– Ваша антипатия к Азиусу и Дитриху основана на чём-то конкретном? – И я не сдержалась: – Или как со мной?
Миг, и мы вперились в друг друга взглядами. Карета тронулась, увозя прочь от Азиуса и вычурного особняка. Особняк, кстати, являлся посольством Откейма – в последний момент я успела заметить на воротах медную табличку.
– Леди Маргарита, антипатии к вам у меня нет. Но если к кому-то я её и испытываю, то на это всегда есть причины, – медленно и совершенно беззлобно проговорил Тонс. – Я редко ошибаюсь в своём отношении. В случае вас так точно не ошибся.
Я глянула вопросительно и тут же услышала:
– Вы превратили нашего всегда уравновешенного короля в психа. Ещё немного, и он затмит по уровню ненормальности ваших друзей. Храфса и МикВоя.
Мне нашлось что на это ответить:
– Георг сам виноват.
Собеседник неожиданно рассмеялся, причём искренне. Потом сказал:
– Вот так всегда. У леди всегда виноваты мужчины, и никак иначе!
Я надулась, опознав в Тонсе шовиниста. Впрочем, какая-то доля истины в его словах всё-таки была. В смысле, я действительно имею некоторое отношение к психованности нашего величества. Но повторюсь – на девяносто девять процентов Георг виноват сам!
Карета снова свернула, а я опять уставилась в окно. Мы проезжали мимо подозрительно знакомого сквера, и я выдохнула:
– Кстати…
– Что ещё? – буркнул Тонс.
– Это случайно не тот сквер, где мы с вами познакомились?
Он взглянул в окно и подтвердил:
– Тот.
Уф!
Я перестала дуться и, сделав умоляющие глаза, попросила:
– Лорд Тонс, мы могли бы заехать в часовню?
На этот раз сопровождающий не рассмеялся, а прямо-таки захохотал.
Реакция непонятная, но почуялось тут нечто обидное. И я оказалась права! Отсмеявшись, брюнет заявил:
– Ясно, леди Маргарита. Теперь понятно, как это происходит! Вы делаете большие глаза, добавляете невинный тон, и вот уже мой сюзерен бросает все дела и падает к вашим ногам. Ваши друзья, как понимаю, реагируют по тому же сценарию.
Ну вообще. Какие поразительные выводы!
Но и это ещё не всё…
– Леди Маргарита, давайте честно? У меня приказ доставить вас в Академию. Если свернём с маршрута и вы «совершенно случайно» найдёте новые приключения на свою прелестную… хм… голову, то Георг меня четвертует.
Отлично.
Вот теперь понятнее. Но!
– Не четвертует. Он даже Брайта помиловал, а вас пощадит тем более.
Тонс лучисто улыбнулся.
– Как раз наоборот. С Брайта спроса куда меньше, чем с меня.
Шах и мат. Я расстроилась, понимая, что такой удобный случай летит коту под хвост, и забрать шпагу Вейзов вот прямо сейчас мне не светит.
Но Тонс неожиданно стукнул в стенку кареты кулаком, после чего карета начала сбавлять скорость и остановилась. Сам же брюнет откинулся на спинку диванчика и прикрыл глаза.
Сначала я решила, что он просто размышляет, но очень скоро, глядя на мимику, пришла к другому выводу:
– Вы сейчас разговариваете с Георгом? При помощи ментальной магии?
– При помощи ментальной связи, – поправил он.
Мои брови подпрыгнули на середину лба, а спустя несколько долгих минут Тонс объявил:
– Георг разрешил. Но если случится что-то непредвиденное, нас с вами обоих… хм… прикопают в королевском саду. Во всех позах.
Последняя фраза… Он явно думал, что не пойму! А я не только поняла, но ещё и вступила на скользкую дорожку пошловатого юмора:
– Так уж и во всех? Я думала, труп можно прикопать лишь в одной позе.
– Вы плохо знаете Георга, – фыркнул Тонс, даря новую улыбку.
Обаятельный он всё-таки. Не удивительно, что столько адепток мечтательно вздыхает, едва на горизонте появляется Тонс.
– Да ладно, – парировала я. – Георг, конечно, мастер, но не до такой же степени.
Королевский побратим улыбнулся шире прежнего. А змей на моей попе ну очень неприятно заёрзал. Прям очень!
Я озадачилась. Здесь и сейчас угроз точно не наблюдалось, так на что реагирует татуировка?
Внезапно закралось одно подозрение, однако обдумывать его я не стала.
– Ничего непредвиденного не случится, – сказала ровно. – Я просто заберу шпагу Вейзов, и мы уйдём.
Судя по спокойной реакции, про явление шпаги, а значит и про добычу клада, Тонс знал. В отличие от королевы-матери.
Хм, интересно, а почему Георг не рассказал маме? Не успел или решил поберечь нервы немолодой женщины? И как отреагирует леди Мирра, когда эта история до неё всё-таки дойдёт?
– Хорошо, – отозвался Тонс. – Идёмте. Но если что… В общем, вы меня поняли.
– Угу, – тихо ответила я.
Глава 7
Прогулка по ухоженной аллее была недолгой. Я ощущала расслабленность, шла смело и, лишь увидав миниатюрное здание часовни, напряглась.
Меня охватил мандраж. Я помнила, как сражалась легендарной шпагой, помнила её появление, и сейчас забеспокоилась – вдруг не получится?
Тонс галантно приоткрыл дверь, мы переступили порог, и я вновь очутилась в знакомом тесном помещении. В окружении мозаичных ликов и горящих перед ними светильников. Кстати, а ведь я понятия не имею о местной религии – нужно будет разобраться как-нибудь.
Камень с воткнутой в него шпагой-мечом был не месте. Сталь лезвия реликвии Вейзов тускло мерцала, ловила отблески огней.
Медлить я не стала. Сделав глубокий вдох, шагнула к камню и взялась за рукоять оружия. Момент истины, и… шпага спокойно покинула «постамент». Вышла из камня на раз.
Королевский побратим, глядя на это, тихо прокашлялся.
– Да вы и в самом деле… необычная, – с заминкой сказал он.
Я повернулась и посмотрела мужчине в глаза. А потом спросила в лоб:
– Все те гадости, которые вы наговорили мне в прошлый раз, это была попытка защитить Георга и его интересы?
Мужчина криво усмехнулся.
– Почему же гадости? Разве я сказал что-то неправильное? Погрешил против истины?
Я, конечно, не телепат, но сейчас чётко видела – собеседник не лжёт.
Более того, он действительно понимал всю ситуацию наших с королём отношений именно так, как озвучивал. И да, в его версии событий тоже была определённая логика. Она мне не нравилась, но сам факт логики налицо.
– Я на стороне Георга, – продолжил Тонс. – Всегда. Готов быть его глазами, ушами и даже разумом, если Георг не справляется.
