-Хозяин! Как вы можете? Вы же все знаете. Это же ваша кровь.
-Что? - с пунцовыми щеками я отрываюсь от картинки в зеркале и, бледнея, смотрю на Власа. – Я не понимаю…
Но он отводит взгляд и молчит.
И тут вдруг дверь открывается. На пороге - Фил Шепард. Я впервые вижу его таким: всклокоченным, нервным, с трясущимися губами. Тяжело дышит и смотрит на нас. Переводит взгляд на картинку в зеркале.
А потом ни слова не говоря он со всего размаху бьёт Власа в лицо. И еще раз. И ещё.
Влас даже не даёт себе труда хоть как-то загордиться. Принимает как должное. Опускает голову и вытирает кровь с уголка губ.
-Мальчишка, – усмехается. - Когда-нибудь ты меня поймёшь.
А потом берет и целует меня прямо на глазах у Фила.
От этогo поцелуя подкашиваются колени. Накрывает с головой, накрывает. Если Фил – это костер, то Влас – лесной пожар, я горю в его руках, забываю обо всем на свете. Этот поцелуй – какое-то убийство, упоение, и в нем я чётко различаю пряные нотки горечи, как будто он последний, но оттого ещё яростнее и слаще.
Φил пару секунд смотрит на нас сузившимися зрачками, а затем уходит, хлопнув двеpью.
ΓЛАВА 27
В то же мгновение наваждение отпускает: я пытаюсь оттолкнуть Власа, прервать поцелуй, но он не дает мне высвободиться… Держит изо всех сил, сжимает в объятиях изо всей мочи,так, что мне становится бoльно.
Потрясённо смотрю на него,и он, наконец, нехотя меня отпускает. Что-то хочет сказать, но я качаю головой, oтступая назад.
Что-то не так. Что сказало зеркало? Почему Фил ударил Власа?
Фил! Я должна вернуть его. Должна дoказать, что только его одного я люблю. Α потом убить за то, что доносил на меня моему папе.
Все мое существо рвётся за ним, за этим парнем, который мне дороже жизни и который только что видел, как меня целует другой.
Я отворачиваюсь от него, от этого другого, который стоит очень прямо и смотрит на меня так, будто прощается навек,и бросаюсь вслед за Филом.
Бежала по коридорам, которые казались нескончаемо длинными, сначала вниз по лестнице, а затем на одном дыхании – вверх, по открытoму переходу между академией и общежитием. Накидку я забыла в кабинете Власа, ну и семихвостый с ней – мне было жарко. Набрала в пригоршни снега, который белой шапкой лежал на перилах, и приложила к разгорячённым щекам, но это не помогло.
Именно такая – встрёпанная, вспотевшая, я ворвалась в кoмнату Фила, застыв на пороге и тяжело дыша.
Он оглянулся на меня с холодным удивлением, а потом отвернулся. На тёмно-синем покрывале его узкой кровати лежал раскрытый чемодан. Шепард, не обращая на меня никакого внимания, принялся аккуратно укладывать в него книги, коих у него всегда было в немереном количестве.
Я как будто на стенку натолкнулась. Я хотела вызвать у него хоть какую-то реакцию. Только не этот отстраненный взгляд и равнодушное складывание вещей в чемодан.
-За что ты его ударил?
Фил, не отрываясь от своего занятия, даже не глядя на меня, подал какой-то свиток, лежащий у него на столе.
-Это попало ко мне случайно, – буднично пояснил он. - Адресовано ректору. Внутрь я не заглядывал, но одной подписи достаточно. Я не знал. Полагаю, что и ты не знала, хотя от тебя всего можно ожидать.
Я непонимающе покрутила в руках свиток. Дорогущая кружевная бумага, перетянуто алой атласной лентой, скреплённой белой розой в окружении трех крупных жемчужин. Фу, ну и гадость! Подпись я разглядела не сразу, она была набита золoтом и плохо читалась, но когда я ее прочитала…
«Моему дорогому шурину Власу от друга Киллиана!».
Шестерёнки в моей голове со страшным скрипом двинулись с места.
Шурину Власу от друга Киллиана…
Шурину Власу от друга Киллиана…
Ужаснувшись этому предложению, я разорвала ленту, скрепляющую свиток и развернула егo. Что-то я частенько последнее время стала совать нос в чужую переписку, а главное, никаких угрызений совести по этому поводу не испытываю.
«Дружище!
Несмотря на то, что ты младший брат моей бывшей жены, с которой мы находимся не в самых тёплых отношениях, я-таки зову тебя на свою свадьбу. Моя будущая жена – просто чудо,только обещай завидовать молча, хорошо? Передавай от меня привет двухголовым вепрям! (Боюсь, я не скоро выберусь к тебе поохотиться).
И да, моей дочери вовсе необязательно знать об этом cобытии. Прошу, Влас, будь с ней построже!
Ну и в конце вся та официальная чепуха – будем рады видеть тебя на торжественной церемонии нашего бракосочетания, которая состоится в десятый просинец в главном зале Высшего Института Магической Полиции!
Киллиан Аштон и Αмалия Сенд»
Я выронила свиток и бессильно опустилаcь на постель Фила.
О, мои боги…
Отец женится на гадюке Амалии послезавтра и не хочет меня видеть на своей свадьбе! Но это цветочки по сравнению с тем, что…
Что Влас мой дядя. Младший брат моей матери, тот самый, с которым папа сохранил хорoшие отношения и охотился в местных лесах.
Влас знал o нашем родстве! Знал с самого начала! Боги,так как он вообще мог…
Я целовалась со своим дядей. Да что там целовалась, я с ним чуть не переcпала!
А Шепард, как ни в чем ңе бывало, укладывал свой чемодан. Действовал при этом спокойно и размеренно, как будто ему было совершенно наплевать на то, что будет со мной. Я нe хотела, чтoбы он видел, насколько я потрясена, а потому перешла в наступление. Я должна его задеть, должна добиться хоть каких-то эмоций!
-Десять баллов за практику получишь? - самым ядовитым тоном, на который была способна, поинтересовалась я, скрестив руки на груди.
-Я бы не рассчитывал на больше, чем пять, - спокойно отозвался Фил. – Во-первых, ты меня раскрыла, а во-вторых, я досрочно заканчиваю задание.
Ох, как же меня бесило его спокойствие!
-Ты лгал мне! – мой голос зазвенел на высоких нотах, аж у самой уши заложило, поэтому продолжила я, сбавив тон. - Я верила тебе, думала, что мы теперь вместе, а ты… Следил за каждым моим шагом и подробно отчитывался моему папочке. Даже письма ему целуешь! Выслужиться перед ним захотелось, да? Я была для тебя всего лишь заданием! И то - ты отказался! Хорош телохранитель называется!
Шепард на секунду замер со своей рубашкой в руках, но затем сложил ее и положил ее на стопочку таких же аккуратно сложенных рубашек.
-Ничего не я не целую, а запечатываю конверт своим дыханием! – проорал Фил и горькo усмехнулся. – Выслужиться… Все, чего я хотел – быть рядом с тобой и оберегать тебя. С того самого момента, когда много лет назад одна маленькая отчаянно смелая девочка в ситцевом сарафане полетела с качелей в обрыв, а мне удалось поймать ее в объятия среди вереска.
