Что до Генри, он на протяжении этих недель не покидал пределов мира Хэллоуина. Он знал, что Джек ему писал, но отвлечься парень не мог себе позволить. Целый день он проводил у Нострадамуса, изучая Гримуар, а когда уже начинал валиться с ног, плёлся домой и засыпал на белоснежных простынях прямо в одежде. Аластар настаивал на том, чтобы Генри вообще спал у Нострадамуса и носа не совал на улицу, но парень запротестовал. Он бы просто с ума сошёл, находясь в одном месте день и ночь. Он пребывал в отвратительном настроении почти всё время, потому что Аластар, имевший свободный выход из дома без охраны, каждый раз возвращался из разведки, сообщая об очередном нападении оборотней.
— Но разве это не обычное для них дело? — задавал всегда этот вопрос Генри.
— Обычно они убивают не так много и не вылезают из леса, а сейчас они словно в предвкушении чего-то и не могут терпеть. — выдавал свои догадки Девин.
Генри то и дело вздрагивал, услышав шорох в кустах, и его реакция ухудшала его настроение. И всё бы ничего, если бы был хоть какой-то прок от штудирования книг магии. Теория у него от зубов отскакивала, а на практике он мог выполнять простые трюки практически бесполезные в бою.
— Где твоя решительность? — дивился старик, а Генри только угрюмо пожимал плечами и опускал лицо на раскрытую книгу.
Он был решительным, когда надо было притянуть рюкзак, когда надо было открыть дверь, не касаясь её и даже, когда надо было заставить чашку с чаем исчезнуть. Но когда дело доходило до боевой магии, Генри сдувался как шарик. Он всячески избегал Аластара, испытывая невероятный стыд и мысленно желая ему найти нового хозяина. Конечно, фамильяр понимал, что Генри нелегко, но он всё равно не переставал верить в него, потому что знал, что его хозяин не безнадёжен, ведь он почти не задумываясь, выходил из дома, рискуя встретить оборотня в переулке, чтобы добраться до дома с любимыми пластинками и большой удобной кроватью.
Однажды во время одного такого перехода из дома Нострадамуса в дом Генри, Аластар услышал цоканье когтей по асфальту и в ужасе пихнул Генри к одному из домов, где тот провалился в яму с гнилыми червями. Это испугало Генри сильнее, чем возможное столкновение с оборотнем. Как выяснилось позднее, это был обычный фамильяр-пёс, но Аластара это всё равно не обрадовало. А Генри, весь в грязи и в дохлых червях, был готов утопиться в чёрном озере, лишь бы смыть с себя эту гадость. И первым же делом, наконец-то притопав домой, он направился в душ. Спустя пару минут Аластар услышал крик со второго этажа и помчался на помощь. Он магией отпер дверь и ворвался, готовый своим телом заслонить хозяина от любой опасности. Генри стоял рядом с душем, весь промокший, но завёрнутый в полотенце, стыдливо прикрывая оставшиеся открытыми части тела.
— Что? — тревожно спросил мужчина, ошарашено осматривая ванную.
— Там вода чёрная! — пропищал парень, наклоняя голову в сторону душа, где вода с шумом падала на кафельный пол, подобно водопаду. Вся комната потихоньку застилалась паром, похожим на туман.
Аластар облегчённо выдохнул и потёр переносицу.
— Эта вода из чёрного озера. Она совершенно нормальная, только чёрная. — объяснил он.
Генри тоже вздохнул.
— А мне показалось, что я попал в фильм «Тёмная вода»3.
Иногда к ним захаживал Бальтазар и делился новостями с границы. Там творилось то же самое, что и в Уоррене: куча обозлённых монстров рвут друг другу глотки, словно собаки перед охотой. Нострадамус проглатывал новости и тут же начинал что-то записывать.
— Я должен понять, что происходит. — говорил он, почёсывая спину чайной ложкой.
