— Так, седьмое число… — девка несколько раз клацнула мышкой, — вроде вот тут. — Она подняла на Мацика хитрые глаза. — Будешь здесь смотреть?
— Скопируйте, пожалуйста, на флешку последние две недели, — он протянул ей миниатюрный металлический брусок из дорогого сплава металлов. Даже рабочие финтифлюшки покупал втридорога, словно вечно кого-то пытался впечатлить.
Вэл родители тоже отправляли каждый месяц круглую сумму. Но она их не трогала — хватало зарплаты младшего детектива третьей категории, в должность которого её перевели, как и остальных, спустя три месяца затянувшейся стажировки. Никакого торжественного вручения грамот не проводилось, просто выдали парадную форму и объявили об увеличении зарплаты. Вполне адекватной зарплаты в двадцать пять тысяч гиров.
Закончив с копированием видеофайлов, Клэнси протянула в одной руке блокнот с ручкой, а в другой — зажатую в кулаке флешку.
— Всё готово. Теперь твоя очередь, — и стрельнула глазками на пустой лист бумаги.
Марсель внимательно посмотрел в её бесстыжее лицо и, похоже, снова провернул любимый трюк с мозгами. Она развернула руки и разжала кулак, давая забрать флешку. И судя по тому, как поползли вверх её брови, делала это не по собственной инициативе.
Не спуская немигающего взгляда со всё шире распахивающихся глаз, он склонился над ней и ядовито прошипел:
— Меня не интересует ни твоя вонючая промежность, ни грязная кровь, — после чего круто развернулся и, прихватив Вэл за запястье, вышел из магазина.
— Я уже и забыла, каким ты можешь быть, — она вырвала руку из его прохладных пальцев. Кожа словно горела в тех местах, где он её касался — и это было лишено всякого смысла.
— Такое случается, если долго терпеть, — Марсель беспечно пожал плечами. — А ей не помешает немного похандрить. Не ко всем вампирам стоит так приставать. Можно и на неприятности нарваться.
Вэл понимала, что он имел в виду, потому как в Саларуне выпитые досуха женщины встречались до пугающего часто. Найти вампира не составляло большого труда, а вот доказать его виновность в преступлении — задачка не из простых. Поэтому они в какой-то степени чувствовали свою безнаказанность. Переставали осторожничать и тогда их удавалось поймать на горячем.
Тем не менее ему было вовсе не обязательно так грубо с ней себя вести.
— Ты чудной.
— Почему?
— Мы долго работаем вместе. Но ты никогда с девушкой не был.
Он посмотрел на неё каким-то особенно непонятным взглядом. И чем дольше Марсель молчал, тем сильнее накатывало смущение. Не хотелось, чтобы он подумал, что Вэл целенаправленно следила за его личной жизнью, поэтому она сцепила пальцы в замок и неловко попыталась объяснить:
— Запахи долго держатся! Духи, косметика!.. Ну и в целом ты малоактивный… Не показываешь свой интерес. Рикки больше недели выдержать не может. Постоянно за девушками бегает! А ты как-то… поэтому… вот, — промямлила под конец Вэл и прикусила нижнюю губу.
— В девяносто процентов случаев, когда ты спишь с девушкой — она этого захотела. Иногда может тебе подыграть, сделать вид, что ты её добился. Девушкам свойственно притворяться недоступными, чтобы не выглядеть потаскушками. Либо для того, чтобы ты почувствовал себя более уверенно и привлекательно после того, как завоюешь недотрогу. Но по факту: мужчины — потаскушки женщин. Именно они бегут по первому намёку. Если красивая девушка подойдёт к десяти свободным, незнакомым парням и предложит с ней уединиться для одноразового секса, то девять из них с радостью и воодушевлением откликнуться на предложение. Если представить обратную ситуацию с красивым парнем, то в лучшем случае одна-две девушки заинтересуются, но далеко не факт, что согласятся. Так кто после этого потаскушки?..
— Не понимаю, что ты пытаешься сказать…
— Я не потаскушка, чтобы бегать за каждой второй юбкой. Ещё есть такая вещь, как самоуважение. И вот это самоуважение у меня присутствует, поэтому я жду, а не размениваюсь на разовые увлечения.
— Но чего именно ты ждёшь?
— … достойную девушку.
— А достойная это какая? — никак не могла взять в толк Вэл. Вечно у него всё не как у нормальных вампиров или оборотней. Вон, даже какие-то замудрённые концепции с потаскушками выдумал. — Я достойная?
Он бросил на неё не то испуганный, не то недоумевающий — в общем, очередной непонятный взгляд.
— Что? Недостойная?.. — окончательно растерялась она.
Из него вырвался нервный смешок, задержавшийся в уголках приподнятых губ, а красные глаза приобрели столь ослепительный и живой блеск, что Вэл на мгновение залюбовалась его улыбкой. А потом на неё подобно лавине обрушился смысл их разговора. В частности, чего именно она допытывалась у него узнать. И ей стало до дурноты стыдно.
— Достойная, — на грани слышимого произнёс Марсель и отвернулся, разглядывая верхушку столба, у которого они стояли. — Тут больше нет камер.
— Да, кончились, — сконфуженно подтвердила Вэл, перебирая пальцами. Её лицо так полыхало, что возникло почти непреодолимое желание прижать его прохладные пальцы к своим щекам. И от этой безумной мысли ей стало лишь хуже — окончательно берега попутала.
— Ты не хочешь есть?.. — он, не поворачиваясь, указал ладонью на домашний ресторанчик дальше по улице. — Можем туда зайти. Заодно там проверим камеры.
— Да, я бы покушала.
— Тогда идём?
— Да… да, идём! — она рванула к дороге, но не успела и шага сделать, как Марсель дёрнул её за локоть в обратную сторону и впечатал лицом в свою грудь.
За спиной по гладкому асфальту с тихим шелестом пролетела машина. И поэтому вопросов, зачем он её схватил и прижал к себе, у Вэл не возникло. Шумно втянула приятный аромат и зажмурилась от удовольствия.
Как же обалденно от него пахло — парфюм раскрывался тонкими, натуральными нотами и совершенно не бил спиртовой отдушкой по носу. Раньше она не встречала никого, кто пользовался туалетной водой и не раздражал её чувствительное обоняние резким, навязчивым химическим душком.
Вцепившись пальцами в рубашку на пояснице под пиджаком, Вэл привстала на носки, утыкаясь носом Марселю в шею — источник приятного аромата. Она облизнула губы, случайно задев языком и его кожу, и запах стал во много раз ярче, мускуснее.
— Вэл? — он тихо позвал её бархатистым, низким голосом.
Словно во сне, она проурчала что-то нечленораздельное ему в шею, не желая отвлекаться.
— Мы стоим по центру улицы, потерпи хотя бы до номера в отеле…
Резко распахнув глаза, Вэл отшатнулась от него. Сердце в груди бешено застучало, разгоняя адреналин по жилам. А потом она снова подступила, схватила за грудки и дёрнула на себя, чтобы прорычать в удивлённое лицо:
— Не приближайся ко мне!
Марсель выглядел до того ошарашенным, что мог только хлопать ресницами. А она, боясь снова попасть под чары одурманивающего запаха, отскочила от него метра на три. Её саму жутко пугали стремительные перемены в собственном настроении: то он в её глазах выглядел, как и любой другой обычный мужик, а то вдруг превращался в само совершенство. И это всегда происходило так внезапно!
