Храфс выругался!
За нас за всех, и очень нецензурно!
У меня от таких оборотов аж уши вспыхнули, а МикВой покраснел полностью. То есть целиком.
– Уснул! - переходя на приличный язык, возопил Псих. - Грифон! Хранитель королевского рода Эстрил! Полумагическое создание! Уснул в полёте!
Пауза и новый вопль:
– Да как такое вообще возможно?
С этими криками Лим скатился по меховому боку, а очутившись на земле, гневно затопал ногами. Затем протянул руки, приманивая и ловя меня.
Ботанику пришлось слезать самостоятельно, но Джим не жаловался.
А Клёкот аж храпел! При этом дёргал во сне задней лапой и тонким львиным хвостом.
– Как! - орал Храфс. - Вот как?
Я по-прежнему молчала, заодно давая себе клятву, что наглаживать грифона во время полёта больше никогда не буду. Тоже мне котик! Вот кто бы знал, что он уснёт?
Но это ладно. Это проехали. Куда интереснее было другое: мы приземлились, однако докладывать об инциденте Георгу никто не спешил.
Про переговорные кольца вообще словно забыли, а едва закончилась Психова истерика, МикВой спросил:
– Ну что? Теперь-то телепортируемся?
Я подумала и возразила:
- Нет. Мы не можем оставить грифона здесь.
Ответ парней? Вообще-то он был логичен.
– Да что ему будет? - возмутился МикВой. - Этот грифон как боевая машина, да ещё и с магией. Проснётся и улетит сам!
- Да, за Клёкота не беспокойся, - кивнул Псих. – Это вообще не проблема.
Я опять возразила:
- Вернёмся без него, своим ходом, и как потом будем объясняться с Георгом? Он же нас на грифоне отправил.
Аргумент был сомнительный.
Более того, мы, если не докапываться до причин, как бы не виноваты, что Гриша уснул. Сон грифона – это форс-мажор.
В такой ситуации разумнее всего вернуться порталом, и уже оказавшись на месте, сообщить кому-нибудь грамотному, где находится королевский питомец.
Но! Во-первых, мы никуда особо не торопились, а во-вторых…
– Знаете, так есть хочется, - призналась я искренне. - Аж живот свело.
После этих слов голод скрутил всех.
За весь день мы не сделали ни одного привала, даже в кустики не ходили. А теперь, когда очутились в безопасности, накрыло всех.
Я поспешила к деревьям первой. Парни дружно ломанулись в другую сторону. А через несколько минут мы встретились возле дрыхнущего Гриши и дружно зарылись в рюкзак МикВоя. Всё-таки хорошо, что Джим не успел избавиться от содержимого и набить рюкзак золотом. Благодаря его «нерасторопности» у нас теперь была еда.
- Р-р-р, - впиваясь в первый бутерброд, утробно прорычал Псих.
Мы последовали примеру портальщика.
Ели неприлично, мало напоминая в этот момент аристократов. И всё бы хорошо, но с питьём вышла засада. Фляга МикВоя оказалась почти пуста.
- Так, спокойно, - заявил Храфс. – Поблизости точно должен быть ручей.
С этими словами он забрал флягу и ушёл в сторону деревьев, а мы с МикВоем остались. Ждали недолго, однако, вместо обещанной воды подучили следующее: Псих вынырнул из-за деревьев и активно замахал руками, подзывая нас.
Сразу стало нервно. Просто, учитывая кое-чьи способности находить приключения на ровном месте…
- Да ладно, - перебил очевидную мысль Джим. - Пойдём, Марго. Пойдём посмотрим.
Пауза.
Я шумно вздохнула, оглянулась на храпящего Клёкота, и… да, пошла.
Глава 23
Георг
Биорм встретил хмурым небом и общим недоумением. Появление пусть небольшого, но до зубов вооружённого отряда воинов, логично не обрадовало никого.
Телепорт выбросил нас возле подвесного моста. На небольшой пятачок, который отлично простреливается с двух крепостных башен.
Мост был опущен. При нашем появлении сразу начался нездоровый ажиотаж, только времени на расшаркивания не было. Я велел отряду оставаться на месте, а сам вскинул руки в миролюбивом жесте.
Потом крикнул:
– Мне нужно поговорить с Крэйвом! Немедленно! Это мирные переговоры, мы никому не причиним вреда!
Не будь у меня романа с Марго, мне бы вряд ли поверили так быстро. Зато сейчас, после всего, что было известно правителю Биорма и его возлюбленной, вопрос решился очень легко.
Я практически не ждал. Меня пропустили в замок, а Крэйв вышел навстречу не просто безоружным, а почти раздетым.
Он бросил пристальный взгляд, вопросительно мотнул головой, а я… приблизился и, склонившись к уху этого медведеподобного здоровяка, зашептал.
Полчаса.
Ровно столько времени потребовалось правителю Биорма и его людям, чтобы собраться и встать рядом с нами. Вооружённые до зубов, злые… сейчас их побаивались даже мы.
Дальше началась работа портальщиков. Сразу пятеро магов пытались выстроить массовый телепорт на территорию дворца в Откейме, но получалось плохо.
Итогом стало:
– Мы не можем пробить защиту.
– Ясно, – процедил я сквозь зубы и присоединился к ним.
Насчёт пробить – это ко мне. Я это люблю, умею и периодически даже практикую.
Войти в выстроенную нашими портальщиками систему, влиться, сосредоточиться на конечной точке, которая закрыта полупрозрачным алым щитом, и…
Я не просто ударил! я рванулся вперёд всем своим существом.
Пауза, а потом звон. Он прозвучал лишь на тонком плане, но ударил по ушам так, словно все мы стояли под гигантским колоколом.
Зато путь был открыт, и…
– Готовность к переходу, – просипел один из портальщиков.
– Готовность к переходу! – рокочуще продублировал команду Крэйв. И мы перешли.
Точкой нашего перехода была не площадка для телепортации, где гораздо проще попасть в засаду, а торжественный зал приёмов.
Я бывал в нём много раз и отлично понимал, где этот зал расположен. Остальные успели изучить составленные нашими спецами схемы. Но направление всё равно задавал я.
Не бежал, но спешил. Шагал быстро и размашисто, не обращая лишнего внимания на перепуганных придворных.
Всполошённая появлением чужаков стража, конечно, не успевала. Слишком мало времени для реакции. Враг уже здесь.
Но набат всё равно зазвучал. Несколько вояк в форменных плащах бросились наперерез нашей группе, но это было самоубийство. Куда? Против личной гвардии короля Эстраола и элитного отряда биормцев во главе с самим Крэйвом?
