Все могло окончиться гораздо хуже. Грейс могла задеть еще кого-то, когда целилась в Кингстона. Гуннар стоял совсем рядом; к счастью, Грейс выстрелила метко.
— Как ты? — спросила Кэролайн, сжав ему плечо.
Он понимал, о чем она спрашивает. Речь не о ранах и не о последствии нападения. Она хотела знать, что творится в душе у Джека. Признание Кингстона словно проделало в нем дыру. Горе всплывало на поверхность. Оно казалось таким же свежим, как год назад. Но у всего есть и вторая сторона.
— Мне нужно было узнать правду, — с трудом выговорил он. — Только так получится со всем справиться.
Кэролайн кивнула. Джек помрачнел, заметив, что она смахивает слезы.
— Эрик унес с собой много жизней, — прошептала она. — В том числе и Кингстона.
Джек вспыхнул:
— Ну и кто из нас теперь ругает себя? — Он подошел к ней вплотную, хотя рядом с ней сидела медсестра. — Я не допущу, чтобы ты обвиняла себя в том, что сделал Эрик. Ну, а у Кингстона был выбор. Он вовсе не обязан был исполнять волю Эрика. Кингстон так поступил, потому что сам хотел… Черт побери, гаденыш получал удовольствие!
С этим не поспоришь. Кэролайн хорошо помнила, как Кингстон стоял на крыльце, приставив нож к ее горлу, злорадствовал и хвастал. Скорее всего, он стал бы убийцей даже без Эрика.
— Все готово, — сказала медсестра. Она сделала шаг в сторону и подала Кэролайн руку, помогая слезть со стола. Джеку она протянула листок бумаги: — Вот рецепт на болеутоляющее, если ей понадобится. Аптека ночью закрыта, но, если ты им позвонишь, они откроют. — Она похлопала его по плечу: — Джек, присмотри за ней! Ей нужно много нежности, любви и заботы.
Мэри-Энн подмигнула. Значит, она догадалась, что у них с Кэролайн все начинается заново. Наверное, все уже догадались… Джек нахмурился, не потому, что о них узнали, а потому, что и сам не был уверен в том, какие отношения связывают их с Кэролайн. Конечно, он ее любит… и они дважды занимались сексом после того, как к ней вернулась память, но у них пока не было времени поговорить о будущем. Не было времени ни на что, кроме выслеживания убийцы. Теперь с этим покончено, и Джек решил: им с Кэролайн нужно серьезно поговорить.
Однако с серьезным разговором пришлось подождать.
Джек все понял, когда вывел Кэролайн из кабинета и увидел своих братьев. Всех троих. Они привели с собой своих спутниц жизни и детей. На поверхности все выглядело как импровизированное семейное сборище, но всем им придется как-то справиться с горем после потери отца.
Его брат Оуэн встал с места. Рядом с ним сидела его невеста Лейни. Она держала на руках маленькую дочку, Эдди; малышка спала, не ведая о том, какую бурю пережили они все.
Илай стоял рядом со своей подружкой Эшлин; у него на руках сидела Кора, которую Эшлин недавно удочерила. Коре было всего несколько месяцев, казалось, она радуется тому, что вокруг много народу.
Келлан привел с собой Джемму. Джемма первая подошла к Кэролайн и осторожно обняла ее. Она тоже смахивала слезы. Джек догадался, что Джемма вспоминает тот ужасный день, когда Эрик чуть не убил ее.
— У меня все хорошо, — заверила подругу Кэролайн.
Джек не знал, как ей удается, но Кэролайн даже улыбнулась. Ее улыбка выглядела, как ни странно, подлинной.
— Кэролайн дала отпор Кингстону, — пояснил Джек, хотя и без всякой гордости. Конечно, он гордился ею, но главным образом испытывал облегчение. После того, что сделала Кэролайн, она стала сильнее. Сегодня она не была жертвой.
— Я уже слышала. — Джемма покосилась на его содранные костяшки пальцев. — Слышала и то, что ты поработал кулаками… Это хорошо, — добавила она, не давая Джеку ответить. — Жаль, что все мы не успели его избить.
И Джеку тоже было жаль; избиение помогло справиться с частью горя и боли.
Когда Джемма отошла в сторону, их обступили остальные. Были объятия, тихие слова утешения. Джек с братьями тихо переговаривались. Они словно решили, что преодолеют суровое испытание и будут жить дальше.
Именно этого хотел бы их отец.
— Десять минут назад Гуннар повез Клери домой, — сообщил Келлан. — Она неплохо выглядит, но я хочу, чтобы она отдохнула.
Отличная мысль. Кэролайн необходим отдых.
— Мне нужна машина. — В больницу их с Кэролайн доставили в машине скорой помощи.
Келлан кивнул:
— Я так и понял. Повезешь Кэролайн к себе?
Джек отмахнулся.
— Ну конечно! — воскликнул Келлан.
— Да, мы едем к тебе.
Джек посмотрел на Кэролайн, чтобы проверить, не сомневается ли она. Очевидно, она не сомневалась, потому что быстро поцеловала его в губы.
— Да, — повторила она.
Стараясь не улыбаться, Келлан достал из кармана ключ:
— Бери мой пикап. Мы с Джеммой вернемся на служебной машине.
Джек поблагодарил брата. По пути домой надо будет заехать в аптеку и получить лекарства для Кэролайн. Она уверяла, что у нее ничего не болит, но это пока. Он собирался дать ей и лекарства, и нежность, любовь и заботу.
— Полиция Сан-Антонио арестовала Лили, — продолжал Келлан. — Криминалисты сейчас обыскивают квартиру Кингстона. Кое-что они уже на шли. Сфабрикованные файлы и прочее. Ей предъявят обвинения в многочисленных преступлениях.
Джек понимал, что ему следует уделить словам брата больше внимания; позже он непременно всем займется. Он хотел, чтобы Лили понесла наказание за все то зло, какое она причинила.
Но сейчас ему есть чем заняться. Кстати, о делах… одно из неотложных дел как раз вошло в зал ожидания.
Зеллер!
Черт побери, Джек надеялся, что ночь не окончится ссорой. Больше всего ему нужно было увезти отсюда Кэролайн, чтобы она отдохнула. Очевидно, его родственники считали так же, потому что и они потянулись к выходу. Все, кроме Келлана. Его брат задержался, наверное, хотел присутствовать при их объяснении с Зеллером. Может, он боялся, что Джек снова выйдет из себя…
Джек подошел к Зеллеру и заглянул ему в глаза.
— Прости, — сказал Джек.
Зеллер, не успевший ничего сказать, лишь вздохнул и покачал головой:
— Все указывало на меня. Я выглядел виновным.
— Ну да. Кингстон заплатил Скотти, чтобы тебя подставить. — Джек не стал говорить: если бы Кингстон не признался, репутация Зеллера по-прежнему осталась бы запятнанной. По крайней мере, поползли бы слухи.
— Как Грейс? — спросил Зеллер.
Прежде чем Джек ответил, Кэролайн подошла к нему и обняла его за талию, показывая свою поддержку. Джек был ей благодарен. Конечно, ему очень нужна ее поддержка, но ей не стоит слушать разборки между своими…
— Грейс арестована, — сказал Джек Зеллеру. — Я рекомендовал консультацию психиатра. Ее психическое состояние явно сыграло свою роль в том, что она сегодня сделала.
