— Добрый день! Иван Егорович! — услышал я бодрый мужской голос — Давно вас не видел!
— Здравствуйте, Алексей Иванович — ответил я, как можно более серьезным тоном и быстро добавил — Прошу простить за неожиданный звонок, но мне срочно нужен принц. Дело государственной важности!
— Иван Егорович, но наследник сейчас с государем на личной беседе — озадаченно произнес мужчина.
— Так еще лучше! — решительно произнес я — Алексей Иванович, беру гнев государя на себя! Сами понимаете, что просто так я звонить не буду. Ситуация очень серьезная! Приходится использовать дружбу с Витовтом только лишь успеть доложить о произошедшем.
— Я могу услышать данные сведения? — по-деловому спросил мужчина, что-то уловив в моем голосе — Или мне лучше покинуть кабинет?
— Предпочтителен второй вариант — с извиняющей интонацией произнес я — Мне неизвестно, как император предпочтет воспользоваться полученной информацией.
— Я понял. Ждите — коротко ответил мужчина а, уже через некоторое время, я услышал знакомый голос Изяслава.
— Добрый день, Иван Егорович, что вы хотели мне сообщить?
— Добрый день! Ваше Величество! — бодро произнес я — Дело в том, что в Когнийской республике, около десяти минут назад произошло серьезное происшествие…
Пересказ произошедших событий и мое в нем участие много времени не заняло. Однако в конце я решил кое-что добавить.
— Предполагаю, что к этому времени до империи уже должна дойти информация о произошедшем событии, однако без важных подробностей. Которыми, могут заинтересоваться наши недоброжелатели.
— Признаться, это все похоже на глупый розыгрыш — наконец произнес Изяслав — Никогда не слышал про людей, внутри которых находится демон. Однако ваша репутация, Иван Егорович, говорит сама за себя.
— Видео с места происшествия есть? — услышал я заинтересованный голос Витовта — Опять ты в какую-то заварушку встреваешь!
— Добрый день, Ваше Высочество — произнес я, позволив себе мимолетную улыбку — Сейчас мои люди занимаются их поиском.
— Благодарю за службу, князь — произнес император — По закрытой связи в ваше поместье поступит информация о порядке ведения переговоров, а также другие инструкции. Кроме того, в свете последних событий, планирую отправить в республику группы особых специалистов, надеюсь, на ваше содействие в случае их просьбы.
— Да. Ваше Величество — без сомнения в голосе ответил я, хотя никакого желания пускать императорских соглядатаев на свою территорию у меня не было.
Изяслав выключил телефон и, на некоторое время, в салоне автомобиля повисла тишина.
Пораженно и уважительно на меня смотрела не только Марго впервые вот так вот просто услышав голос одного из самых авторитетных правителей мира, но и витязь с водителем, бросающие восхищенные взгляды в зеркало заднего вида. Ведь одно дело где-то слышать, что твой работодатель учился вместе с наследником престола, а совсем другое видеть, как он запросто звонит не только принцу, но и самому императору.
— Это действительно был Изяслав Пятый?! — каким-то сиплым голосом спросила Марго — Это ведь не розыгрыш?!
— К сожалению, нет — ответил я и взял девушку за руку — Я бы с удовольствием предпочел не ввязываться во все это безобразие. Не хотел драться с тем странным демоном. Но потом на мгновение подумал, что может натворить такое существо в центре огромного города и решил вмешаться. Пусть это и глупо, но так хоть люди останутся живы. Эта тварь и так запытала немало человек.
Девушка приблизилась ко мне и неожиданно спросила.
— А ты правда ничего не искал про мою семью?!
— Да — несколько удивившись такому вопросу после всего произошедшего, ответил я и лице Марго появилась, какая-то странна я улыбка.
До дома Потанина мы домчались достаточно быстро. Там нас уже встречал Феофан и несколько целителей, которые выяснив, что мы с Марго не пострадали, обратили внимание на убийцу с обожженной рукой.
— Зачем тебе пленница? — раскланявшись с блондинкой, спросил наставник, бросив взгляд на бессознательное тело со скрывающей лицо черной маской, которую прочно зафиксировала кровь из разбитой головы.
— А это одна из групп сопровождения сработала. Она двоих захватила, а я велел взять оставшихся без сознания. Слишком много вопросов относительно происходящего им можно задать. И, наконец, выяснить, что произошло и кто виноват — произнес я.
— А ты сам видел, как человек в демона превратился? — хмуро спросил наставник — Не встречал еще таких тварей.
— Не видел, но момент перевоплощения почувствовал отчетливо. Слишком уж явно пустошью запахло — ответил я и обратился к спутнице — Марго. Я сейчас оставлю тебя на некоторое время одну, постараюсь как можно быстрее решить все возникшие вопросы, а потом мы с тобой обязательно поговорим. Хорошо?
— У тебя сегодня будет очень много дел — посмотрела на меня печальными глазами Белянина — Может лучше кто-то отвезет меня домой? Не хочу тебе мешать.
— Нет — покачал я головой — Мы с тобой еще очень многое не обсудили, поэтому оставайся.
Подумав Марго кивнула, я передал ее молодой служанке, а сам отправился в помещение, где работают аналитики и другие не обделенные интеллектом сотрудники службы безопасности.
К этому времени в местной сети уже начала разгораться истерия по поводу произошедшего в бедствия. Снимались разрушения. Брались интервью у очевидцев и представителей государственных служб, прибывших на место происшествия. Крутились отрывки видеозаписи покушения и дальнейшего сражения. Кто-то сумел заснять момент перевоплощения человека в огромного нага.
Специалисты по информационному противоборству уже подобрали несколько громких заголовков и подготовили небольшие статьи. В которых, коротко раскрывалась личность таинственного героя, который в трудную минуту пришел на помощь городу.
Своевременный звонок телохранителю Витовта позволил департаменту безопасности подстелить соломки в нужных местах и начать определенные действия по дистанцированию от пропавшего без вести актера, который, как позже выяснилось, официально не пересекал государственную границу. Также со специалистами департамента имперской безопасности мы согласовали переброску и размещение нескольких групп оперативников и дознавателей инквизиторов, под видом бойцов когнийцев, которые сейчас завершили слаживание в гарбовичской пустоши и ехали в республику. За это мне обещали поддержку в том случае, если магнаты решат надавить на убийцу демона политическим или силовым способом.
После этого мне стало как-то спокойнее. В крайнем случае, я не останусь один на один со своими проблемами, да и за поддержку я уже начал расплачиваться. И в конце концов ничего императору не задолжаю.
Для закрепления неформальных договоренностей и напоминая Изяславу об оказанной услуге, я поручил держать постоянную линию связи с департаментом имперской безопасности. Мол, для своевременногообмена информацией. Хотя и для этого тоже.
