— Давайте-ка поговорим, ребята.
Мы подошли к небольшой беседке с деревянным столиком и двумя лавками. Расселись под крышей в тени абрикосового дерева. За каменной оградой виднелся дом с широченной террасой и примыкающей к ней винтовой лестницей. На тротуаре у распахнутых настежь ворот дремала собака.
— Дальше мы идём без тебя, — палец Джан упёрся в грудь толстячка.
Фёдор не стал спорить.
Просто вздохнул.
И эта обречённость заставила меня открутить уже принятое решение.
— Не спеши, — сказал я девушке. — Я хочу разобраться.
— В чём тут разбираться? — удивилась морфистка. — Оружейники либо в клане, либо за решёткой. Инквизиторы щемят их по всей стране.
Я в упор посмотрел на мальчишку.
— Что ты умеешь?
— Призывать, — поспешно ответил паренёк. — Что угодно. Меч, нож, копьё. И более сложные… устройства. По чертежам. Мне давали, и я…
Фёдор умолк.
Видимо, сболтнул лишнего.
А говорил «не знаю»…
Мне этой информации вполне хватило. В мире, где все пользуются холодным оружием, добрый кузнец — на вес золота. В былые времена клинки стоили бешеных денег. Уверен, ничего не изменилось с тех пор. А у меня этих самых денег почти нет. Оружие потребуется и очень скоро. Так что глупо выпускать из рук ходячую кузню, пусть даже у бедолаги проблемы с законом.
Не исключено, что я придумал себе отмазку.
Просто пожалел пацана.
А ещё внутри крепло понимание, что наша троица сошлась вместе не просто так. Это предначертано свыше. Сколько себя помню, неизменно верил в Фатум.
Здесь моя вера заиграла новыми красками.
— Откуда ты? — задал я очередной вопрос. — Где живёшь, что с родителями?
Фёдор нахмурился и опустил глаза.
— Мутный он, — ввернула Джан.
— Ночевать есть где?
Качает головой.
Фух.
Приплыли…
— Ладно, — сдался я. — Поживёшь у меня. Едой пока обеспечивать не обещаю, у самого с копейками негусто. Крыша над головой — всё, что могу предложить.
— А взамен? — парень оторвал глаза от столешницы.
— Будешь выполнять мои заказы, — честно сказал я. — По оружейной части.
Джан всплеснула руками:
— Я добываю нам хавчик, если что. И меня никто не пригласил. Одна ночь — и выметайся…
— Не бурчи, — осадил я беспризорницу. — Оба поживёте.
— Без всяких «взамен»? — съехидничала девушка.
— Разбежалась, — хмыкнул я. — Будешь моим проводником по городу. И со снами что-нибудь придумаем.
* * *
Пока мы бродили по Фазису, домоморф собрал кухню.
Новое помещение органично вписалось в первый этаж, состыковавшись аркой с общим пространством холла. По глазам Джан я увидел, что девушка заподозрила неладное. Турчанка прекрасно помнила, что на месте глухой стены под лестницей никаких проёмов не было. А теперь там — вполне современная кухня. Просторная, светлая. С керамической плиткой на полу, большим столом, мойкой, разделочной поверхностью, шкафчиками, холодильником и газовой плитой. Я сделал вид, что так было всегда, и начал деловито раскладывать еду по полкам холодильника. Агрегат, кстати, был двухкамерным, но каким-то дутым, «совковым». С закруглёнными краями и логотипом на дверце: «Арктик-6».
А вот спалился я совсем глупо.
Предупредительный Бродяга пристроил третий этаж и любезно сообщил, что мансарда для нового жильца готова. Сообщил мысленно, но разве в этом суть? Джан заметила лишний этаж.
— Мы в домоморфе, — сказала девушка, прислонившись к подоконнику и скрестив руки на груди.
Фёдор присел на табуретку и подпёр руками подбородок.
— Тебе показалось, — я закрыл холодильник и поискал глазами микроволновку. А потом вспомнил, что нахожусь в альтернативном прошлом.
— Они редкие, — продолжила Джан. — Встречались раньше, но не сейчас. В России их точно нет. Сам-то хоть понимаешь, какое сокровище заполучил?
— Домоморфы не позволяют жить в себе никому, кроме хозяина, — вступил в разговор Федя. — Гости могут приходить, но не жить.
— Ты о чём? — нахмурилась Джан.
— Он сотворил спальни для нас, — заметил толстяк. — Значит, признал равными по правам.
— Пф, — фыркнула Джан. — Я теперь могу здесь распоряжаться?
— Думаю, можешь, — кивнул оружейник.
— Эй, — я насторожился. — Вы ведь это не серьёзно?
— А давай проверим, — улыбнулась Джан. — Домоморф! Ответь, если слышишь!
— Кричать не обязательно, — раздался спокойный голос Бродяги. — Я тебя слышу.
Фёдор переглянулся с Джан.
— Убери эту лампу и замени на плафон… зелёный плафон, — девушка ткнула пальцем в светильник над головой.
— Отклонено, — возразил Бродяга. — Приказы по модификации может отдавать только Сергей.
— Съела, — хмыкнул я.
— При этом, — добавил артефакт, — вы имеете право на бессрочное проживание и согласование любых перемещений. Иными словами, признаётесь жильцами.
— Что это значит? — я поднял голову к потолку, хотя звук голоса домоморфа исходил отовсюду. — Хозяин всегда один.
— Это часть плана, — отрезал Бродяга.
— Какого плана? — спросила Джан.
— Вы собраны вместе потому, что соответствуете заложенным в меня критериям, — пояснил артефакт. — Точнее я объяснить не могу, просто излагаю факты.
— Собраны вместе… — задумчиво протянул Фёдор.
— Именно, — подтвердил дом. — Вас свели некие силы. Это не означает, что вашими линиями судьбы кто-то манипулирует. Это значит, что обстоятельства сложились наилучшим образом.
— И какой в этом смысл? — растерянно произнёс я.
— Пока не могу сказать, — последовал равнодушный ответ.
— Не можешь или не хочешь?
— Первое. Быть может, выплывут новые инструкции. Сейчас их нет. Учтите: я артефакт, а не разумное существо. И следую заложенным в меня поведенческим установкам.
— Как тебя зовут? — спросил Фёдор.
— Сергей назвал меня Бродягой.
Джан закатила глаза:
— Ничего лучше не мог подобрать?
Мы надолго замолчали.
— Ладно, соседи, — сказал я. — Придётся уживаться. Но проблема в другом.
— И в чём же? — Джан посмотрела на меня в упор.
— Ну, их куча на самом деле, — я задумчиво провёл ладонью по волосам. Подозреваю, этот жест достался от предшественника. — Во-первых, еда скоро закончится. Никто из нас не работает. Это полбеды, ведь можно питаться в школе или ПСП…