Больше всех поразила новость о пропаже Нарцисса. Бальтазар не видел его уже несколько дней. Обычно вампир сидел у себя в склепе и разговаривал со своей узницей, но, когда той не стало, он всё больше стал пропадать в лесу, а потом и вовсе не вернулся. Бальтазар посылал Наоми, своего фамильяра, проверить домик лесной ведьмы, но там его не оказалось. Вся эта суматоха давила на Генри, и он стал поддаваться страхам, от которых недавно избавился. В один из таких дней он не выдержал.
Уже с утра он начал думать о том, что, может он найдёт спокойствие в мире людей, проведя там пару дней. Это стало казаться ему разумнее, чем торчать в городе кишащим опасными тварями. Если он ещё раз взглянет на Гримуар, то просто сойдёт с ума. Генри подошёл к окну, смотря в сторону портала.
— Как насчёт ещё одной попытки? — предложил Аластар, подойдя к нему.
— Я уже знаю, что ничего не выйдет. — равнодушно ответил парень, наблюдая, как горбатое изумрудно-коричневое существо тащит пол туловища какого-то зомби.
— Если ты не будешь пытаться…
— Я пытался. Раз, два, тысячу. Ничего из того, что мне предлагали не действует. — Генри скрестил руки на груди и как бы кстати добавил: — Мы всё перепробовали, кроме того, что я предложил.
— О, да, — всплеснул руками фамильяр, ухмыляясь. — точно. Твой самоубийственный способ.
— Я не вижу больше вариантов. — холодно отозвался парень.
Аластар увидел серьёзный настрой хозяина, и его ухмылка сошла с лица.
— Генри, — он надеялся, что парень всё же шутит.
— Мне это надоело. — сказал Генри. Нострадамус высунулся из кухни, а Григорий даже открыл один глаз. — Простите, вы старались, но ничего не поучается. Видимо, я не ведьмак.
— Что за глупости! — воскликнул старик. — Остальные вещи у тебя выходят превосходно.
— Да, но они мне не помогут. — заключил Генри. — И проблема всё же во мне. Это значит, что всё зависит только от меня.
Лицо Аластара приобрело бледный оттенок. Он вытаращил глазищи на хозяина, сдерживая порыв отчаянных воплей.
— Прости. — сказал Генри, не смотря на мужчину. — Вся серьёзность ситуации ещё сильнее давит на меня, и я не могу и дальше сидеть, наколдовывая подушки из воздуха, когда вокруг твориться что-то непонятное. Я должен идти. — с этими словами он рванул к двери и, схватив пальто, вылетел наружу на воздух.
Аластар побежит следом. Он был уверен в этом. Но сейчас Генри хотелось поскорее покинуть это место. Ему хотелось солнца. А если по пути ему попадётся оборотень, то он попытается применить чары. Получиться — он спасён, нет — об этом Генри решил не думать, а сосредоточиться на побеге.
Прыгнув с крыльца на траву, он сразу побежал на самой большой своей скорости. Сзади был слышен крик окликающего его Аластара, но парень не обернулся, а продолжил бежать мимо призраков, баншь, вендиго и тощих упырей. Этим он, несомненно, привлекал внимание, но его решительный настрой не давал никому наброситься на лёгкую добычу. Или что-то ещё? Генри перебежал пару улиц и старую церковь. Добежав до дома, он понял, что силы на исходе, но останавливаться было нельзя. Пальто развевалось сзади как пиратский флаг и словно тянуло назад, но Генри сопротивлялся ему, как и встречному ветру. Однако уже на изумрудной траве у него закружилась голова, и он остановился, тяжело дыша. Генри показалось, что он сейчас упадёт в обморок, но всё же он продолжал держаться на подрагивающих ногах. Вдруг сзади раздались частые шаги. Парень обернулся, готовый к смерти, но это был такой же запыхавшийся Аластар. Несмотря на то, что его дыхание ещё не восстановилось, он выпрямился и яростно крикнул:
