Но Георг молчал до самых ворот Академии – вернее до забора, потому что до ворот мы не доехали. А вот тут, у забора, и прозвучало то самое, неожиданное:
– Ну что, Марго? Будем действовать в лучших традициях вашей маленькой банды?
– Каких ещё традициях? – поразилась я.
Георг спешился и, протянув руки, легко снял меня с транспортного средства.
– Придётся взламывать защиту Академии. Другого способа проникнуть на территорию нет.
Он что-то шепнул коню, и тот зацокал прочь, подальше от места преступления. Я на миг онемела, потом переспросила:
– Ты шутишь?
– А я похож на шутника?
Глава 12
Георг глянул снисходительно и потянулся к кованым прутьям. Когда он попробовал просунуть руку, возник барьер.
Сначала я увидела зеленоватую вспышку и искры, а потом часть забора превратилась в этакую зеркальную стену. Я уставилась на наши искажённые, подсвеченные магическим огнём отражения, а король…
– Отлично. Взламывать защиту будем именно здесь.
С этими словами он поддёрнул рукава, прикрыл глаза и, ставшая видимой зеленоватая магическая стена начала раздвигаться. Перед нами снова появился самый обычный, увенчанный чугунными пиками забор.
Миг, и…
– Ну что ты стоишь, Марго? Лезь, – сказал его величество.
У меня аж рот приоткрылся. Мне чудится? Ведь король не может, это невероятно!
– Маргарита, время ограничено. Чем дольше держу, тем выше риск, что сработает система оповещения.
Ага. А ничего, что забор метра три в высоту и имеет только две перекладины? К тому же я в платье, и с лазаньем у меня никак.
– Марго! – почудилось, или в голосе Георга прозвучал смех?
В следующую секунду я едва не взвизгнула. Просто к нам непойми откуда скользнули две тени, и одна из них спросила мужским голосом:
– Ваше величество, помочь?
А-а-а! Он вернул слежку? Вот же… умный человек!
– Да, помочь, – отозвался Георг. – Подсадите леди.
Но меня не подсадили, а легко перенесли через забор при помощи воздушного потока. Только что была по эту сторону, а теперь там, на мягкой парковой траве.
– Отлично, благодарю, – кивнул Георг и… полез следом.
При этом одна его рука продолжала выдавать сложные пассы, удерживая разлом в защите, а второй он цеплялся за прутья с невероятной быстротой.
Буквально раз, и всё. Перебрался даже быстрее, чем я, но в миг, когда отпускал защиту, пространство вдруг полыхнуло алым.
– Эх, передержал, – сказал Георг. – Марго, ты могла двигаться быстрее?
А с той стороны забора донеслось:
– Ваше величество, защиту погасить?
– Уже бесполезно.
Тут тишину пронзил заунывный вой – вроде не громкий, но до того противный, что зубы свело. А по острым пикам, на ближайшем к нам участке, начали вспыхивать крупные алые пятна – словно сигнальные огни.
Георг посмотрел и, ухватив меня за руку, потащил вглубь парка. Через несколько шагов, когда сирена завыла громче, король ускорился.
Потом мы практически побежали, петляя между встающими на пути странными препятствиями – прямо из земли вырастали полупрозрачные фигуры рыцарей и магов.
Причём вырастали они постепенно, от периметра к центру. То есть впереди мы видели только шлемы и капюшоны, когда за спиной фигуры стояли уже в полный рост.
– Не вздумай оборачиваться, – на бегу шепнул Георг. – И не вздумай прикасаться!
– А что это вообще?
– Стражи.
Отлично. Главное понятно!
– Они ловят нарушителей?
– Да. Вот-вот придут в движение, начнут прочёсывать парк. Нам нужно добраться до внутреннего радиуса, там стражей нет.
И всё! Мы побежали! Это было так знакомо, так для меня обыкновенно, что я едва не рассмеялась.
– Будешь веселиться, брошу здесь, – пообещал Георг, но прозвучало не слишком-то пугающе.
А пятью минутами позже, когда мы добрались до совершенно незаметного для меня «радиуса» и нырнули за раскидистый куст, я очутилась на грани истерики. Я, леди Маргарита Сонтор, наследница великого герцогства, сижу в кустах с королём.
Мы с ним словно чужой огород обнесли!
– Что смешного, Марго? – не выдержал Георг. Правда сам тоже веселился.
– Ничего, просто… Кстати, у тебя же есть кольцо.
Он посмотрел косо.
– У меня много колец. По крайней мере было. До знакомства с тобой.
Я опять едва не рассмеялась. Но пояснила:
– Невидимость. Кольцо с пологом невидимости. Ведь ты мог…
– Не мог. От стражей эта невидимость не спасёт.
Однако воспользоваться кольцом всё-таки пришлось. Пока мы переводили дух, проснулись преподаватели. Теперь они спешили к нарушенному периметру, и их оказалось гораздо больше, чем я могла предполагать.
И все были такими взъерошенными, такими озабоченными…
– Это не смешно, Маргарита! – попытался призвать к порядку Георг.
Увы, я всё-таки прыснула. Пришлось его величеству срочно зажимать мне ладонью рот.
Ровно в этот момент мимо нас пробегал сыплющий проклятиями Калтум. Ректор буквально метал молнии, а я продолжала умирать со смеху и успокоиться не могла. Зато Георг вернул прежнюю невозмутимость. Дождавшись удобного момента, он потащил дальше, к женскому общежитию. И вот там-то возникла новая заминка…
Мы снова стояли в кустах. Георг посмотрел сначала на меня, затем на здание, потом снова на меня и, скривившись, полез в карман.
Секунда, вторая, и…
– Так. И этот тоже? – возмутился его величество.
Я не поняла, а Георг сказал:
– Твой телепортационный амулет пропал.
– Амулет? А разве он…
– Что «он»?
Тут я всё-таки уточнила:
– Ты его как-то перенастроил? Или просто подменил?
– А почему сразу я? – фыркнул самодержец.
То, с какой искренностью это было сделано, лишь подчеркнуло – без Георга не обошлось.
– Амулет пропал. Проверь-ка собственные карманы, – приказал он.
Я проверила. И обнаружила не одну, а целых две бляшки, практически не отличимые одна от другой.
– Значит всё-таки подменил.
А Георг зацепился за другое:
– Странно, что амулеты перешли. Они же не защитные.
– Может дело в некой необходимости? Амулеты поняли, что нужны, вот и перебрались?
