Если Паор не родственник, значит оно способно сыграть какую-то роль только в случае разоблачения. Мол, пусть девушка чужачка и не Сонтор, зато она из Вейзов! А они тоже знатные и вообще ого-го.
Только что-то подсказывало, что даже в случае полного краха моей конспирации, отношение некоторых людей не поменяется. Готова спорить – Псих с МикВоем точно от меня не откажутся. Да и Георг вряд ли расстроится. Возможно даже наоборот.
Сейчас я как бы маркиза, наследница богатейшего герцогства, со всеми вытекающими правами. Если же превращусь в безродную иномирянку, у Георга появится такой простор для манёвров, что ой.
Другой вопрос как он этим простором воспользуется. Не решит ли, что если я «никто», то и вести себя со мною можно как угодно? Хоть в башне какой-нибудь заточить, хоть силком затащить в постель?
Впрочем, нет. О таком лучше не думать!
И вообще, хватит о грустном. Проехали. Лучше сконцентрироваться на том, что здесь и сейчас всё хорошо.
– Тогда в выходной? – предложила я. – Съездим в выходной в галерею?
Бабушка согласилась.
– Служанку на разведку отправлю, – устало сказала она. – Чтобы убедилась, что картина на месте.
Я улыбнулась и благодарно кивнула. Затем глянула на часы и, обнаружив, что близится время обеда, засобиралась в Академию. Как раз забегу в столовую, а потом на занятия. Можно, конечно, пообедать и в особняке, но не в этот раз.
Я встала, а когда вспомнила о присланном по мою душу провожатом, татуировка выразительно зачесалась.
– Марго, – неожиданно отвлекла Филиния. – А про золотого карума – это не шутка?
– Нет. А что?
Бабушка прикрыла глаза. Кажется, она выпала из растерянности и… окунулась в тихий ужас. Георг, помнится, тоже излишне нервничал.
– Что не так с золотым монстром? – помедлив, уточнила я. – Его не следовало убивать?
Филиния застонала, а я насторожилась сильнее прежнего. Только всё оказалось довольно просто, без подтекстов. Мне хмуро поведали, что золотые карумы – одни из самых опасных тварей этого мира. Входят в перечень самых смертоносных хищников.
– Так мы ещё и кладку уничтожили, – призналась я тихо. – Но кладку следопыты Георга то ли не обнаружили, то ли решили поберечь нервы величества. Ну либо Георг нарочно не стал её упоминать, чтобы… меня не прибить.
Герцогиня застонала громче и жалобней, а опомнившись, грозно потрясла в мою сторону пальцем.
Сговорились они с Георгом что ли? Ведь он пару часов назад точно так же тряс.
– Маргарита! Больше так не делай!
Ы! Отличное педагогическое заявление.
Напоминать, что от золотой самки спас Гриша, я не стала. Зато очень чётко поняла, что без вмешательства Хранителя мы бы были мертвы.
– Ладно, я, пожалуй, пойду, – сказала робко. Пока Филиния не зацепилась за какие-нибудь иные детали вываленных на её голову приключений.
– Иди, – согласилась та.
Но тут же опомнилась и уточнила:
– А пластины с золотого карума?
Про это я тоже рассказывала, но повторила:
– Следопыты Георга нашли тушу, сняли пластины, а Георг отдал трофей нам.
– И? – подтолкнула бабушка.
– Сейчас пластины у Храфса, он продаст, когда сможет.
– Я готова купить, – неожиданно заявила леди. – Скажи этому шалопаю, чтобы пришёл вечером к воротам.
– Вечером он не сможет, он слизняков в подвалах собирает.
В новом стоне леди послышалось что-то из серии «Маргарита! С кем ты связалась?» Но герцогиня быстро взяла себя в руки и предложила иной вариант:
– Тогда завтра днём, на большой перемене.
– А зачем они тебе? – поинтересовалась я.
– Затем!
В общем, мне действительно лучше вернуться в Академию. Похоже Филиния реагировала на мою исповедь так мирно не только потому, что привыкла оправдывать авантюризм Вейзов, но и по причине шока.
Сейчас шок отступает… Если не исчезну, имею неплохие шансы огрести.
Георг
– Ваше величество, – с поклоном выдохнул докладчик, явившийся с той самой казни, – осуждённых убили.
– Ну это понятно, – буркнул я. – Как иначе?
Оказалось, что понял не так.
– Казнь не состоялась, – поправился визитёр. – Осуждённых не обезглавили, а именно убили. Длинные бронебойные стрелы, пущенные с нескольких точек. Мы засекли три точки на ближайших крышах, а пара выстрелов была сделана с чердака престижной гостиницы.
Я застыл в недоумении.
Убили? И это при том, что во время любых массовых мероприятий принимаются повышенные меры безопасности?
По периметру всей площади на крышах должна была находиться собственная гвардия, а не убийцы, пришедшие прикончить других убийц.
– Тоже наёмники? – уточнил я.
– Без сомнения. Целая группа с отличной подготовкой и с маскировкой, поддержанной магией.
Я хмыкнул.
– Кого-нибудь из них поймали?
Вопрос был риторическим, но докладчик всё равно ответил:
– Нет, ваше величество. Никого.
– А что в этот момент говорили приговорённые?
– Просто хвалились своим мастерством. Мол, никому другому до таких вершин мастерства не добраться. Называли себя едва ли не гениями спланированного убийства.
– М-да.
Я вздохнул и уставился на докладчика. Пожалуй хорошо, что Маргарита этого не увидела. Правильно, что мы уехали раньше, чем завершилась казнь.
– Другие заметные события были? – задал новый вопрос я.
– Только одно. Прикончив осуждённых, убийцы сделали несколько выстрелов по толпе, начались паника и давка. Это одна из причин, почему их не смогли поймать.
– М-да, – повторил я, и отпустил визитёра жестом.
Поднявшись из-за стола, принялся бродить по кабинету, обдумывая это всё. Спланированные убийства высшей и средней аристократии – зачем и кому это нужно?
Понимаю если один случай. Ну или несколько, но в рамках одной «проблемы» – например, при дележе имущества. Но те двое уничтожили очень многих. Для чего?
Ответа я пока не знал, зато ещё яснее понимал – Маргариту Сонтор нужно беречь пуще любых сокровищ.
Итогом этого понимания стал приказ об усилении охраны по периметру Академии и записка Калтуму с требованием «закрыть небо». У защиты лучшего учебного заведения Эстраола несколько степеней «развёрнутости». Сейчас она находилась на второй – в виде высокого кольца. Нужно раскрыть до состояния купола, иначе с воздуха на территорию может пробраться любой.
