— Так, — протянул Аластар. — ты боишься своего подвала?
Генри теперь видел кота и отвёл взгляд в стеснении.
— Спустись туда.
Генри от всего пережитого издал смешок с нотками визга.
— А ты пойдёшь со мной?
— Да. Для этого и нужны фамильяры. — улыбнулся Аластар.
Генри сделал шаг к лестнице. Внизу висела зловещая тишина.
— Чёрт. — хныкнул парень и ступил на первую ступеньку.
Та непривычно скрипнула, и Генри показалось, что этот скрип прогремел на весь мир, как ядерный взрыв. Аластар ступил на неё же, и скрип повторился. Генри сжал пальцы в кулаки и стал спускаться не оборачиваясь. С каждым шагом свет покидал его, и поглощала тьма. Через пару ступеней он полностью погряз во мраке, но продолжал спускаться, напивая про себя «Возвращайся блудный сын»4.
Вдруг под ногами кончились ступени, и Генри пошатнулся, чуть не упав.
— Я внизу. — прошептал парень. — Аластар!
Но ответа не было. Генри сжал челюсти и выставил вперёд руки. Ничего.
— Что мне делать?! Что?! Боже!
Неожиданно в голове вспыхнули строки песни «Беги, мальчик, беги»5.
— Мы пели эту песню 4 июля, когда шли по городу с флагами и транспарантами.
Генри зарычал в воздух и побежал вперёд с открытыми глазами, придерживая фуражку, чтобы та не спала. Он почувствовал, как сыреет воздух и дует ветерок. Вспышка. Парень словно вылетел из трубы и упал на землю. Всё тело горело, руки жгло, голова гудела. Он согнулся пополам и закричал. Боль ушла так же неожиданно, как и появилась. Генри почувствовал, как его отпускает. Это был тот желанный вздох спокойствия и облегчения, который ему не удавалось сделать всё это время. Парень открыл глаза и увидел под ладонями траву. Она была тёмно-изумрудного цвета и совершенно сухая. Генри выпрямился и стал шарить глазами по округе. Он сидел около точно такого же забора, как в его мире, только перед ним не было парка, а поляна с зелёной-зелёной травой, кое-где торчали маленькие белые цветочки. За поляной виднелись дома.
— Чёрт возьми! — воскликнул Генри. — Это же Уоррен!
Эти дома он знал, ведь каждый день проходил мимо них. Он огляделся ещё раз, думая, не произошла ли ошибка. Она никак не могла произойти, потому что этой поляны в его Уоррене и в помине не было.
Вдруг сзади послышалось шуршание. Генри обернулся и увидел Аластара.
— Ах, ты, паршивец! Что это всё значило? Я оказался там, внизу, а тебя и след простыл! — начал возмущаться Генри.
Аластара его слова не волновали, он с восхищением смотрел на Генри.
— Я был прав. — прошептал он.
Генри прервал свои обвинения и вопросительно посмотрел на кота. Аластар подошёл к нему и стал тереться об его ноги, громко мурча.
— Аластар? — смутился Генри. — Что-то не так?
Кот оторвался от своего занятия и промолвил:
— Ты переродился. Ты ведьмак, а я твой истинный фамильяр.
Генри ошеломила эта новость. Когда Аластар заговорил об этом в первый раз, Генри просто посчитал, что такого не может быть, чтобы он оказался каким-то там колдуном.
— С чего ты взял? — всё ещё не верил парень.
— Я чувствую нашу связь. Она возникла, как только я потерял тебя из виду там, в темноте. Ты чувствовал, как горело твоё тело?
Генри кивнул, смотря на свои руки.
— Это было перерождение.
— И что я теперь могу выделывать всякие магические штуки? Типа наколдовать пиццу из воздуха?
— Всему нужно учиться. — ответил кот.
Генри хмыкнул. Он поднял глаза и от удивления положил руки на затылок. Парень увидел гигантскую луну. Не просто большую, а нереально огромную. Одна её часть скрывалась за верхушками деревьев. Остальное небо усеяли звёзды. Их было так хорошо видно, и они так ярко светили, что в глазах рябило.
— Прекрасно. — прошептал Генри. — Это восхитительно. Я словно попал в сон, где всё удивительное и нереальное. Будто это один из фильмов Тима Бёртона.
Аластар довольный тем, что Генри всё нравиться, сидел около его ног и вспоминал, как совсем недавно он смотрел на это небо и чувствовал только одиночество, а сейчас он ощущал радостный подъём.
— Пошли, — Аластар улыбнулся. — я покажу тебе свой мир.
Генри, всё ещё восхищающийся небом, опустил взгляд и его лицо стало спокойным.
— Здесь даже как-то дышится по-другому. — сказал он, когда они с Аластаром поднимались к домам по небольшому холмику.
— Это потому что здесь нет машин. — ответил кот.
— А почему всё так похоже на Уоррен?
— Это очень странный мир. — изрёк Аластар. — Это место выстроилось почти в точности с твоим городом. Так уж получилось.
— А перерождаться было обязательно? — продолжал допрос Генри.
— Да. Обычные люди сюда попасть не могут. Теперь ты можешь в любое время переходить из мира в мир.
Генри всё это быстро переварил, и всё в его голове встало на свои места. Было ясно, что это всё реально. Он принял всё это, и ему стало легко. Без придумывания всяких объяснений жить проще. Генри просто оглядывался по сторонам, изучая новые горизонты. Зелёная трава кончилась, а вместо неё повсюду лежали сухие листья и покрывая жёлтые травинки. Генри обернулся и увидел, что только вокруг портала и в нескольких десятках метрах от него свежая трава и забор обвит омелой, а дальше всё по-осеннему.
— Главное не кричи, если увидишь что-то, что покажется тебе странным. — предупредил кот.
— Странным? — усмехнулся парень. — Аластар, что может быть ещё странней?
Вдруг Генри увидел высокую фигуру. Это было необычное существо: наполовину человек наполовину ворон. Его тело до пояса покрывали чёрные перья, птичья голова кончалась острым клювом, а на концах рук и ног блестели когти. Оно медленно шло по дороге, словно обычный человек в Уоррене в канун Дня всех святых.
— Ты имел в виду что-то вроде этого? — прохрипел Генри.
— Веди себя естественно, чтобы внимание пока не привлекать. Это Чернокнижник. — ответил Аластар. — Он один из самых умнейших здешних существ. Он не любит гостей, так что лучше с ним не сталкиваться просто так.
Генри передёрнуло, и он отвернулся. Они вышли на тротуар и пошли по улице. Почти все фонари не горели, но было достаточно светло из-за кучи небесных светил. В основном всё выглядело точно, как за стеной, но было тихо, словно все люди разъехались.
— А где все? То есть, получается тут все монстры, но где они? — поинтересовался Генри.
— Не, — протянул кот. — здесь не все монстры. Хотя что ты подразумеваешь под этим словом?
— Ну, кто-то типа того. — Генри указал назад.
