Мы как раз дошли до обсуждаемого объекта, присаживаться на который я вообще не хотела. Особенно под взглядами оттеснённых гвардией местных жителей.
Но пришлось. Георг расположился рядом и, что совсем уж удивило, в этот раз не попытался приобнять за талию. Он был насторожен! А я огляделась и пришла к выводу, что про удобное место мне наврали. Оно наоборот было ужасным. Сидишь почти в центре площади, как на ладони. А рядом ни дерева, ни клумбы, вообще ничего. Только голая брусчатка на метры вокруг.
– Так что за скамейка? – повторила вопрос.
– Самая простая.
– А точнее?
– Просто красиво. Разве тебе не нравится? – он повёл рукой, подчёркивая окружающий пейзаж.
Я пейзаж опять-таки не оценила.
Заёрзала и принялась озираться – а вдруг где-то здесь есть поясняющая табличка?
Реакция Георга? Он всё же обнял, одновременно притягивая к себе и фиксируя так, чтобы не вертелась. Но моего внутреннего исследователя было не остановить!
И удача улыбнулась. Вот только увидела я не табличку, а выцарапанные на дереве скамейки символы. Толпа маленьких человечков рядом с двумя большими. Семейная пара в окружении кучи детей?
Это было совсем уж неожиданно. Настолько, что мой мир кувыркнулся через голову и замер в полной растерянности.
Дети? Георг хочет, чтобы у нас были дети?
Да, но… Но из того, что рассказывала Филиния, следует, что его величество сам почти ребёнок. Всего-то сорок годков.
– Георг! – я захлебнулась воздухом, а король посмотрел пристально и строго.
Я сбилась, но в итоге сказала:
– Ты мне и так нравишься. Без всех этих… скамеек.
Замер, прищурился и тут же уточнил:
– Нравлюсь? Точно?
– А у тебя есть поводы сомневаться?
– Да у меня только поводы и есть! – воскликнул он. – Тебя не поймёшь, Марго! То сама целуешь, то отталкиваешь, то ревнуешь, то… отказываешься потрогать снегиря.
Ревную? Да он… да я…
Но протестовать, доказывая, что никакой ревности никогда не было, я не стала. Хотя хотелось!
А Георг и подобрел, и заулыбался… Вот же зараза. Издеватель, а не король.
– Зачем трогать снегиря, если я и так… симпатизирую, – я запнулась, подбирая нейтральное слово. Не говорить же ему о любви? Я и без таких признаний смущена до предела.
– Мм-м… – протянул мужчина. – А насколько симпатизируешь?
Нет, он не король. Он котяра, причём наглый.
– Сильно, – буркнула, отворачиваясь. – Сильнее, чем хотелось бы.
Кажется, его брови приподнялись.
А после удивлённой паузы я заметила манипуляцию с кольцом, и мы опять оказались под пологом.
– Насколько сильнее? – вопрос как щелчок по носу.
Я не выдержала:
– Гораздо, гораздо, гораздо сильнее.
Монаршая улыбка стала запредельной. А вот голос охрип:
– Тогда поцелуешь?
– Нет!
Туман в голове обрёл какую-то запредельную концентрацию, и я тоже стала кошкой. Не кошечкой! А именно кошкой с их парадоксальным: погладь меня – нет отойди!
Я знала чего хочу, но это было так… так… А вот додумать мне не дали!
Не дождавшись инициативы от леди, Георг поцеловал сам.
Его губы сминали властно и сладко – так, что внутри всё запело и обмерло от счастья. Я потерялась в этом мире, в пространстве и времени. Утонула на несколько самых невероятных в моей жизни минут.
Когда король отпустил, меня аж качнуло. Я судорожно глотнула воздуха, вцепилась в лацканы его камзола и услышала:
– Ты мне тоже нравишься, Марго. Даже больше, чем нравишься. – И совсем тихо, на грани слышимости, так, что я и не поверила: – Я от тебя без ума.
Глава 18
Наше свидание закончилось не на скамейке, а в ресторане.
Будь я выросшей в провинции аристократкой, которой так усиленно притворялась, меня бы сразило наповал, а так… Шок был, но прошёл мягче. В эпоху интернета сложно не знать о существовании запредельной роскоши, в которую меня так ловко погрузили.
Начищенный блестящий и словно бесконечный паркет, хрусталь, зеркала, строгая и одновременно изящная мебель из ценных пород дерева… Я адаптировалась к обстановке быстро. Сложнее оказалось свыкнуться с мыслью, что король заказал не столик, а ресторан целиком.
Мы были единственными и очень желанными посетителями. Встречать нас вышел весь персонал. Даже шеф-повар - грузный мужчина в идеально белом фартуке и высоком накрахмаленном колпаке. Я от такого внимания… да, в очередной раз смутилась.
Затем был столик возле огромного витринного окна, из которого открывался изумительный вид на погружённый в сумрак, расцвеченный огнями фонарей город.
И красивая еда, вкуса которой я практически не чувствовала потому, что была слишком увлечена ощущениями от недавнего поцелуя и от самого Георга. Осознавать еду попросту не могла.
Король поразил. Я подозревала, что он способен на романтические безумства, но свидание всё равно стало сюрпризом.
Впрочем, следующий сюрприз оказался не менее будоражащим.
– Маргарита, - позвал Георг, едва я закончила ковырять вилкой горячее. – Нам нужно поговорить.
Разговор? Если про ораву детей, то рано. Если про чувства по отношению друг к другу, то… а можно не сейчас? Я совершенно неадекватна.
– Это касается твоей специализации, и всего, что происходит с семенами.
Я замерла, потом украдкой выдохнула.
То есть разговор о делах? Клянусь, это лучше, чем о любви!
– А что с моей специализацией? Она же ещё не проявилась.
– Проявилась, Марго, - возразил его величество. – Мы с Зорой проанализировали и пришли к выводу, что управление семенами - это и есть твой талант. Уникальная и очень ценная для всего нашего мира способность.
Я не ответила. Сама подозревала подобное, но сейчас растерялась.
– Зора определила твою специализацию как «Хранитель». Это свойство описано только в легендах и то намёками. Но ты Хранительница, Марго, однозначно. Магия выбрала тебя, чтобы ты возродила силу, вывела магию нашего мира на новый виток.
Я очень медленно кивнула, принимая озвученные выводы, а Георг продолжил:
– При том, что кто-то явно стремится нашу магию уничтожить, тебе грозит опасность. Но я не собираюсь запирать тебя в Академии или во дворце и сторожить.
Упс. Вот это новость.
– Мог бы, но это стратегически провальный шаг. - Король скривился так, словно у него разом заболели все зубы. - Нужно не отсрочить неизбежное, а решить проблему.
