Мать тифлингов ничуть не менялась и не изменяла себе. Я уважала такое, но я все же ожидала, что Кувана хоть немного смягчилась и привыкла к нам. Ну или ко мне… Видимо, зря надеялась.
– Знаете, я действительно буду скучать по вам, Кувана и вашему пирогу, – чуть улыбнулась я, поправляя сумку на плече.
– Ох… ты подлиза, а не василиск. Ладно, обниму тебя, чтобы ты потом ночами спать могла спокойно, – фыркнула Кувана и жеманно сжала меня в объятиях, а потом прошептала слова мне в ухо. – Будь рядом с моим сыном, тебя он хотя бы слушает.
– Не всегда.
– Но чаще, чем меня.
– Не буду спорить.
С двумя братьями-драконами прощание было долгим и даже слишком затянувшимся.
Начать можно хотя было с того, что Кишраш принялся меня обнимать, целовать в щеки и лоб, приговаривая, какая я красавица и умница, что помогла спасти его сестру и брата. Но делал он это только ради веселья, собственно поэтому и получил от меня локтем в живот.
– Ладно, не буду больше. Но я действительно тебе очень благодарен. Ты спасла им обоим жизнь. Моя семья в долгу перед тобой, Аваната Ирл. Это кольцо поможет тебе обратиться ко мне или Мишрашу, если будешь в опасности, ядовитая, – хмыкнул Кишраш.
– Ты такой милый, что у меня сейчас рот слипнется. Но спасибо за защиту, в Академии мне это может скоро понадобиться.
– Все настолько плохо?
– Скорее предсказуемо и трагично.
– Что вы будете делать с настоящим нанимателем браконьеров?
– Пока не решили, но им был точно не Иези.
– Настолько уверена? – спросил Мишраш.
– Слишком уж складно все получилось, а в таких делах совпадений не бывает.
– Кстати, крикунья, – обратился ко мне Мишраш. – Если тебя там обижать будут… обращайся, у меня в ближайший месяц график свободный.
– Заметано, летающий. Жди вызова. И берегите сестру, Йотин может выйти на нее и снова похитить.
– Ох… поверь мне, если эта сволочь озабоченная, приблизится к Шанше хоть на двадцать метров, я его выпотрошу и на кол посажу, предварительно зажарив, – красный был настроен воинственно и я не могла его в этом винить. Все-таки Йотин украл его сестру, изнасиловал и практически убил своим голодом. Такое никто и никогда не простит. Я бы не простила, а нашла и уничтожила.
А по поводу Иези и настоящего нанимателя браконьеров… Здесь все сложнее и придется серьезно попотеть, чтобы вычислить истинного убийцу.
Я была уверена, что к убийству Иези причастен Йотин и его люди, а еще настоящий заказчик. Осталось только выяснить, кто этот кукловод, который руководил нашим спектаклем и кто еще находился у него во власти?
Глава 22
– Получается все? Практика закончилась и нам нужно возвращаться назад… в Академию… учиться? – больше всего новость о возвращении огорчила Прэя. – Я тут только начал жить обустраивать… вроде бы даже девушку нашел, ну, нимфу и только на ночи… но черт! Мне тут так нравилось и теперь приходиться уходить. Вы не могли подольше дело раскрывать, а? Может, задержимся, ну, пожалуйста! – канючил, словно ребенок дроу, чем несказанно раздражал меня, Хадора и Теасела.
Мы только прибыли из Хориса, были уставшими, а этот будущий великий полководец жаловался, будто пятилетний которого из «Мира Сладостей» вытащили и силком домой отправили.
– Не могли. И, вообще, пора закрывать твой бордель, пока ты всех бедных нимф мамашами не сделал. Или уже решил потомство растить? Мать не будет против стольких внуков и невесток?
– Эй, ты тише на поворотах, змея, не каркай раньше времени.
– Раз не собираешься становиться отцом, то ноги в руки в марш собираться, – приказала я парню и для наглядности махнула рукой в сторону лестницы на второй этаж.
– Змея ядовитая, тебя там пытали, что ли? Вот говорил, что мужик тебе нужен. А то ходишь мрачная и холодная, как рыба… – бурчал себе под нос Прэй.
– Я тебя сейчас пну, гарантирую.
– Дожил, меня уже василиск запугивает… Дома обсмеяли бы уже.
– Судя по твоему недовольному лицу и настроению на практике пошло что-то не так. Не хочешь поделиться с классом? – лениво и без особого интереса спросил Виспер, развалившись в кресле и читая книгу.
Мой сородич уже собрал свои немногочисленные вещи и сейчас отдыхал перед отправкой. Как оказалось, с нашим ректором уже связалась полиция, а он, в свою очередь, немедленно присел на уши Велласу, приказывая немедленно выслать нас обратно в Академию. Причем учитывая характер этого вредного и противного старика, он был далеко не милым дедушкой.
Гадина престарелая. Когда он уже на пенсию уйдет? Или решил портить жизнь студентам до конца своих дней?
Мы были последней группой практикантов из Академии. Остальные уже отдыхали и защитились, одни мы такие отсталые остались. Скоро должна была состояться встреча с акромантулом и я уже представляла, каким недовольным будет этот паук. Оно и понятно, мы же с Виспером вернемся живые и невредимые, да еще и с закрытой практикой.
– А ты уверен, что хочешь знать причину моего недовольства? – спросила я, садясь на пол и облокачиваясь головой о подлокотник кресла.
– Вообще не хочу, но я старше, и если с тобой что-то случится, то твой дядя с меня шкуру сдерет и скажет, что так и было.
– О чем шепчетесь? – появился в проходе Слам и я резко перехотела делиться своими сомнениями.
– Ты куда-то шел? Вот и иди, не видишь, что взрослые разговаривают.
– Гад ползучий, – ругнулся горгулья.
– Включи фантазию, глыба, ты начинаешь повторяться, – фыркнул Виспер и манерно перелистнул книгу длинными пальцами.
Видимо, отношения между этими двумя стали еще хуже, чем были. Хотя… казалось бы, куда еще хуже?
Излияние души было перенесено на более поздний срок, чтобы уж точно никто лишний ничего не услышал.
***
Прощание с драконами далось мне тяжело. Я привыкла и даже сблизилась с ними, особенно с Теаселом. У нас даже своя история была. Поэтому покидать заповедник не хотелось категорически, особенно учитывая, куда именно приходилось возвращаться. Уж лучше в гареме у инкуба жить, чем снова бороться за глоток воздуха со студентами Академии.
– Знаю, что ты считаешь Иези подставным заказчиком и будешь искать нанимателя до последнего, – начал Теасел, уже смирившись с моим упертым характером. – Но я попрошу тебя быть осторожной. Если наш кукловод пошел даже на убийство влиятельного мага, ради сохранения своей личности, то…
– То уж какую-то студентку уберет без зазрений совести. Я поняла к чему ты клонишь, летающий и, я буду осторожна.
– Надеюсь, в любом случае мы с Велласом не будем сидеть сложа руки.
