Куда?!
Наше шествие по дворцу Дитриха было быстрым, чётким, жестоким.
Мы не играли в милосердие, не оставляли хоть сколь-нибудь опасных противников за спиной.
На мир уже опустился вечер, в коридорах и залах горели светильники, и грохот наших доспехов звучал не слишком уместно. Но что поделать? Время платить по счетам.
Дитрих сбежать не успел, мы обнаружили его в личных покоях. Дверь была забаррикадирована изнутри, но мы эту баррикаду снесли.
Ворвались, разметав сложенную у дверей мебель… Самого короля Откейма застали в окружении вооружённых арбалетами слуг и с паникой на физиономии.
– Господа! – воскликнул он. – Что происходит? Что вы себе позволяете?
– Р-р-р, – ответил на это Крэйв.
Я тоже хотел просто зарычать, броситься на бывшего союзника ничего не объясняя. Однако пришлось найти в себе членораздельные слова:
– Ваше величество, вы обвиняетесь в попытке убийства леди Маргариты Сонтор. И это не единственное преступление, в котором вас подозревают. Просим проследовать с нами.
– Да пошёл ты! – взъярился он.
Затем последовала серия ударов боевой магии, но силы были несопоставимы. Мы отразили всё. Каждый сгусток плазмы, каждый огненный шар!
Рывок вперёд, ещё один… щиты против арбалетных болтов, удары и кровь, разбросанные словно щепки слуги.
Захват.
Мы ещё в Биорме договорились, что Дитриха берут мои бойцы – у них больше шансов не убить этого гнилого королька.
Впрочем, Крэйв всё-таки потянулся к Дитриху, и от этого жеста арестант аж затрясся, непроизвольно застучал зубами. Но король Биорма в последний момент отступил.
Мы не убийцы. Мне не врывались под покровом ночи, как преступники. Мы вершим правосудие, а для этого нужны допросы, публичные слушания, протоколы и легитимность.
Дитриха будут судить так, чтобы ни одна тварь не усомнилась в нашем праве его казнить!
– Вы совершаете преступление! – прокричал Дитрих. – Это война! Я король, я неприкосновенен!
Всё. Терпение закончилось. Крэйв таки дотянулся и нанёс удар.
Бил не сильно, но к пропитавшей ковёр крови слуг добавилась новые брызги.
– Всё. Уходим! – скомандовал я.
Возвращаться к месту пробоя было нельзя – стража уже встала на дыбы, успела вызвать подкрепление. Мы имели все шансы напороться, а терять своих людей не желали ни я, ни Крэйв.
В общем, снова портальщики.
Правда в этот раз я не стал дожидаться их вердикта по возможности снести защиту и присоединился сразу. Ожидаемо, что в покоях Дитриха блоки оказались сильнее, но я не зря пребывал в ярости!
Один удар, второй… а после третьего мы ушли. Покинули Откейм и переместились в Эстраол.
Едва очутились во внутреннем дворе, в зоне для телепортаций, к нам подскочила стража.
Качнулась в нашу сторону, но тут же отпрянула. Ну а я рыкнул:
– Гайвер здесь? Гайвера ко мне!
Взгляд на Дитриха и новая команда:
– Этого обыскать и в камеру. Телепортацию на территорию дворца полностью закрыть! И усилить насколько возможно!
– Есть! – воскликнул начальник отряда стражи. Это касалось именно телепортации, заниматься Дитрихом предстояло не ему.
Обыск начался незамедлительно. Двое биормцев очень ловко снимали с узника все магические побрякушки.
Зная о свойстве некоторых артефактов прикипать к коже, на полное разоружение я не рассчитывал. К нам уже спешили вызванные заранее артефакторы – решать вопрос особенных артефактов надлежало им.
Бойцы объединённого отряда расступились, давая доступ профильным специалистам. Крэйв пока молчал и хмыкал. Не ожидал от меня такой прыти? Да я сам не ожидал. Всю подготовку к операции пришлось делать набегу.
Когда во двор выскочил Гайвер, я задал два вопроса:
– Что с нашим посольством? Успели эвакуироваться из Откейма?
– Так точно! – отрапортовал тот.
– А посольство Откейма в Эстраоле?
– Всех задержали, сейчас обыскиваем здание, – Гайвер дал ожидаемый мною ответ.
Отлично. На данный момент это основное.
– Закрыть весь город для телепортации, – мой новый приказ. – Усилить стражу и поднять первый армейский полк.
Гайвер поклонился, но, прежде чем уйти, вопросительно покосился на дюжину вооружённых до зубов диковатых биормцев.
– Биорм поддержит нас в этой миссии, – бросил я. Памятуя о том, что здесь замешана Маргарита, хотел сказать «авантюре», но вовремя исправился.
Новый поклон Гайвера, и…
– Ваше величество, а что говорить населению? Слухи поползут быстро, начнутся волнения.
– Ничего. Я сам всё скажу.
Служивый ушёл, а до Дитриха наконец добрались артефакторы. Сейчас короля раздевали донага, грубо взламывали защиты, а Дитрих продолжал шептать:
– Беспредел… Вы все ответите… Беспредел!
Ответим. Я и не собирался отмалчиваться. Только сначала обезвредим эту крысу. Чтобы никаких сюрпризов. Чтобы даже тени ментального зова или любых других фокусов.
Когда с Дитриха содрали всё, я удовлетворённо кивнул, и узнику подали новую одежду. Чистую, без подвохов, сшитую в дворцовой мастерской. Ровно такую, в какую переодевают всех арестантов внутренней тюрьмы.
А вот провожать бывшего союзника я не стал… Мои люди и наблюдатели от Биорма справятся.
Это совсем несложно, да и деваться Дитриху уже некуда. Особенно без Азиуса. Без телохранителя его величество – полный ноль.
Пронаблюдав уход группы, я выдохнул и распорядился насчёт отдыха для бойцов, вернувшихся из Откейма. И наших, и «диких».
Нам с Крэйвом тоже предстояло немного отдохнуть…
Маргарита
Под сень деревьев я ступала с некоторым содроганием. Попутно вспоминала уроки географии, на которых вроде бы говорили, что каких-то принципиальных хищников вблизи столицы Эстраола нет.
Местность вокруг столицы вообще считалась спокойной – один из самых благоприятных регионов королевства. Но что-то всё равно грызло. Чуйка чуяла некий подвох.
Едва мы добрались до Психа, тот мотнул головой и повёл дальше. Просто в лес, без всяких ориентиров и тропы.
Несколько минут ходьбы, и мы очутились на небольшой поляне, на краю которой имелось специфическое сооружение… Землянка. Вход в неё был добротным и относительно высоким, укреплённым брёвнами с приваленным у ним грудами камней.
Я зависла на секунду, потом спросила:
– И зачем нам это?
– Затем, что это место буквально нашпиговано отводящей глаза магией для, – отозвался портальщик.
