В голосе Машрума прозвучал такой неподдельный восторг, что мирно дремлющий неподалеку Мавсим, всхрапнул и подскочил на месте, стукнувшись макушкой о шляпку деревянного гриба, под которым он сидел.
– Полы? А? Что? В смысле полы? – на всю аудиторию гаркнул он. – Полы вам перестелить в избе надо, профессор? Это можно. Вы какие желаете? Деревянные аль паркет? Линолиум аль ламинат?
Мне с трудом удалось дернуть его за рукав и усадить на место. С этим бы, конечно, лучше Милавица справилась, но микологию она не посещала – вместо нее у подруги был курс по волшебной кулинарии.
Приготовление еды и я – вещи в корне несовместимые, я даже пиццу умудряюсь сжечь, грея ее в микроволновке, поэтому я со вздохом решила, что лучше уж грибы.
– Гхгибы незаменимы во всех сфехгах жизни людей и магов, – продолжил Машрум, пропустив реплику Мавсима мимо ушей. – Мало того, что они идут в пищу, используются для пхгиготовления сыров, вина, пива… Гхгибы – это важнейший компонент многих и многих зелий, гхгибы нужны в целительстве и некотохгых магических хгитуалах. Гхгибы – это жизнь!
Последний лозунг невысокий профессор выкрикнул так, что было придремавший Мавсим снова вскочил, но на этот раз мне удалось удержать его до того, как он что-то ляпнул.
– А я чего-то не понял, чей-то ты записывать перестала? – послышался подозрительный голос Коди, который сидел на моем пергаменте и четко контролировал, чтобы я не пропустила из лекции Машрума ни единого слова. – Так, где ты остановилась? Пиши. Грибы нужны в целительстве и некоторых магических ритуалах. Грибы – это жизнь! Угу, написала, молодец. Последнее подчеркни. Жирненько. Еще пожирнее. Это важный момент, его надо запомни... Тьфу, Феня! В кружочек не надо было обводить!
– Может, вылетишь и вместо Машрума лекцию про грибы прочитаешь? – ядовито осведомилась я. – По-моему, это у тебя даже лучше него получается.
– Да правда что ли? – обрадовалась бабочка, не заметив подвоха, и призадумалась. – А что, я очень даже могу… Из меня преподаватель получится – ух! Я слышал, тут вакансия на предмет фамильярства открыта. Эм… Слушай, ты тут пока пиши, не отвлекайся. Проверю! А я мухой сгоняю к ректору. Может, он даст мне парочку академических часов преподавания? Опять же, я могу и два предмета вести. Мне еще всегда борьба с нечистью нравилась. Как сейчас помню, мы тогда прям академически с Гэри черную вдову победили…
Я только и успела – хлопнуть ресницами пару раз, как Коди уже след простыл. Порхнул в раскрытое окошко – и нет его.
Ей-богу, уж лучше бы следовал примеру своего братца. Гэри прилетел вместе с Коди слушать лекцию по микологии и наставлять меня на путь истинный, но его постигла участь многих в этой аудитории. А точнее, бедную бабочку сморил сон, и Гэри прикорнул неподалеку от меня, на солнечном подоконнике, прикрывшись березовым листочком, как одеялком. Кусочек тополиного пуха послужил фамильярчику подушкой.
Я мотнула головой и поняла, что прослушала Машрума, который вещал про какую-то книгу. Разумеется, я не боялась Коди, который пригрозил, что проверит мою лекцию. Просто стало жалко Машрума – студенты так открыто демонстрировали к нему пренебрежение…
Особенно, конечно, наша «элита» из Института полицейской магии. На других преподов АХМ они хотя бы смотрели, а Машрума игнорировали в край, словно он был пустым местом. Амаранта читала какую-то книгу, а Крекен с Бардлафом развлекались тем, что первый очень ехидно и зло изображал Машрума, а второй гоготал, хватаясь за живот.
