— Все как в тумане.
— Это потому что в ту секунду, как шагнул из Портала, ты превратился в варга.
Руки Шейда застыли над завязками штанов.
— Это шутка, да? — Когда Эй даже не улыбнулся, Шейд резко втянул воздух. — Эй, да будет тебе. Мы же невосприимчивы к ликантропной инфекции.
— Я напомню тебе об этом сегодня ночью, когда ты снова начнешь крушить больничное оборудование.
Шейд не мог сглотнуть. Не мог дышать. Демоны-семинусы не подвержены превращениям. Его вид становится частью другого вида, только если рождается от него. Как, например, Рейт, чистокровный семинус и в то же время вампир. При определенных обстоятельствах, родись Шейд от оборотня, он стал бы чистокровным семинусом, который три ночи в месяц воет на луну. Но он не может превратиться в вампира или варга.
— Расскажи мне все, Шейд. Где ты был последние пару дней?
Шейд опустился на кровать прежде, чем у него подкосились ноги.
— В аду, Эй. Я был в аду.
Повисло долгое молчание. Знакомое приглушенное гудение больничного оборудования почти успокоило его, когда Эй наконец заговорил:
— Ты сказал, твоя избранница привязана. Где?
— У меня дома.
Эй кивнул, прекрасно понимая, о каком доме идет речь.
— Поэтому ты превратился так быстро. Разница во времени между Центральной Америкой и Нью-Йорком. Все, что потребовалось, — это выйти из Портала. Ты полностью пропустил промежуточный период.
Да, Шейду доводилось видеть, как оборотни превращаются из человека в зверя и наоборот, поэтому он знал, что это не происходит в один миг. Но, очевидно, с ним так и произошло. Должно быть, он был зол как тысяча чертей, когда превращение завершилось.
— Я ранил кого-нибудь?
— Было несколько царапин и синяков, но ничего серьезного.
— Братишка!
Рейт стремительно вошел в палату и сгреб Шейда в медвежьи объятия.
— Кое-кто весь извелся от беспокойства за тебя, — заметил Эйдолон, когда Рейт отпустил Шейда.
— Как будто ты не беспокоился. — Рейт ткнул Эя в плечо и снова повернулся к Шейду: — А теперь, большой брат, мы ждем от тебя объяснений. Начни с того, о чем, дьявол побери, ты думал, когда взял себе пару?
Шейд покачал головой, которая гудела так, словно ее стукнули бейсбольной битой.
— Поверь мне, вовсе не с этого надо начать.
— Где ты был? — Рейт скрестил свои здоровые ручищи на груди, закрывая неприличную надпись на майке. — Мы знаем, что ты испытывал боль и был экранирован.
— Экранирован? Да, полагаю, это вполне возможно. Я не чувствовал вас. Гадал, почему вы, парни, не пришли мне на выручку.
У Роуга хватило сообразительности установить заглушающий магический покров вокруг своего замка, чтобы не позволять демонам, находящимся в его стенах, посылать телепатические мольбы о помощи, а также ослаблять волны страдания, которые могли почувствовать их близкие.
— Рейт чуть не вылез из кожи — так переживал. — Эй сказал это так, будто сам не тревожился, но темные круги под покрасневшими глазами брата говорили об обратном. — Мы все здесь беспокоились о тебе и Скалк. — Его голос понизился. — С ней ведь все в порядке, да?
— Нет. — Грудь Шейда сжалась вокруг пустоты, оставленной смертью Скалк. — Вызов, на который мы поехали, стал ловушкой. Нас со Скалк захватили хоулы.
Температура в комнате стремительно упала, когда его братья оцепенели.
— Скалк?
Голос Эя был чуть громче шепота.
Шейд не мог произнести это. Не сейчас, когда горло сдавило тисками.
— А, дьявол! — хрипло выдавил Рейт.
Эйдолон ничего не сказал, просто закрыл глаза и повесил голову. Он наверняка мысленно молился в традициях своих предков, демонов Правосудия, молился о том, чтобы ее душа обрела покой и благополучно вернулась в новое физическое тело.
Рейт, чье религиозное воспитание было менее фундаментальным, чем у Эйдолона, не молился никому и ничему, и проклятия и ругательства посыпались из его рта — грязные ругательства на нескольких языках людей и демонов.
— Я убью ублюдка, который сделал это, Шейд. Клянусь, я насажу его голову на кол и выставлю на всеобщее обозрение.
В голове Шейда зазвучал трескучий, сиплый голос Роуга, твердящий, что его целью был Рейт, а не Скалк.
— Сначала нам придется его найти.
Он по привычке похлопал по карману рубашки в поисках упаковки жвачки.
— Расскажи нам все, — попросил Эйдолон, и Шейд начал рассказ:
— Я очнулся в подземелье. Со мной была Руна.
Рейт нахмурился:
— Руна? Это та смертная, с которой у тебя были шуры-муры в прошлом году?
— Да. Ну, она уже больше не простая смертная. И я с ней связан через бондинг.
— Почему? Как?
— Нас принудили к этому, и сделал это тот, кто знает о моем проклятии. Тот, кто хочет, чтоб мы все страдали.
Он снова похлопал себя по рубашке. При первой же возможности он распорядится, чтобы здесь поставили чертов торговый автомат.
— Это был вампир, да? — спросил Рейт.
Логическое заключение, учитывая, что произошло между вампирами и семинусами из-за подлого поступка их отца. Вампиры сочли то, что он сделал, худшим из оскорблений, и Шейд вынужден был согласиться. Каким же надо быть больным ублюдком, чтобы изнасиловать женщину во время ее превращения из человека в вампира, сделать ее беременной, а потом использовать свой дар — тот же дар, которым наделен и Шейд, — чтобы удерживать ее тело живым, пока плод растет, до самого рождения? Он постоянно насиловал ее во время беременности и удерживал в том адском состоянии, когда она уже не человек, но еще не вампир.
Неудивительно, что женщина сошла с ума, и Рейт заплатил за это. Как в конце концов и их отец, когда вампиры поймали его.
— Хотел бы я, чтобы этим злодеем был вампир. Но это был Роуг.
Глаза Рейта сузились, и он помахал рукой перед лицом Шейда.
— Эй, ты распорядился насчет томографии? Он ударился головой?
Шейд отмахнулся от руки брата.
— Роуг жив. И его сознание еще извращеннее, чем раньше. Это он последние два года руководит грязным бизнесом по добыче и продаже органов на черном рынке.
Эйдолон напрягся, взгляд сделался затравленным. Рейту потребовалась еще секунда, чтобы переварить информацию, но когда до него дошло… черт, Шейд никогда не видел брата таким мертвенно-бледным.
— Не смешно, Шейд. — Голос Рейта был хриплым рычанием. — Не… смешно, черт подери.
— А разве я смеюсь?
Шейд медленно выдохнул. Ему требовалась минута, дабы убедиться, что можно продолжать дальше, главным образом потому, что Рейт бывает неуравновешен и в лучшие времена, а уж сейчас… это может очень плохо кончиться.
