Советник понимающе кивнул, он и сам явно «прогуливался». Я даже хотел спросить об этом, но не успел, Ирнар сказал первым:
– Георг, а кто это милая девушка?
Я невольно скрипнул зубами. Разумеется, скрывать бесполезно, ушлый Ирнар обязательно выяснит, но…
– Одна очень талантливая адептка нашей Академии.
– Адептка? Мм-м… – протянул советник, заметно веселясь. – А имя у неё есть?
И опять – скрывать бессмысленно, Ирнар выяснит, причём быстро. Тем не менее я ответил:
– Просто адептка.
– Просто адептка, которая летает на Хранители королевского рода Эстрил?
Поддел, гад.
Но я развёл руками. Мол, да, у нас и такое бывает. Чудеса, но тем не менее.
– Георг, – снова начал советник, однако я перебил.
– Извини, Ирнар, я сейчас занят. – На площадку как раз втаскивали двоих повязанных и активно протестующих парней.
Снова активизировалась охрана, ведь «обижать» законопослушных посетителей ярмарки как бы не положено.
Но ситуация решилась сама собой. Увидав меня, МикВой с Храфсом перестали брыкаться и резко присмирели, чем подтвердили свою вину.
Пара увесистых кошельков доставившей моих подданных группе, и я поинтересовался хмуро:
– Как это понимать?
Парни резко потупились и промолчали.
– Что вы тут делаете? Как здесь оказались?
МикВой позеленел, а Храфс дёрнулся. Пришлось озвучить то, что и без слов было ясно:
– Только попробуйте сбежать. Прибью.
Всё, остатки бунта утихли, глупые надежды из авантюрных голов выдуло.
– Повторяю вопрос, – с нажимом произнёс я.
– Да мы просто… просто любопытно было, – бормочуще заявил Храфс.
Пришлось достать ещё один набитый золотом мешочек и опять обратиться к ожидающим неподалёку разнорабочим:
– Покажите куда эти двое ходили!
МикВой тихонечко взвыл, а Храфс снова попытался оправдаться:
– Ваше величество, да ничего такого.
– Вот сейчас и выясним, – рявкнул я.
Свидетелей у ситуации было множество, и Ирнар в том числе. К счастью, за нами излишне любопытный советник не потащился.
Зато он пожелал мне удачи, и прозвучало пожелание опять-таки весело. Вот два придурка, выставили на посмешище своего короля.
Бежать Храфс с МикВоем действительно уже не пытались, понуро проследовали за мной к добротному шатру одного из торговцев.
– Ну и зачем вы туда ходили? – задал новый вопрос.
Промолчали. Надеялись на тайну сделки? Ага. Щас!
Я шагнул в шатёр, доставая четвёртый кошелёк, а через несколько минут, когда подкупленный и прижатый к стенке торговец всё же продемонстрировал товар, доставленный этими двумя, мне стало… немного плохо.
Карумы? Серьёзно? Они принесли пластины от карумов?
А кто этих тварей, позвольте спросить, убивал?
После того, как торговец показал несколько отбракованных, повреждённых пластин, я сам едва не превратился в пожирающего всех и вся монстра.
Просто увидел весьма характерные следы плавления, разрезы и сажу. Всё вместе указывало на то, что к карумам был применён мой рубин.
А раз так, значит, Марго приняла в драке непосредственное участие. Моя «любимая» адептка, обещавшая вести себя смирно, отправилась охотиться на чудовищ!
Прикинув объём проданных адептами пластин, я понял, что новостей на сегодня довольно – ещё одна, и я просто не выдержу.
Они убили четверых! Четыре взрослых карума против одного портальщика и пары новорожденных магов. Провальная комбинация. Это истинное чудо, что леди Сонтор и МикВой с Храфсом выжили.
И если двух последних не особо жалко, то Маргарита…
– Чья же это была идея? – поинтересовался я, покинув шатёр.
Спросил ласково, но от этой ласки в ближайших лужах замёрзла вода.
Адепты дрогнули. А потом МикВой выдал «потрясающее»:
– Идея была коллегиальной.
– То есть? – рявкнул я. Возможно Джим слова перепутал? Ошибся? Не знает значение слова «коллегиальный»?
– Все вместе придумали, – сглотнув, сказал МикВой. – Приключений хотелось.
Вот как?
– Ну, поздравляю! – я широко улыбнулся. – «Приключения» вы нашли!
Маргарита
После тёплого душа стало понятно, что всё ужасно. Синяки я не считала – бог с ними, зато нога в области щиколотки распухла до состояния небольшого бревна.
Наступать тоже было больно – видимо раньше боль сдерживал адреналин, а теперь он схлынул. Из ванной пришлось прыгать, держась за стеночки и попутно соображая что делать.
Но соображалось плохо, глаза слипались. Хотелось упасть на кровать и забыться – увы, несбыточная мечта. Сначала я высушила волосы, потому что с мокрой головой не поспишь. Затем кое-как собрала тетради на завтра.
После попыталась полистать учебник по Основам магии, чтобы найти там лекарское дело. А не найдя, пришла к неутешительному выводу – завтра придётся прыгать в лазарет.
Нога к этому моменту распухла ещё больше и приобрела буро-синий оттенок. Сгонять в ванную за полотенцем, чтобы сделать холодный компресс? Нет, не могу.
Обессиленная, я уже полезла под одеяло, намереваясь сместить с середины кровати Жреца, когда раздался стук в дверь – далёкий, приглушённый и грозный.
– О, нет, – простонала вслух.
Неужели комендантша засекла моё несанкционированное проникновение?
Стук повторился, отступать визитёр не желал.
– Вот блин, – опять-таки вслух ругнулась я.
Накинула поверх ночной сорочки тонкий халат, а потом… потянулась, изловчилась и выхватила из-под лап кота гаджет. Жрец сразу издал боевое «мяф», но отбирать телефон насовсем я не собиралась – я не самоубийца!
Просто отключила звук на его видосах и бросила телефон под кровать – на случай, если комендантша зайдёт и сюда.
После этого, под аккомпанемент всё того же стука, поползла к двери.
Вот лучше бы не открывала! На пороге вместо строгой женщины с недовольным лицом обнаружился Георг!
В голове пугливой стайкой пронеслись мысли о том, что быть такого вообще-то не может. Что это женское общежитие, я адептка, а явления к приличным юным леди ночью никакими этикетами не допускаются.
Но его величеству было глубоко плевать!
– Доброй ночи, Маргарита, – сказал он, делая бесцеремонный шаг вперёд.
Я инстинктивно отпрянула, попыталась изобразить натянутую улыбку, но ничего не получилось. Мне было не столько страшно, сколько неловко. Неужели чудеса закончились и склероза у Георга всё-таки нет?
