— Что ты делаешь? — Люк перевел взгляд с чемоданчика на лицо Роуга. — Я уже провел инвентаризацию.
Роуг закатил глаза. Они инвентаризируют это барахло? Какие же все-таки зануды его братья!
— Это моя больница. И я делаю что хочу, варг, — проговорил Роуг своим самым язвительным, по-шейдовски надменным голосом.
Люк загораживал задний выход, поэтому Роуг вышел через боковую дверь, надеясь, что Люк пойдет следом. Шагнув из машины, он притворился, что упал.
— Ох, черт. Люк! Кажется, я сломал ногу.
Люк обошел «скорую» сбоку.
— Надо было тебя тут оставить, — сказал он, но опустился рядом с Роугом на колени. — Не шевелись, сем.
Роуг бросил быстрый взгляд по сторонам. Никого. И когда Люк положил руку ему на ногу, ударил. Он вонзил шприц глубоко в живот Люка и нажал на поршень. Люк взревел и швырнул Роуга о «скорую». Удар выбил Роуга из личины Шейда, но это уже не имело значения. Люк стоял на коленях и хрипел. В глазах варга промелькнуло удивление, сменившееся каким-то странным спокойствием. Как будто он хотел умереть.
Что ж, Роуг счастлив помочь. Люк медленно сполз на землю, с каждым затрудненным свистящим вдохом в груди у него хрипело. Предсмертные хрипы. Какой ласкающий слух звук, и Роугу не терпится услышать его от Руны.
Люк дернулся, выдохнул и больше не шевелился. Роуг проверил пульс. Он был, но слабый. Люк не протянет и пяти минут.
Как можно быстрее Роуг затащил тяжелую тушу Люка назад в заднюю дверь «скорой». Следующим делом он анонимно уведомит власти о том, что Шейд убил Люка, дабы предотвратить осуществление Права Первенства, и как только они арестуют Шейда, Руна останется без защиты.
— Люк? — Женский голос разнесся по парковке.
Роуг принял облик Люка и выпрыгнул из «скорой».
— Да?
Два парамедика, мужчина и женщина, направлялись к нему. Он захлопнул дверцу машины, скрывая тело Люка внутри.
— Главный сказал, что ты должен идти домой.
— Сегодня мы будем на вызовах.
Роуг бросил взгляд на «скорую», проклиная свою неудачу. Хотя; с другой стороны, если он правильно разыграет свои карты, ему не понадобится долго оставаться в теле Люка. Ровно столько, чтобы проникнуть в лабораторию и потом посеять одну идею в голове Рейта.
Улыбаясь, он прошел мимо медиков.
— Да не вопрос. Меня уже нет.
* * *
Шейд не сказал Руне ни слова, пока нес ее в отдельную палату, где бережно положил на кровать. Жутковатые красные огни, освещавшие всю больницу, омывали его гранатовым светом, отбрасывая резкие тени на мрачное, напряженное лицо Шейда, но взгляд его был теплым.
— Спасибо.
Руна была благодарна ему за помощь. Боль стучала в голове с такой силой, что вряд ли она смогла бы дойти до палаты на своих ногах. Кроме того, так приятно находиться в сильных руках Шейда.
— Но ты мог бы упомянуть, что больница под магическим покровом, который не допускает насилия.
— С какой стати? — проворчал он, но нежное поглаживание пальцев опровергало резкие слова.
— Прости, что унизила тебя в твоей больнице.
Она отвела взгляд, но разглядывание черепов, выстроившихся вдоль стен, не слишком успокоило ее.
— Поверь мне, — отозвался Шейд, пальцем приподнимая ее лицо. — Потребовалось бы много больше, чтобы унизить меня здесь.
Она вздохнула, благодаря его в душе за понимание.
— Просто я так долго искала человека, который напал на меня, и когда почувствовала его, не смогла остановиться.
Челюсти Шейда сжались так сильно, что скрипнули зубы.
— Ты все еще чувствуешь его?
— Да.
Маслянистый налет зла по-прежнему жег ей кожу. Сейчас бы она многое отдала, чтобы провести час под водопадом Шейда.
Шейд опустился на стул рядом с кроватью и пробормотал:
— Его ты чувствуешь, а меня нет.
— Я чувствую его, только когда он очень близко. Как сейчас. — Она села, поморщившись от резкой боли в голове. — Он же не собирается на самом деле…
— Нет! — Шейд вскочил. — Клянусь тебе, он не потребует Права Первенства.
Она узнала о Праве Первенства, когда изучала оборотней, но не считала, что этот обычай станет реальной угрозой, поскольку намеревалась убить своего «родителя», когда найдет его.
— Даже не знаю, что хуже: чтобы он убил меня или…
— Не думай об этом. — Шейд в два шага подошел к ней и притянул в свои объятия. — Год скоро закончится, и у Люка не будет на тебя никаких прав.
— А у кого будут? — прошептала она.
— Ох, Руна…
Его сердце ровно стучало у нее под ухом, убеждая расслабиться. Она глубоко вздохнула и закрыла глаза, наслаждаясь спокойными мгновениями.
Они долго стояли так, пока мало-помалу осадок зла, засоряющий ее кровь, окончательно не исчез. Она облегченно привалилась к Шейду.
— Его уже нет. Должно быть, ушел через один из тех Порталов.
— И нам тоже пора.
— Назад в пещеру? — Когда он кивнул и отошел, она покачала головой. — Я же говорила тебе, что не хочу до скончания века быть твоей пленницей.
— Твои желания не в счет.
Черт бы его побрал!
— Как ты можешь в одну минуту быть нежным и заботливым, а в следующую — такой свиньей?
— Роуг был в больнице, Руна. Он убил одну из наших медсестер, только чтобы показать нам, на что способен. Я должен увести тебя в безопасное место.
Новость, что Роуг находился в этом здании, заставила ее покачнуться. Рука Шейда придержала ее.
— Все хорошо. Я с тобой.
Большой палец рассеянно потирал ее руку — ту самую, на которой должны быть знаки бондинга.
Она высвободилась, и он больше не держал ее.
— Это как-то связано с тем, что на мне нет знаков, да? — Его виноватое лицо подтвердило ее подозрения. — О Боже! Связь не двухсторонняя. Поэтому ты удерживаешь меня рядом с собой. Поэтому держишь пленницей в своей пещере. Ты боишься, что я уйду от тебя.
Его затянутые в перчатки руки задрожали. Он сжал их в кулаки.
— А что будет, если я уйду?
— Мне нужен секс несколько раз в день, и теперь я могу получить его только от тебя. Если ты сбежишь, я буду вынужден тебя ловить, а если по какой-то причине не верну, то очень скоро сойду с ума и умру.
Она испуганно охнула.
— Да. Поэтому очень немногие демоны моего вида образуют пары.
Должно быть, такое положение внушает Шейду ужас. Окажись Руна на его вместе, вряд ли бы справилась с этим и вполовину так же, как справляется он. С той самой минуты, когда Шейд очнулся в подземелье, он, отодвинув в сторону собственные страхи, защищал ее, и после того, как они стали парой, продолжал оберегать ее, делая все, чтоб она чувствовала себя в полной безопасности.
