– Тебе внутрь нужно? – взволнованным голосом спросила сокурсница.
Я кивнула, а она смерила взглядом высоту и сказала:
– Сейчас.
Первый этаж, угу. Но он начинался на уровне в полтора моих роста. Причём возле этого конкретного окна никаких элементов плюща не имелось – лишь гладкая, совершенно не пригодная к лазанию стена.
В общем, это было невозможно, особенно с повреждённой ногой. Но Дарайя сбросила мне скрученную в жгут простыню, и я всё-таки залезла.
Тут же, в комнате, столкнулась с ещё двумя девчонками – кажется с третьего курса. Соседки Дарайи мгновенно опознали «любимицу» короля и протянули хором:
– М-да…
Я оправдываться не собиралась, куда больше интересовало другое – ну влезла в окно, а что дальше? Ведь чтобы добраться до лестницы, нужно пройти через главный холл, где, вероятнее всего, засела комендантша.
Но тут выяснилось, что всё украдено, в смысле придумано, до нас.
Оказалось, в общаге имеется вторая лестница, чёрная. Старшекурсницы, переглянувшись, проводили меня к ней.
Узкая дверь, выводящая на эту лестницу, располагалась возле душевых и была заперта. Но одна из девушек вытащила шпильку и ловко вскрыла замок… После этого мы втроём поднялись на мой этаж, где фокус с запертой дверью повторился.
– С меня причитается, – выдохнула я благодарно.
– О да! – разулыбались девушки. – Не сомневайся, мы тебе напомним!
Упс. Снова должна?
Но заморачиваться я была уже не в состоянии. Просто прокралась по коридору, мимо преподавательских дверей, и нырнула в свою комнату. Думала на этом всё, но там тоже ждал сюрприз – ужасно злющий Жрец.
Я сначала решила, что это от голода, но кот и ухом не повёл на любимое, промаринованное мясо. Тут-то я и догадалась. А увидав бардак, устроенный Жрецом в моём шкафу, застонала. Этот хвостатый наркоман искал телефон.
Конечно, я убирала гаджет! Не могла же я бросать эту провокационную вещь где попало! Оставлять телефон на кота – тоже не вариант, мало ли что может случиться в моё отсутствие.
В общем, я прятала, и кое у кого явно начали сдавать нервы.
– Давай после душа? – предложила я, делая пару робких шагов к ванной.
– Мррфмряфу… – зловеще сообщил адский котик, стеганув пол хвостом.
Увы, воспитательного таланта у меня ноль. Ну либо проблема в том, что перенервничала и сильно устала. Я сдалась сразу – вытащила телефон из укромного места за тумбочкой и вручила котяре.
Мне даже спасибо не сказали. Пара ловких нажатий лапами, и Жрец залез в Сеть.
Глава 8
Георг
Едва я поставил подпись на контракте, в шатёр проскользнул щуплый мальчишка. Он приблизился к хозяину и, наклонившись, что-то шепнул. Брови торговца резко приподнялись.
А потом новостью поделились и со мной:
– На ярмарке приземлился грифон, – сказал торговец.
И, будучи по ряду причин неплохо осведомлён о некоторых вещах, уточнил:
– Грифон очень крупный, с искристо-белым оперением.
– Вот как? – не дрогнув, произнёс я.
Выдержав паузу, я обратился к мальчишке:
– Грифон прилетел один?
– С наездниками. Двое молодых людей и девушка.
Я удивился, но не так уж сильно. Зато выдержка закончилась…
– Та-ак, – протянул я, поднимаясь из-за стола. – Направление?
Мальчишка дождался разрешающего кивка хозяина, лишь после этого махнул рукой.
А я кивнул помощнику, предлагая тому закончить дела, и покинул шатёр. Завернулся в плащ, хотя это было бесполезно – кому надо и так узнают.
Несколько десятков шагов, поворот, и моему взгляду предстала поразительная картина. На краю транспортной площадки действительно лежал Клёкот.
Нет, я многое могу понять, и уже почти смирился с дезертирством артефактов, но Клёкот! «Мило».
Я подошёл ближе, и тут меня заметили. Подпиравшая бок грифона Маргарита вскинула голову, фиалковые глаза резко расширились, рот приоткрылся буквой «о».
Я остановился, давая леди возможность осознать происходящее и безуспешно борясь с собственным гневом. С одной стороны я испытал огромное облегчение – нашлась и живая! Но то, где именно она нашлась, выводило из себя.
А присутствие Клёкота намекало на то, что Марагрита побывала в большой опасности – иначе Хранитель бы не явился.
Глухо зарычав, я сделал ещё один шаг, и юная леди Сонтор побледнела ещё больше. Нервно сглотнув, она начала забираться на Клёкота. Цеплялась за него, едва не выдирая перья, а Хранитель, что совсем уж невероятно, терпел.
Потом они взлетели. Я ринулся вперёд, мысленно отдавая приказ Клёкоту остановиться, но тот – вопиющее событие! – не послушался. Он просто прыгнул в небо, унося нарушительницу от карающей руки закона.
Не выдержав, я зарычал.
Хотелось браниться – громко, забористо и грязно! Какого облезлого демона она тут делала? Я многое могу понять, но встретить её здесь?
Несколько секунд на бешенство, и я, взяв себя в руки, громогласно спросил:
– Кто хочет заработать?
Ко мне сразу подскочили несколько не самого однозначного вида мужчин.
Охранники тоже заинтересовалась – пришлось скинуть капюшон, открывая свою личность, и показывая, что я в своём праве.
Короли всегда в своём праве. Всегда и везде!
– С этой девушкой в Нагорье прилетели двое юношей, – произнёс я рычаще. – Найти и, без увечий, доставить ко мне.
Мужчины испарились. Это были главари местных групп «работников» – тех, что берутся за самые разные поручения, начиная переносом тяжёлых грузов и заканчивая конкурентными разборками.
Охранники насторожились ещё больше, но я махнул рукой в повелительном жесте.
И тут рядом прозвучало:
– Доброй ночи, Георг.
Я плавно развернулся. Посмотрел и мысленно застонал – только этого не хватало. Советник Ирнар, чтоб ему провалиться!
Впрочем, весть о переполохе в Нагорье разлетится в любом случае. Заинтересованные лица и любители сплетен вроде Ирнара узнают и так.
Но всё равно не радостно.
– Доброй, – отозвался я. Лишь сейчас понял, что именно с советником Марго беседовала в момент моего появления.
Они знакомы? Или Ирнару что-то понадобилось? Он заинтересовался грифоном?
– Георг, ты и здесь… – начал игру Ирнар. – Удивительно. Позволь спросить, что ты делаешь в Нагорье?
– Прогуливаюсь, – ослепительно улыбнулся я.
