делать вид, что интересуется подсчитыванием шишек на высоченных соснах. – Значит, так, сыщик, работаешь по делу ограбления нашего краеведческого музея?
– Работаю, – согласился Туровский.
– И какие наработки? – поинтересовался начальник УВД.
– Никаких, – признался Туровский, – так, по мелочи, но картину целиком составить будет практически невозможно. Совершенно не понимаю, кому понадобилось воровать «Житие городища». Если бы вместо не го украли копию мумии Тутанхамона, то выйти на след преступников не составило бы большого труда. А здесь многое непонятно.
– Молодец, – воодушевился его признанием Шашкин, – соображаешь! Дело дрянь, это точно. Но дело в другом. – Он вновь быстро огляделся.
Ивушкин с отстраненным видом принялся насвистывать мелодию венского вальса. Он так фальшивил, что сидевшая на сосне кукушка не выдержала и принялась куковать, стараясь заглушить фальшивое поскуливание. Лейтенант обрадовался слушательнице и усилил звук, кукушка пораженно замолчала. Она слышала медведя, которому на ухо слон наступил, но чтобы до такой степени не попадать в ноты...
– Дело в другом. – Майор перешел на свистящий шепот. – Вчера ночью из областного музея краеведения был украден ценный документ.
Начальник УВД сделал паузу, чтобы Туровский полностью оценил момент.
– И? – не понял тот.
– Документ особой важности для области! Исторический. Без которого немыслимо построить полноценного развитого современного общества.
– Сперли еще одно «Житие», что ли?!
Майор сделал еще одну паузу, на этот раз она была трагической.
