Кэролайн попыталась взглядом утешить Джека. Нельзя, чтобы от гнева он забыл обо всем и бросился на Кингстона. Им нужно чуть больше времени. Возможно, ей удастся еще немного выиграть время.
— Неужели ты думаешь, что выйдешь сухим из воды? — обратилась она к Кингстону.
— Все зависит от того, что понимать под выражением «выйти сухим из воды». — Она почувствовала, как он пожал плечами. Высокомерный сукин сын! — У меня хорошие адвокаты. С их помощью меня объявят недееспособным. До суда дело не дойдет… К тому же они предъявят записи моего психиатра.
Скорее всего, Кингстон их подделал. А может, ему снова помог Скотти. Но они с Джеком могут использовать его признание, чтобы доказать, что он вполне дееспособен. И даже если у них не все получится, остаток жизни подонок проведет на принудительном лечении… Не совсем справедливо, но придется с этим смириться.
Наконец, Кэролайн заметила того, кого они ждали. Гуннар крался за кустами, стараясь подойти ближе к Джеку. Должно быть, Кингстон тоже его увидел, но реагировать не стал. Скорее всего, потому, что у Гуннара позиция для стрельбы была не лучше, чем у Джека.
— Как только Кэролайн умрет, все дела будут доделаны, — объявил Кингстон, и его рука напряглась. Сейчас он ее зарежет!
Кэролайн не собиралась этого допускать. Глубоко вздохнув, она вложила в голос весь гнев и страх и, издав громкий бешеный вопль, со всей силы ударила локтем в живот Кингстона. Потом резко наклонилась, убирая шею от ножа. Она почувствовала, как лезвие резануло ее, но, не обращая внимания, поползла прочь от Кингстона.
Джек метнулся к ним. Он действовал молниеносно, как змея.
Кэролайн удалось отползти всего на несколько шагов, а Джек уже взбежал на крыльцо. Ногой выбил нож из руки Кингстона и отшвырнул в сторону свой пистолет. Кингстон пошел на него, и Джек принялся молотить его кулаками — а в ближнем бою Джек был куда лучше Кингстона. После сильного удара в нос Кингстон запрокинул голову. Джек снова его ударил. А потом еще раз. Он молотил Кингстона и после того, как тот, обливаясь кровью, упал на колени. Джек забил бы его до смерти, но Кэролайн тронула его за плечо.
— Пусть Гуннар его арестует, — сказала она, стараясь говорить как можно спокойнее. Кэролайн не была уверена, что ей удастся остановить Джека.
Удалось.
Джек застыл с кулаком, занесенным вверх и нацеленным в физиономию Кингстона.
Стоя на коленях, Кингстон рыдал. Джек долго смотрел на него, а потом сделал шаг назад. Кэролайн тут же заключила его в объятия.
К Кингстону подошел Гуннар. Помощник шерифа надел на него наручники и вздернул его на ноги.
— Джек, я о нем позабочусь, — бросил Гуннар, обернувшись через плечо. — И вызову скорую помощь для Кэролайн и Клери.
— Со мной все в порядке, — возразила Кэролайн; ей казалось, что так оно и есть. Кингстон ее поцарапал, но несерьезно. И даже если бы порезы были глубокими, она бы в этом не призналась — во всяком случае, сейчас. Сейчас ей нужно обнимать Джека и помогать ему.
— Кингстон убил его, — пробормотал Джек. — Он убил его! И пытался то же самое сделать с тобой.
— Не получилось, — напомнила ему Кэролайн и немного отступила, чтобы он видел ее лицо. Ее глаза. Она хотела, чтобы он знал: с ней все хорошо.
Джек тряхнул головой и словно вышел из транса; он посмотрел на ее плечо, потом на висок. Там, конечно, была кровь.
— Нужно, чтобы тебя осмотрели медики, — не сдавался он, подобрав пистолет. Спрыгнув с крыльца, он потянул ее за собой, подхватил на руки и понес к парадному входу.
— Я могу идти сама, — заметила Кэролайн.
Однако она не слишком сопротивлялась. Джеку сейчас нужно о ком-то заботиться. Вскоре она поняла, что это нужно и ей. Она опустила голову ему на плечо и позволила утешать себя так, как умел только Джек. Да, оставалось еще много нерешенных вопросов, но эти минуты принадлежат только им.
Когда они повернули за угол, Кэролайн с радостью заметила, что Клери уже на ногах. Мануэль успел подогнать к ним вторую машину; туда Гуннар вел Кингстона. Клери потирала голову и ходила туда-сюда, разговаривая с кем-то по телефону.
— Не волнуйся, я дам медикам себя осмотреть, — тут же сказала она Джеку. — Просто вводила Келлана в курс дела. Он ждет нас в управлении.
Кэролайн очень устала, но понимала: ночь еще не закончилась. Ей хотелось видеть, как Келлан посадит Кингстона под арест. Более того, она хотела быть там ради Джека и его братьев.
Вдали послышалось завывание сирен «скорой помощи».
Но она услышала и кое-что другое.
Крик.
— Ах ты подонок! — кричал кто-то.
Джек тут же поставил Кэролайн на землю, круто развернулся, выхватил пистолет. Но было уже поздно. Прогремел выстрел.
Кэролайн не сразу разглядела, что произошло. Потом увидела Грейс. Она подошла откуда-то сбоку; пистолет в ее руке еще дымился.
Она стреляла в Кингстона. И не промахнулась. Пуля угодила Кингстону прямо в грудь.
— Подонок! — повторила Грейс. По ее лицу текли слезы. Она бросила пистолет, он с лязгом упал на крыльцо. — Это за Скотти, — пояснила она, поднимая руки вверх.
Глава 17
Джек сам не знал, хорошо ли, что он испытывает лишь облегчение, узнав, что Кингстон убит. Как страж порядка, он понимал, что более подходящее наказание для убийцы — провести остаток дней за решеткой. Но, поскольку существовала вероятность, что его отправят не в тюрьму, а в психиатрическую клинику, Джеку трудно было переживать по поводу его гибели.
Плохо, что расплачиваться придется Грейс. Возможно, ей дадут пожизненное… К сожалению, Джек ничем не мог ей помочь.
Он вовремя не заметил Грейс, потому что сосредоточился на том, чтобы вызвать помощь для Кэролайн и Клери. И все же он мог бы что-то сделать…
— Мысленно ругаешь себя? — спросила Кэролайн.
Джек перестал расхаживать туда-сюда и посмотрел на нее. Она по-прежнему сидела на смотровом столе в отделении неотложной помощи; медсестра зашивала ей голову. Еще четыре стежка она наложила ей на плечо.
Медсестра, Мэри-Энн Колли, была давней знакомой Джека; он знал, что она хорошо делает свое дело. Она и его несколько раз зашивала.
Приходилось напоминать себе, что раны у Кэролайн оказались несерьезными. Правда, он считал, что с Кэролайн ничего несерьезного быть не может. До конца жизни он будет вспоминать, как Кингстон угрожает ей ножом… Лишний повод не жалеть о его смерти.
В ответ на ее вопрос он кивнул, и она нахмурилась. Наверное, не считала, что ругать себя обязательно. Сам Джек придерживался другого мнения. Он должен был лучше ее защищать. Им просто повезло — не только Кэролайн, но и Клери. Помощнице шерифа тоже наложили швы. Кроме того, у нее подозревали сотрясение мозга. Ей велели несколько дней отдохнуть. Потом врачи обещали ей полное выздоровление.
