Сегодня мне надарили с десяток букетов, из-за которых номер в гостинице превратился в оранжерею. Но то – безликие дарители, желающие угодить Алиму через сестру. А это белоснежное совершенство, без единого сухого листочка, с капельками росы на лепестках, подаренное от чистого сердца, показалось самым красивым и трогательным подарком.
– Спасибо, Вань, – обняла парня и оставила невесомый поцелуй на щеке, – сохраню на память.
– Да, я еще подарю! – хмыкнул, приосанившись.
– Подаришь, – усмехнулась, какой же он еще мальчишка, – но эту – сохраню.
– Нин, а я тоже приготовил подарок, – вклинился в разговор Егорка и с важным видом протянул коробочку, перевязанную красным бантом, – с Днем рождения!
– Ого! – приятно удивилась. – Дай-ка посмотрю, что же там такое? Интересно!
Ловко справившись с упаковкой, сняла крышечку и замерла в умилении. Нахаленок выточил из дерева воздушный кораблик, с мачтами, боковыми крыльями, парусами и человеческими фигурками. Бросила взгляд на Савву Никитича, который, хитро прищурившись, наблюдал за нами. Ну, точно! Без него не обошлось. Только мастер способен сделать человеческие фигурки, похожие на оригиналы. Вот, мы с Егором у бизань-мачты. Рядом Прокопьич, будто бы закрывает собой от вражеских пуль. За штурвалом Казимир Буранский, а Игнат у магической установки нагнетает горячий воздух в воздушный пузырь.
– Какая красота! – ахнула в изумлении. – Неужели сам сделал?
– Сам! – исполнился важности мальчонка, выпятив грудь колесом. – Ну, разве что помогли малость.
– Замечательный подарок! Обязательно оставлю на память. Будет на почетном месте в комнате стоять. Спасибо! – стиснула Егорку в объятиях и расцеловала от души.
Затем настал черед Полозьевых. Варфоломей с предвкушением преподнес бархатную коробочку, на которой лежала серебряная фибула. Простенькая на вид, с дешевыми камешками и незатейливым узором. Вот только у мастера-артефактора не бывает простых вещиц. Непримечательная обертка скрывала ценное содержимое. Так и оказалось!
– Что это? – взяла заколку, покрутила в руках, присматриваясь магическим зрением. – Так сразу и не понять, – вижу некоторые элементы магических плетений, но не замечаю силовых линий или сияния, каким амулеты отличаются от поделок.
– Тревожная кнопка, – шепотом подсказал Ромка, сияя от гордости. – Можно из любого предмета сделать, который при себе постоянно.
– Какие же вы молодцы! Спасибо огромное. Надо наших людей такими амулетами обеспечить. И еще потребуется три, нет – четыре фибулы для новых членов команды в Вене.
– Сделаем! – пообещал Савва Никитич. – Только кое-что доработаем, но без твоей помощи никак не обойтись.
– Думаю, найду полчасика для этого, – заговорщически подмигнула и оглянулась на Мусечку, строго наказавшую, чтобы никаких дел сегодня.
Однако баронессе было не до меня. Видно, сказалось переедание сладкого и волнения – замутило. Вон уже нюхательные соли принесли, на козетке устроили, и Осечка суетится вокруг, обмахивает женушку веером.
– Все в порядке? – уточнила у Игната. – Может, лекаря вызвать?
– Уже отправил слугу за Тамарой Васильевной.
– Беркутовой? Так, может я быстрее до постоялого двора и обратно обернусь?
– Не нужно далеко идти, – ответил брат, – она во флигеле при поместье живет с недавних пор.
– Ого! А не опасно? Беркутова ведь не приносила клятву.
– Знаю, но болтать не будет. А нам теперь необходим постоянный присмотр целителя, – с таинственным видом заявил Игнат и посмотрел влюбленным взглядом на Лизу.
Я секунд десять хлопала глазами, пока дошел смысл сказанного.
– В каком это смысле, постоянный?
– А это, Нина Константиновна, дети подарочек к дню рождения сделали, – сдал дочку Гаврила Силантьевич, – самый, что ни на есть, замечательный и долгожданный!
– Погоди! – аж во рту пересохло. – Мы сейчас об одном и том же говорим? Лиза беременна? Так, меньше недели прошло со свадьбы? Срок маленький, не определяется же еще ничего.
– Так, шутка ли! – фыркнул Игнат. – С таким-то благословением с первого раза получилось! Но… «деда князь» говорит, источник на женщин так действует. Земля – это же средоточие плодородия. А Лизу как тошнить по утрам стало, мы сразу же к целителю отправились, тот и подтвердил. Посоветовал только, раз уж мама неодаренная, а ребенок явно магом родится, чтобы постоянный присмотр был.
– Ну, вы даете! Лиза! – кинулась обниматься, прижалась щекой к пока еще плоскому животу. – Как я рада! Молодцы какие! Как ты? Ничего не болит? Может, хочется чего-то? Не стесняйся, говори, все достану!
– Нин, мы знаем, – брат обнял обеих, – у Лизы и так есть все, что пожелает. Она уже плачется, что с ней, как с фарфоровой, обращаются и не дают ничего делать.
– Ну, да, представляю. – оглядела столпившихся вокруг мужчин, взглядом находя Савву Никитича.
Тот молча поднял большой палец кверху, подтверждая, что защитными амулетами, тревожными кнопками и прочими защитами девушка обвешана, как новогодняя елка.
– Спасибо вам, – на глаза навернулись слезы, – это идеальный день рождения и лучшие подарки, что мне когда-либо дарили.
Трогательный момент испортила Мусечка, которая, несмотря на предпринятые ухищрения, выразительно опорожнила желудок.
– Простите, оно само! – жалобно пискнула баронесса. – Ничего не могу поделать.
– И не нужно ничего делать! – в комнату стремительным шагом вошла Тамара Беркутова. – Ну-ка, что тут у нас? – подошла к больной, пощупала пульс, коснулась головы, проверяя температуру, негромко задала пару вопросов, на которые получила развернутые многословные ответы.
Мирьям картинно закатывала глаза, заламывала руки, описывая, как же ей плохо последние несколько дней.
– А вы, случаем, не посещали недавно источник? – целительница скрестила руки на груди, с невозмутимым лицом выслушивая жалобы пациентки.
– Нет, а что?
– Странно, но диагноз у вас с Елизаветой Гавриловной один – вы беременны! – ошарашила известием Тамара и взглядом обвела нашу команду. – На всякий случай, давайте уточним: сколько еще особ женского пола присутствовало? Хочу проверить, верен ли миф о невероятных свойствах источника магии земли.
Взгляды скрестились на мне.
– Я точно не… – замотала головой и тут же переключила внимание на другого члена семьи. – Осип Ааронович, поздравляю! От души! Счастье-то какое!
– А? Что? Как же это получилось? – мужчина утер белоснежным платком испарину со лба.
– Думаю, способ известен, – подколол барона Демидов. – Поздравляю! Это же надо! Сразу двоих угораздило. Но от молодоженов этого следовало ожидать, а вы уже столько лет в браке. Гм, Осип Ааронович, а ты молодец! Никогда бы не подумал.
