Я видела, Аверин хотел и сейчас поднять руку, чтобы перебить ставку, но, встретившись взглядом со старым другом, сдержался.
– Продано за пятьдесят тысяч фунтов стерлингов! – наконец объявил ведущий. – Мои поздравления, мистер Смит.
* * *
В приятной компании вечер пролетел весело и незаметно. Пытаясь спасти меня от ухаживаний «Первой ракетки», Василиса увлекла его рассказами о России. Алекс и Сью незаметно разговорились о финансах. С Кудряшкой всегда так – сперва рвется в бой покорять самых завидных женихов, а стоит чуть выпить, и все ее мысли возвращаются к любимой работе, говорить о которой она могла бесконечно.
– А вот, кстати, и мистер Мурр, управляющий той самой компании, финансовые отчеты которой я вам недавно скидывал, – кивнул Адам в сторону джентльмена средних лет, подъедавшего что-то в одиночестве у столиков с фуршетом. – Его бы вывести на откровенный разговор, но этот замкнутый тип не особо настроен на общение с новым владельцем.
Зацепившись краем уха за его фразу, Сью тут же среагировала.
– Вон тот что ли Винни-Пух с пузиком? – прошлась она по мужчине придирчивым взглядом и хитро прищурилась.
– Метко вы его, я бы даже сказал, безжалостно, – губы нашего чемпиона изогнулись в сексуальной ухмылке.
– Безжалостно? Нет, что вы. Сегодня я белая и пушистая. Безжалостной я буду потом, когда мы познакомимся поближе. Пойду я что ли, немного поМуррчу, посмотрим, как он заговорит.
Выгнув грудь колесом, Кудряшка походкой от бедра направилась прямиком к своей жертве.
– А ваша подруга крайне опасная женщина, – снова подкатывал ко мне Кир, обнажив белоснежную улыбку, стоило Адаму отвлечься на кого-то из гостей. – Ох уж не завидую я этому парню.
– Сьюзан? Вовсе нет. Просто в мире финансов и корпораций, в котором она вращается, ей приходится играть роль сильной и жесткой бизнес-леди. На самом деле она не такая.
– А в каком волшебном мире вращаетесь вы, что сумели сохранить в себе эту очаровательную непосредственность? – прозвучало с хриплыми нотами и с тем самым неповторимым акцентом.
Ожидая ответа, мужчина слегка склонил голову на бок и заскользил внимательным, почти откровенным взглядом по моему лицу, вновь заставляя меня смущаться.
– В мире искусства, где же еще. Я ведь работаю в галерее.
– Софи, а как вы смотрите на то, чтобы…
– Чтобы что, Кир?! – так своевременно вернулся Адам, не скрывая стальных ноток в голосе. – Извини, но у нас с Софи свои планы на этот вечер.
Его ладонь приятной тяжестью легла на талию. Оказывается, у нас есть планы? Очень интересно, какие же?
– Да, конечно… Я всего лишь хотел прикоснуться к прекрасному, – несколько смутился Аверин, если этому русскому вообще было знакомо подобное чувство. Бросив взгляд на модные часы, он тут же изменился в лице, словно вспомнил о каком-то неотложном деле, или сделал вид, что вспомнил. – Извините, но мне уже пора. Спасибо за отличный вечер, – распрощался он, пожав Адаму и Алексу руки, а на моей ладони оставив прощальный поцелуй.
– До встречи, Софи, – взгляд выразительных янтарных глаз вновь заскользил по моему лицу, а я почему-то не сомневалась, что мы еще обязательно встретимся.
Задумавшись о своем, Адам какое-то время смотрел ему вслед. Вечер подходил к концу, гости расходились. Алекс с Василисой, уставшие после долгого перелета, тоже ушли отдыхать в свои гостевые покои. В зале приглушили свет и как по заказу заиграла очень красивая мелодия. Только мне все еще было крайне неловко от этой сцены с Авериным.
– Некрасиво вышло. У твоего старого друга создалось впечатление, что он лишний.
– У него создалось правильное ощущение.
– Это из-за меня? – сорвалось с губ, опережая мысли.
– Я хотел остаться с тобой наедине, – темные зрачки расширились, вытесняя радужку. – Потанцуем?
Мужские пальцы пробежались от предплечья к запястью, мягко подхватывая кончики пальцев. Другая ладонь легла на поясницу. Адам притянул меня к себе, и его горячее дыхание коснулось моего виска. Стоило прижаться ближе и ощутить его запах, вызывающий волнительную вибрацию в крови, у меня перехватило дыхание.
Мне нравилось танцевать с Авериным, но сейчас, когда руки желанного мужчины то слегка надавливали на мою талию, то отпускали – я испытывала особый вид наслаждения, от которого сладко, томительно сводило внизу живота.
– Помнишь твою детскую игру в тайную комнату счастливых воспоминаний?
Подбородка коснулась шершавость щетины, к щекам прилила кровь.
– Да, конечно, – закусила губу в попытке притупить нарастающее желание. – А с чего вдруг ты о ней вспомнил?
– Я до сих пор в нее играю.
– Я тоже, – призналась и я к своему стыду.
Эту игру я придумала еще ребенком. Правила простые: если очень хочешь что-то запомнить и всегда иметь возможность вернуться в этот момент, нужно закрыть глаза, сделать глубокий вдох и досчитать до трех.
– Я хочу сохранить этот момент. Закрой глаза, – прозвучало хрипловатым шепотом.
Я закрыла. Глубокий вдох, и легкие наполнил запах его тела с тонким шлейфом парфюма.
– Один.
Голова Адама коснулась моей, и мы застыли, прислонившись лбами друг к другу.
– Два.
Твердые пальцы сжались на талии, запустив по телу волну возбуждения.
– Три…
Его губы, горячие, требовательные, не оставляющие ни единой возможности отказаться или увернуться, накрыли мои. Но я и не хотела уворачиваться. В первые секунды я просто замерла, пытаясь прочувствовать этот неторопливый, влажный и глубокий поцелуй. Подавшись грудью, я обняла Адама за шею и толкнулась языком навстречу. Он прижал меня еще сильнее, заскользил горячими ладонями по обнаженной спине.
От гула кипящей крови и новых ощущений заложило уши, не оставляя никаких сомнений, что этот поцелуй займет достойное место в тайной комнате моих самых счастливых воспоминаний.
Когда я вновь открыла глаза, вокруг нас и вовсе никого не было, гости растворились как по волшебству. Остались лишь мы двое.
– А куда все подевались? – захлестнуло запоздалое волнение.
Адам не торопился выпускать меня из своих объятий, и мне это безумно нравилось.
– Кого-то потеряла?
– Сьюзан. Кажется, она решила провести собственное расследование, и я волнуюсь за нее.
– Я бы скорее волновался за мистера Мурра, – в его голосе сквозила улыбка. – Они недавно уехали… вдвоем.
– Тогда я тем более должна спешить.
– Куда, Софи?
– Как куда? Искать ее, – переполошилась я, разведя руками.
– Я сказал, что этот управляющий скрытный тип, а вовсе не серийный маньяк-убийца, – не сдержал улыбки Адам. – Да и Сьюзан не из тех, кто даст себя в обиду.
