И вот тут началось самое нервное – я принялась рассказывать про семечко дара Паора. Темы возможного родства пока не касалась, но она повисла в воздухе этаким остро наточенным топором.
Упомянула встречу с королевой-матерью. Мини-эксперимент в преподавательском кабинете Георга – когда он принёс семечко, принадлежащее королевской семье, которое на меня отреагировало, но хозяйкой не признало.
Затем рассказала про второе, взявшееся невесть откуда зерно и эксперимент, проводившийся сегодня – про наш тайный визит в Урмас.
От идеи, озвученной и, в общем-то, реализованной Георгом, Филиния пришла в ужас.
– Куда-куда он тебя возил? – переспросила леди, впиваясь ногтями в подлокотники кресла.
– На казнь, – покорно повторила я.
И добавила:
– Но ничего не было. В смысле, мы не дождались, уехали раньше. Я поняла, что для меня это всё-таки слишком, попросила, и Георг увёз.
– Вот просто взял и увёз?
– Ну да.
А ещё я поделилась секретом обитающей в Академии сущности. Очень не хотела, ведь разбалтывать чужие тайны – это плохо, неэтично, и друзья так не поступают. Но вопрос был слишком серьёзным, а Филиния пока оставалась единственной, кому я могла полностью доверять.
Здравый смысл шептал, что нужно предупредить и Георга, но… да, я решила начать с бабушки. Жаль только спросить разрешения у Зоры не успела. Но, прежде чем проболтаться Георгу, однозначно спрошу.
Леди стала очень задумчивой. Настолько, что попросила сделать перерыв.
Мы вызвали служанку, попросили чай, после чего леди Сонтор откинулась на спинку кресла, прикрыла глаза и глубоко задумалась.
Не знаю, сколько она молчала. Не засекала. Но я за это время успела заскучать.
Дальше были новые признания – про Жреца, который, как выяснилось, не только кот, но и супер-модем, устанавливающий сигнал между мирами. Про общение с мамой. Про Марка и моё желание приобрести для соседского мальчишки животное на замену. И повторно про то, к чему это желание привело.
А закончив со всем этим, я сказала:
– Филиния, прости. Я помню, о чём мы с тобой договаривались, я не собиралась высовываться или влипать в истории, оно само получилось. Мне очень жаль, и я…
Леди подняла раскрытую ладонь, и я замолчала.
– Не переживай, Маргарита, – герцогиня мотнула головой. – Я не злюсь.
Прозвучало ровно, спокойно и абсолютно искренне.
Я сначала не поверила, решила, что леди жёстко иронизирует, а потом уточнила:
– А почему?
Полагаю в таких ситуациях лучше всё же молчать. На меня не злятся, контракт не разрывают, жалование не урезают – и ладно. Но любопытство оказалось сильней рассудительности, я правда хотела понять мотив Филинии.
Леди печально улыбнулась.
– Мне сложно осуждать авантюризм, Маргарита. По мужу я Сонтор, а Сонторы спокойные и рассудительные. Зато Вейзы… Знаешь, у Вейзов это в крови. Не у всех, конечно, но, помня рассказы отца, вспоминая легенды о нашем предке… я последняя, кто может осудить человека, который рвётся к приключениям. Даже если речь о юной леди, которая… – тут Филиния тяжело вздохнула, – …обязана подчиняться правилам и соблюдать этикет.
Всё прозвучало как-то двояко. Я слушала и не могла понять – она намекает на моё настоящее родство с Вейзами, или всё-таки нет?
Впрочем, учитывая, как Филиния замолчала и уставилась в стену, признавать меня роднёй никто явно не собирался.
Я сама тоже не особо рвалась, и очень не хотела показаться сейчас этакой Золушкой, желающей любыми правдами и неправдами пробраться во дворец.
Только пути назад не было.
То есть был, но я понимала, что если промолчу, если не спрошу, буду мучаться до конца жизни.
А если меня внезапно перекинут домой? Ну мало ли, ведь всякое бывает. Тогда возможности спросить вообще не будет. Нет-нет, отступать нельзя.
– Мы с МикВоем и Храфсом были в башне, где хранится всякий хлам, – собравшись с силами, выпалила я. – Ходили за защитой на мою дверь, а нашли папку с рисунками. Там был рисунок первой женской сборной по игре в мяч. А ещё парный портрет Филинии и Альбрины Вейзов.
Филиния, вопреки ожиданиям, не вздрогнула. Медленно повернула голову, посмотрела и сказала то, чего я больше всего опасалась:
– Ты решила, что как-то связана с моей сестрой? С Альбриной?
У меня горло внезапно свело.
– Нет. Просто хотела спросить. Если возможно. Вы никогда не упоминали.
Герцогиня горько фыркнула.
– Мы общались с тобой всего несколько дней, какие уж тут упоминания?
Пауза, прикрытые глаза, и Филиния продолжила:
– Альбрина – моя младшая сестра. Она погибла много лет назад и похоронена в семейном склепе.
Я кивнула. Этого, учитывая колкую фразу леди, было пока достаточно. Но я всё равно не удержалась:
– Она имела какое-то отношение к королевству Биорм?
Вот теперь Филиния посмотрела с толикой удивления.
– Альбрина должна была выйти замуж за правителя Биорма. У них был бурный роман и большая любовь.
Я медленно выдохнула. Безумной идеи о том, что Альбрина попала в наш мир будучи беременной от биормского короля не возникло. Мой дядя – первый и поздний ребёнок, внешне настолько похож на моего земного деда, что никакой ДНК-экспертизы не нужно. А мама вторая, и схожесть с земным отцом тоже весьма очевидна.
Собственно, из всей нашей семьи я единственная так похожа на бабушку. Мама и дядя имеют лишь пару черт.
– Спасибо, – я благодарно кивнула.
Продолжать не хотелось. Ну правда. После такого-то отпора!
Зато Филиния словно что-то заподозрила:
– Почему ты спросила про Биорм?
– Просто у нас дома есть рисунок, который очень похож на иллюстрацию из учебника, где изображена резиденция короля Биорма. Этот рисунок сделала когда-то моя бабушка, которая была очень похожа на вас, и которую звали Альбиной.
Герцогиня Сонтор застыла. Помедлив, тряхнула головой.
Новая долгая пауза, и я услышала:
– Интересное совпадение, Марго. Я бы, на твоём месте, тоже задумалась. Но твоя бабушка не может быть моей сестрой. Альбрина мертва, это точно.
Разговор свернул в совсем уж печальное русло, я видела, что Филинии тяжело, но всё равно спросила:
– Она умерла молодой, верно?
Леди кивнула. Потом уточнила:
– Не умерла. Погибла. Альбрина была сумасбродной, как многие из Вейзов. Вместо того, чтобы воспользоваться порталом, отправилась в карете – она ехала… ну, собственно, в Биорм и ехала. К своему жениху. Его не предупредила, намереваясь сделать сюрприз, и пренебрегла охраной, убеждённая в том, что ничего не случится. Мы поругались из-за этого, я была против и вообще не понимала зачем путешествовать в карете, когда есть телепортация. Но Альбрина заявила, что поездки действуют на неё вдохновляюще, а ей позарез нужно придумать новую форму для артефакта.
