— Нет, просто не хочу дома один сидеть.
— А, с подружкой поссорился.
— Подружка тут… — он на миг задумался, прикидывая, как долго придётся объяснять, почему он скучает по сестре, от соседства с которой большую часть времени мечтает избавиться с соплячьего возраста, и в итоге решил, что легче поддакнуть. — Что-то вроде того, приятель.
— В таком случае советую оглядеться по сторонам, к нам заглядывает много горячих цыпочек, — парень демонстративно поиграл бровями.
— Ага, одна из них — я, — справа от Рика на стул присела сногсшибательная шатенка с длинными волосами, вьющимися на концах. Она положила на столешницу рядом с собой мотоциклетный шлем и повернулась, протягивая руку с раскрытой ладонью. — Привет, я — Доминика. Можно просто Мина.
— Привет, а я — Рик, — он пожал нежную ладошку с привычными, в меру вытянутыми ногтями. — Почему у тебя такое причудливое сокращение у имени, Мина? В этом есть скрытый смысл?
— Некоторые говорят, что на мне можно подорваться, как на мине. Отсюда и кличка, — усмехнулась она и подмигнула ему необычно ярким серым глазом, будто посыпанным на краях радужки графитовой крошкой, после чего обратилась к бармену. — Фреди, капни мне крафтового портера.
— Не ведись на её симпатичную мордашку, — подтвердил Фред, наливая пиво. — Она лишь с виду такая миленькая.
— Эй! Я тебя, что ли, чаевыми когда-то обидела?
— Чтобы ими обидеть, их надо хоть раз дать.
— Вот именно!
— Чудесная логика!.. — Фред в крайнем возмущении стукнул бокалом о столешницу, чем вызвал взрыв искромётного хохота у Мины. Отчаянно сдерживая улыбку, он вытер полотенцем капли пролившегося пива и пошёл в сторону новых посетителей, на ходу бросив Рику: — Серьёзно, непростая штучка.
— Тогда точно мимо. В последнее время меня окружает слишком много непростых женщин, третью я не потяну!..
— О-о, звучит как начало увлекательной истории, — подхватила Мина, откинувшись на низкую спинку стула. Тощая, но с формами. Почти как Донна. Но его напарница носила величественную осанку, а эта красавица непринуждённо сутулилась: плечи выглядели чуть тренированными и конкретно сейчас расслабленными. — Расскажешь?
— Да тут и рассказывать особо не о чем. Попал в сети к одной паучихе, к которой не должен был попадать ни при каких обстоятельствах, — он глотнул пива и вскользь пояснил: — Мы разных видов.
— О, это неразрешимая проблема всех межвидовых парочек, — понятливо протянула она и с сочувствием глянула на него. — Боишься, что родные не примут её?
— Не боюсь, а знаю. Да и не в тех мы отношениях, чтобы с родными знакомиться.
— Не в тех отношениях?.. Неужели рассчитывал на лёгкую интрижку с паучихой? Да ты отчаянный парень!
— Да, не повезло тебя встретить пораньше.
— Э-э, нет, парниша. Со мной у тебя точно ничего не выстрелило бы, — Мина картинно вздёрнула нос, нещадно переигрывая, — ты вообще не в моём вкусе. Люблю хмурых и загадочных мужчин, полных нераскрытых тайн.
— В таком случае ты бы нашла общий язык с моей сестрой, — хмыкнул Рик. — У неё напарник вечно ходит с рожей, будто говна нанюхался. Загадки тоже присутствуют. Ему память отшибло во время ритуала перерождения, поэтому он ничего не помнит. Ведёт себя как мудила, но не по собственной инициативе, а потому что ему мозги промыли. Даже злиться на него не выходит. Жалко дурочка.
— Подожди-ка, ты и сестра — вы же оборотни?.. — Мина дождалась, когда он кивнёт, после чего продолжила выстраивать логическую цепочку. — Но в напарниках у твоей сестры вампир… вы, что ли, из особого отдела?
— Откуда ты знаешь?
— В смысле «откуда»? Одно время со всех щелей кричали об открытие этого отдела. А в интернете я натыкалась на фан-клубы ваших работников. Очень красивой брюнетки, чьи стильные образы разбирали и копировали девушки по всему миру, и вампира с пирсингом и татуировкой на шеи. Он ничего такой. Симпатичный. Я так поняла, они из богатеньких?..
— Аристократы, — подтвердил Рик и полез в интернет. Первый же запрос с его именем принёс десятки фотографий, большая часть из которых снималась откуда-то издалека и под неудобными ракурсами. — Что за фигня?..
— А я, что говорила? Вы местные знаменитости! Но не волнуйся, интерес к вам почти издох. Как минимум месяц я точно не слышала ни единого упоминания об отделе или его работниках в социальных сетях. Поэтому можно сделать вывод: сейчас у них уже, скорее всего, новая любовь. Подростки легко переключаются.
— Просто обалдеть… Нет, я, конечно, замечал иногда всяких соплячек с огромными камерами, но даже не догадывался, что они специально снимали кого-то из нас…
— Я так понимаю, напарник твоей сестры — тот блондинчик?
— Заинтересовал своим хмурым видом?
— Нет. С вампирами или оборотнями я бы не стала связываться. Хочу любовь на всю жизнь, чтобы состариться… — она запнулась на полуслове и звонко рассмеялась. — Жесть, что у тебя с лицом случилось? Ясно всё с тобой!..
— Извини, рефлекс сработал, — виновато улыбнулся Рик, продолжая листать фотки, теперь уже Вэл и Марселя. Вот на одной они идут и о чём-то спорят. На второй малая хватает его за грудки. На третьей он лежит на тротуаре, а она бодро чапает вперёд. И как только скандал международного уровня не раздули всякие папарацци после таких живописных снимков.
— Прикольная парочка, — Мина перевела с экрана телефона на его лицо смеющийся взгляд, — я даже не догадывалась, что у вас так там весело. Надо будет…
— Минчик! Безотложка! — на неё налетела низкорослая девчушка со светло-русыми волосами, заплетёнными в широкие косы. И делая страшные глаза, она громко прошептала: — Кинзи вышел на охоту!
— О-о-о, это чудесная новость, — Мина залпом проглотила пол-литра пива и со стуком поставила бокал обратно на столешницу. — Приятно было познакомиться, Рик! Ещё свидимся!
Уже после того, как её симпатичная фигурка с натянутым на голову шлемом исчезла за входной дверью, к Рику подошёл Фред. Убрал бокал и подобрал деньги: одну банкноту и несколько монет.
— Гир в гир… — тоскливо вздохнул он.
17 глава: ликвидация проблем
Белладонна
Душный полумрак клуба рассекали неоновые лучи прожекторов, мигающие в такт битам низкочастотной электронной музыки. Разгорячённые, потные тела бесновались в наркотическом экстазе: оборотни под зельями, притупляющими их инстинкты, а люди под более тривиальными веществами.
Потягивая из бокала томатный сок, Белладонна скользила бездумным взглядом по влажному от пота стройному телу танцовщицы, отплясывающей на площадке возле её дивана. Ядовито-зелёные и агрессивно красные блики завораживающе играли на смуглой коже. Но она всё же отвернулась, чтобы отыскать взглядом одну конкретную особу.