Во всей этой аудитории я была единственным человеком, который его слушал… Раз уж я начала записывать лекцию, буду конспектировать ее до конца.
Я подняла руку.
– Хотите выйти, леди Астахова? – понимающе кивнул Машрум. – Идите, идите, могли бы вообще не спрашивать…
– Нет, я хотела уточнить про книгу, – бодро сказала я. – Про которую вы сейчас говорили, профессор. Расскажите, пожалуйста, поподробнее! Это очень интересно.
Видимо, я была первой за долгую историю микологии, кто задал профессору вопрос по теме лекции. От удивления некоторые отвлеклись от своих занятий, а Мавсим вообще проснулся и навострил уши.
Вид у Машрума сделался такой счастливый, что мне даже стало неловко. Он подошел ближе и с восторгом выдохнул:
– Вам это интересно? Правда, интересно? О да, юная леди, я говорил о фолианте воистину впечатляющем… Речь шла о «Великой Книге Гхгибышей».
– «Великой Книге Грибышей»? – громко переспросила я, чтобы заглушить раздавшийся смех.
– «Великой Книге Гхгибышей», – с благоговением повторил Машрум. – Этот труд много веков назад в знак дружбы и уважения подарил сам грибной король королю нашего королевства. Книга является великой ценностью и содержит сокровенные тайны мирозданья.
– С ума сойти! – живо отреагировала я.
– Увы, когда-то этот бесценный гримуар был украден из королевской библиотеки. Такая потеря… – профессор чуть ли не всплакнул. – Магическая полиция сбилась с ног, чтобы найти его, но, к сожалению, полицейским магам это не удалось…
– Полицейские маги могут все, – раздался холодный голос Амаранты, которая тут же подняла голову. – А если эту вашу книжонку про грибы не нашли, значит она и не нужна была Его Величеству! Кому вообще, в принципе, могут быть интересны грибы, кроме… кухарок?
Вот наглая!
Бедный Машрум попытался было защитить свои любимые гетеротрофы, но черноволосая уткнулась обратно в свое чтиво, всем видом выказывая презрение и давая понять, что это ее не волнует.
Преподавателю ничего не оставалось, как вернуться к лекции, а студентам к своим делам. Я же продолжила прилежно записывать. Хоть гогот Крекена и Бардлафа явно стал громче, и почти перебивал голос самого Машрума.
Стараясь не обращать внимания на уверенных в своей вседозволенности полицейских магов, я мельком глянула на мирно посапывающего Гэри и замерла от ужасного ощущения дежавю.
К нему, отвратно перебирая своими мохнатыми ногами, подбирался паук Амаранты. Господи, да это чудище моего несчастного фамильяра в один присест слопает и не подавится! Вот ведь мерзкая неугомонная тварь!
Не теряя ни секунды, я резко взмахнула рукой – хотела отогнать паука, но… Ничего не произошло. Оказывается, довольная Амаранта тоже вытянула вперед руку, опутав Пушка защитным коконом от моего воздействия. Он слабо мерцал едва заметным синеватым сиянием.
Не забыла, стерва, что произошло на паре по грязи.
Ну, я тебе покажу! Знай наших! Сконцентрировавшись на своей внутренней батарейке, я щедро черпанула из нее силы и усилила свой позыв.
Вуаля! Амаранта ойкнула и схватилась за свои пальцы, будто их обожгло, а волосатое тулово паука, как игрушечное, перекувыркнулось в воздухе, и…
Плавно опустилось на лицо сидящего ближе всех к окну Крекена. Точнёхонько на его нос.
Глаза рыжего выпучились от ужаса и сконцентрировались на своем свежезажитом после прошлого укуса органе. Видно было, что он изо всех сил сдерживается, чтоб не заорать. Но, похоже, с выдержкой у полицейских магов было слабовато. Пушок чуть шевельнул своими мохнатыми лапами и аудиторию огласил истошный вопль рыжего.
