— Прикалываешься? — я расстелил покрывало с наветренной стороны от костра, чтобы на ткань не занесло случайную искру. — Ты вертелы с собой возишь?
— Конечно, нет, — ухмыльнулась девушка. — Это Бродяга сделал.
Федя вскарабкался к нам по насыпи.
Костёр уже вовсю полыхал, выстреливая искрами в звёздное небо.
Шампуры оказались тонкими, треугольными в сечении. С деревянными ручками. Мы принялись нанизывать сардельки, протыкая их по всей длине. По лицу оружейника было видно, что он счастлив.
— Хорошо сидим, — сказала Джан.
Я накрыл плечи толстяка пледом.
И придвинулся к огню.
Жизнь — не такая уж плохая штука, если разобраться. Все тревоги отступают, растворяются в шорохе волн. И не надо думать, что я в чужом мире, почти никого не знаю и вскоре буду вынужден ступить на привычную стезю. Найти тех, кто нуждается в услугах убийцы с моим опытом. Тех, кто готов хорошо платить за эти услуги.
Глава 11
Утро началось с пробежки.
Я решил, что не готов носиться по гальке и выброшенным на берег корягам, поэтому направился к остаткам старого променада. Взобрался по нагромождению камней на бетонный парапет. Спрыгнул на такие же бетонные плиты, где из стыков уже пробивалась трава. И неспешно потрусил в сторону небоскрёбов на горизонте. Справа от меня шумело море, слева высились конструкции нефтеперерабатывающего завода.
Пробежка — идеальное время для планов.
Ты один, никто не мешает.
Бодрящая прохлада…
Мне надо подыскать непыльную работёнку, а после этого зависнуть в библиотеке. Главное, что меня интересует — механика раскрытия дара. Из разговоров с Джан я выяснил, что претенденты не всегда догадываются, кем они станут. Ты бросаешь кости… и получаешь непредсказуемый результат. Бес, телепат, прыгун… Да кто угодно.
Потомки аристократов имеют одно преимущество. Их род веками развивает одно направление, и это прописывается на генетическом уровне. В семье оружейников появится оружейник — при условии, что дед, прадед и прочие именитые предки культивировали сборочные навыки. Несложно догадаться, что местные аристо выбирают себе пару с особой тщательностью. У меня же полный рандом…
С будущим тоже стоит определиться.
Я — вольный художник.
Не хочу сковывать себя обязательствами, присягой, кодексом чести и другими условностями. Пока что меня не интересует герб. Уходить из школы? Нет. Во-первых, там бесплатно кормят. Во-вторых, учат, делая основной упор на рукопашку и холодняк. В-третьих, я получаю прикрытие. Никто не заподозрит рядового гимназиста в убийстве мафиозного босса в каком-нибудь Ярославле. В-четвёртых, интересные знакомства. У знати хватает врагов, которых требуется упокоить в дремучем лесу.
Главное — соблюсти меру.
Уйти вовремя.
Есть год, чтобы разработать идеальную схему. Проще, когда живёшь один, но судьба раздала мне необычную комбинацию карт. Дом, который не дом. Мальчишка, умеющий производить орудия смерти. Девчонка, влезающая в чужие сны. Мне, кстати, показалось, что я видел своего покойного отца из предыдущей реинкарнации — тот настоятельно рекомендовал помыть посуду и приготовить всем завтрак. С этой бесцеремонностью ещё предстоит разобраться.
Итак, мне понадобится оружие. Проблема в том, что Федя, как оказалось, не может призвать нож или меч без детализированного чертежа — с размерами, пропорциями, указанием материалов изготовления и тому подобным. Так что мне понадобятся энциклопедии. Думаю, можно использовать имеющийся в наличии «Каталог холодного оружия». С огнестрелом тяжелее. Я уже привык работать со снайперскими винтовками, пистолетами, глушителями, взрывчаткой и детонаторами. Благодаря чудесной политике инквизиции этого арсенала в моём распоряжении не будет. Конечно, местные изобретатели время от времени что-то собирают… А к ним в голову, чисто теоретически, может забраться Джан. Процесс сложный, долгий, и не факт что выгорит. Зато мы рискуем навлечь на свои головы маньяков в сутанах. Пока отложу эту затею, не вычёркивая из списка окончательно.
Далее.
Наращиваем физическую подготовку, прокачиваем рефлексы. Ты можешь быть лучшим убийцей на планете, но возможности человеческого тела ограничены. Знать и применять — разные вещи. Поэтому не жалеем этот тщедушный организм, гоняем его до упора.
Поиск заказов.
Самая сложная часть моего плана.
В прошлых жизнях я неизменно поднимался с нуля, выходил на банды, преступные организации, крупный бизнес. Нарабатывал авторитет. Общался с теми, кто меня ищет, через посредников. А это годы становления в профессии. Исследование криминального мира, негласных границ и зон влияния. Известность в узких кругах. Нельзя придти с улицы, распахнуть пинком дверь, где обитает босс преступного синдиката и сказать: я выполню любой ваш заказ. Придётся побродить у подножия пирамиды.
Не спеши.
Действуй поступательно.
Я руководствуюсь этими правилами на протяжении всей жизни.
Пареллельно мне придётся выяснить, что представляет собой домоморф, почему наша тройка собрана вместе, кто такие Предтечи и какое место в их планах отведено мне.
А начну я с поиска работы.
Что делать человеку, не обладающему специальными навыками? Нищему подростку без образования и сверхспособностей? Рецепт всегда один — рынок. Вози тележки с фруктами, не задавай лишних вопросов. Оплата почасовая. Удобно совмещать с учёбой и тренировками. Возьмут даже без документов. Укрепление мышц, кардионагрузка, сбор сведений о местных авторитетах. Рубим двух зайцев одним топором.
Задумавшись, я не сразу заметил псину, которая с лаем выскочила из-за пальмы. Животное попыталось укусить меня за лодыжку и тут же получило ногой в грызло.
Взвизгнув, дворняга отстала.
Бродячих псов на улицах Фазиса — вагон и маленькая тележка. Нигде столько не видел. Сбиваются в стаи, вяжутся к туристам, отираются у набережной и рядом с мусорными баками. И если на первых линиях собаки более-менее сытые, откормленные, то по мере приближения к горам… Ну, или по мере отдаления от ядра цивилизации, как в моём случае… В общем, вы поняли. Жутко представить, что будет в ноябре. Велосипедистам и бегунам уж точно не поздоровится.
Километра через полтора я выдохся.
Что и требовалось доказать.
Джан говорила, что одарённые обладают улучшенным здоровьем в сравнении с простыми людьми. Меньше болеют, отличаются повышенной выносливостью, быстрее восстанавливаются после операций и ранений. Различия несущественны, но они есть. И чем больше поколений предков со сверхспособностями за вашей спиной, тем ощутимее бонус. Вот только эти ништяки прилетают, начиная с первого ранга. Пока не пробудился — влачи убогое существование хомо сапиенса.
