Вариант «искупления» придумался лишь один, причём неприличный. Но я прикусила язык! Вот уж нет. Такую цену я точно не заплачу.
– Если нарушу, тогда и подумаем, – сказала в итоге. Получилось нагло, но слово не воробей, вылетит – не поймаешь.
Монарх наглость оценил, но не разозлился. Хмыкнул и произнёс многообещающе:
– Хорошо.
Тыц-тыц-тыц…
Представитель древнего рода Эстрил всё-таки ушёл, а я бессильно откинулась на спинку кресла, в которое меня напоследок аккуратно ссадили. Голова кружилась, нога вот вообще не болела. За стеной ждал страшной расправы кот.
Всё-таки не надо было брать в Академию телефон. Его следовало оставить в замке Сонторов с другими «опасными» вещами.
Кстати об опасности. Почему в этот раз Жрец не пришёл на помощь? Был слишком поглощён просмотром видосиков или суть в том, что приставал не король, а я сама?
Голова закружилась сильней, и я решила подумать обо всём завтра. Или послезавтра. Или вообще никогда, если неестественные звуки из спальни не будут иметь последствий и не принесут проблем.
И ещё – вдруг в этом мире есть некие аналоги земных магнитофонов или другой техники? Чего-то похожего, способного петь и визжать, пока хозяин отсутствует в комнате?
В таком случае можно сделать круглые глаза и списать звуки на подобный прибор.
Глава 9
– Хорошо, адептка Сонтор, – кивнул препод. – А как насчёт законности применения такого заклинания?
– Мм-м, – протянула я.
Задумалась. Речь шла о стихийной магии, о заклинании призыва дождя, и на первые два вопроса я ответила. Помогло предварительное чтение параграфов учебника, а кое-что удачно додумала.
Зато теперь растерялась. О какой законности можно говорить, если речь о дожде? Он правда может быть незаконным? Но как?
Я уже приготовилась завалить вопрос, но тут меня посетило знакомое ощущение прохладного заползания по ноге комка «слизи». Сразу установился телепатический контакт, благодаря которому я сказала:
– Во-первых, есть засушливые территории, где призыв дождя разрешён априори. Во-вторых, маг может опираться на устную, хотя лучше всё же на письменную, просьбу лица, ответственного за территорию. Это может быть как лицо, ответственное за все земли – например граф, если речь о графстве. А может быть, например, староста конкретной деревни. Или конкретный фермер.
– Хорошо, адептка Сонтор. Третий критерий законности?
– Маг обязан следовать здравому смыслу. Он должен сам смотреть по состоянию почвы и вообще местности, адекватно подобное вмешательство или нет. Должен учитывать наличие рек, водоёмов, плотин, чтобы…
– Достаточно, – перебил препод. – Хорошо. Садитесь.
Я послушно упала на скамью и сказала мысленно:
«Привет, Зора».
«И тебе не хворать, неуч», – нахохленно буркнула та.
Я не обиделась, наоборот улыбнулась. Хорошо, что Зору никто не слышит, а то прозвище может и прилипнуть.
У нас в компании и так Псих с Ботаником. А рядом со мной ещё Жрец, Заучка и единственный, кому досталось нормальное имя – грифон Гриша. Хватит кличек, я лучше останусь просто Марго.
Кстати о Грише – я волновалась. По-прежнему было неясно откуда он взялся, куда делся, и что мне вообще делать. Я хотела обсудить вопрос с более осведомленным об этом мире МикВоем, но до лекции пересечься не удалось.
Джим, как и Псих, на завтрак не явился. Пришёл сразу на лекцию, причём в момент звонка.
А выглядел так, словно его пожевали и выплюнули раз этак двадцать.
Единственное, о чём я успела спросить:
– Джим, ты как? Всё в порядке?
– Угу, – буркнул он.
Теперь Ботаник сидел, слушал преподавателя, а я опять стала «звездой опроса». Все словно сговорились. Меня в самом деле спрашивали куда чаще остальных.
«Развлекалась вчера?» – с этаким укором спросила Зора.
«Ну так,» – уклончиво ответила я.
Сказала и снова сосредоточилась на предмете. За последние дни я утвердилась в мысли, что Заучке просто скучно, что именно поэтому она ходит за мной по пятам.
Тем неожиданней было услышать:
«Маргарита, нам нужно кое-что обсудить». – И тон такой странно-напряжённый.
«Что именно?»
«Не сейчас».
Учитывая тон, насторожилась я сильно. Попутно испытала сильное желание, чтобы лекция не заканчивалась никогда!
Но звонок прозвенел вовремя, а МикВой, как назло, убежал, сказав предварительно:
– Извини, позже поговорим, есть одно дело.
В итоге на перемене я осталась один на один с прилепившейся к совершенно выздоровевшей ноге «кляксой».
«Так что ты хотела обсудить?» – без всякого энтузиазма спросила я.
Увы, худшие опасения оправдались…
«Маргарита, ты помнишь тот шифр?»
Ещё б я не помнила! Да меня из-за него… в первый раз поцеловали. Причём сделали это самым вопиющим образом. А МикВой вообще едва не погиб!
«Я его применила, – выдохнула Заучка. – Расшифровала скрытые от меня знания».
Я промолчала, а Зора добавила после паузы:
«Восстановила всё, что создатель закрыл. А ведь мы разрабатывали теорию и саму структуру заклинания вместе!»
Невольно поёжившись, я уточнила:
«Так что за заклинание-то?»
«Уф…»
Полагаю, будь Зора человеком, она бы сейчас принялась расхаживать по комнате.
Благодаря телепатической связи я вдруг начала улавливать отголоски её состояния, и оно было непростым. Нервозность, злость, растерянность и нечто похожее на стыд. Этот стыд зацепил больше всего. Аналог земного искусственного интеллекта – а в том, что суть Зоры именно в этом я уже не сомневалась, – способен стыдиться?
«Я вспомнила, почему он закрыл от меня эти знания, Марго. – Новое неожиданное признание. – То, до чего мы дошли, было слишком противоестественным. Оно противоречит самой сути магии, а я производная магии и не могла не среагировать на такую угрозу. Я сначала пришла в ярость, потом у меня начались ошибки в мышлении…»
ИИ заглючил? Ну ничего ж себе.
«Что такое ИИ? – тут же вскинулась Заучка. – Что такое глючить?»
«Ошибки мышления», – проигнорировав первый вопрос, пояснила я.
Заучка вздохнула. Тут снова прозвенел звонок, а ещё вернулся МикВой, но разговору помешало кое-что другое. Вместо преподавателя в аудиторию вошёл Георг.
Мой молчаливый стон, а взгляд короля тут же отыскал мою скромную персону.
Заодно он нашёл побледневшего МикВоя, и сокурсник торопливо отодвинулся, словно вообще со мной не знаком.
