Рыкнув что-то себе под нос, он поспешил на выход, а следом за ним ушел и мой провожатый Юлир. Мы с больным и его средним сыном остались одни. Так как этот хмурый господин не был настроен на светскую беседу с гостьей, я решила в тишине подождать возвращения мальчиков с моими покупками и ингредиентами. Аккуратно присев на стул, я чинно сложила ладони на коленях и принялась ждать.
— Лин-Лин, — подозрительно протянула темная магия, зависая напротив меня, — а почему мне кажется, что ты совсем не взволнованна? Ты, конечно, всегда выглядишь, как богами отшлепанная, но сейчас ты будто… рада?
Милая моя Тан, что ты знаешь о лечении запущенного бешенства?
— Эээм… Ну… Оно не лечится. — осторожно предположила барышня, а уголки моих губ дрогнули, норовя изогнуться в довольной улыбке, но я сдержалась.
Верно. Но не совсем. Видишь ли, какое дело… При жизни мне доводилось обрабатывать укусы больных животных. Обычно, люди точно знали, что если тебя кусает зверь, то это нельзя пускать на самотек. Таким образом мне ни разу не довелось увидеть эту болезнь в период проявления симптомов. В период, когда она более не поддается лечению. Это мне рассказал мой наставник, также как и один безумный способ, который был описан в трактате учителя его учителя, который тот нашел в одном далеком царстве. В общем, был один умелец, безумный лекарь Го, который заявлял, что нашел способ убить хворь в безнадежном теле. Способ рискованный и малоэффективный, число выживших после него было минимально, но нам и такой сгодится. Этот лекарь утверждал, что смог так спасти самого себя после того, как на него в горах напала стая летучих мышей. Видишь ли, бешенство от зверей и летучих мышей различается. Ты знала, что летучая мышь может нести в себе эту хворь, но сама ей не болеть? Единственная из всех живых существ, кто имеет некий иммунитет…
— Ооо! Я доперла! — довольно воскликнула Тан. — Ты хочешь воспользоваться иммунитетом мыши, чтобы спасти этого дохляка? Я права? Но тогда тот список… Не поняла.
Что тут непонятного? Из-за этих мужланов мы не успеем на рынок, к тому же не факт, что мы смогли бы там разжиться необходимыми для дома предметами. Поэтому пусть мальчики идут за покупками. А мы на обратном пути только к кузнецу зайдем. Нам еще нужны будут ножи, жаровня, котелки…
— Какое коварство! — восхищенно выдохнула Тан, заставив мои губы снова дрогнуть в довольной улыбке. — Ты хотела, чтобы он стал заставлять тебя вылечить отца!!! — внезапно осенило темную магию. — И ты специально с ним так холодно разговаривала, чтобы он начал тебе угрожать и запер в комнате! Ты всех использовала!
Я не сказала ни слова лжи, юная барышня. А реакцию простых людей предугадать не сложно.
— Но и это не все. — широко распахнув глаза от озарившей темную голову догадки, продолжила раскрывать мой замысел Тан. — Ты сама сказала, что при жизни тебе лечить такое не довелось! И даже зная способ, ты признаешь его крайне сомнительным и опасным, а это значит, что применять его было бы не правильно. Ты бы просто ушла, если бы они тебя отпустили, но ты нарочно спровоцировала старшего, чтобы он сам решил этот вопрос! И теперь ты получила возможность сделать то, что очень давно хотела попробовать. Ты только что получила зеленый свет на опасные эксперименты, а заодно слугу, который за свои кровные купит тебе утварь и принесет на своем горбу! Ты все продумала!
На это я ничего не ответила, продолжая смотреть Тан в глаза и насмешливо улыбаться.
Мое веселье не укрылось от пристального взгляда среднего брата и заставило его насторожиться. Но отец его снова начал метаться в агонии, и мужчина уделил все свое внимание ему.
Для лечения мне понадобится еще один предмет, созданием которого я решила заняться сейчас самостоятельно от скуки. Найдя взглядом неподалеку свалку из разнокалиберных досок и палок, я приметила ту, что была из плотного дерева с гладкой текстурой. Отлично, это подойдет. Подойдя к ней, я взяла деревяшку в руки и призвала магию. Мир снова вспыхнул сотнями ярких зеленых иероглифов, предоставляя мне свои знания на моем родном языке. Далее мне оставалось только загадать желание, и вот, из деревяшки стали одна за другой вырастать тонкие палочки. Когда они достигали нужной длины, то просто отваливались от материнской дощечки, и скоро у меня в руках был десяток идентичных палочек. Вот и столовыми приборами разжилась.
— Угу, хозяюшка ты ж моя. — веселилась рядом Тан.
В нашем деле они тоже сегодня понадобятся. Негоже трогать зараженную дичь голыми руками, знаешь ли. На исходе второго часа, отпущенного мной сыновьям охотника, дверь сарая распахнулась впуская гостей. Начнем.
Как и следовало ожидать, первым прибежал с моими гостинцами Юлир. Для того, чтобы доставить все затребованное, ему пришлось взять ручную телегу, и так как в двери она не проходила, мне разрешили разрешили выйти из сарая и самой разобрать покупки.
— Я не знал, какие именно нужны чашки и тарелки, поэтому попросил дочку гончара мне помочь. Вот. Нормально? — переживал рядом мой провожатый, пока я довольно осматривала его покупки.
— Прекрасный выбор, молодой господин. Вы отлично справились. — благодарно улыбнулась я ему, вытаскивая из дальнего ящика большой глиняный горшок. Так. — А где нож и алкоголь?
— Вот нож. — поспешил он вытащить из-за пояса обоюдоострый кинжал, после чего зарылся среди ящиков и выудил большую стеклянную бутыль с чистой прозрачной жидкостью. — А это самогон. Его достать было проще всего.
— Вы отлично постарались. — похвалила я расторопного парня, вручая ему свой горшок. — Заносите в дом, а я начну подбор трав.
— Это я мигом. — без пререканий ответил Юлир, уносясь в сарай.
Я же тем временем оценила аншлаг за частоколом, осмотрела двор на предмет неприметного закутка, не нашла такового и решила, что пусть смотрят, ежели хотят. И пусть мне до сих пор было немного не по себе от того, что магия существует, но здесь-то это обычное дело, да? В моей родной империи меня за такое бы уже принесли в жертву богам. Ох и удивителен этот мир!
Присев прямо во дворе и коснувшись руками земли, я призвала магию и немного задумалась. Дело было давно, так что я не совсем хорошо помню, что использовал безумный лекарь Го в своем рецепте от бешенства, но нужно вспомнить.
Итак, его теория строилась на том, чтобы извлечь часть зараженной плоти из летучей мыши, отделить энергии Чи от Шен, очистить их и влить Шен в больного. Рецепт этот имеет длинное витиеватое название "Юан ши шуй жон фан ше дэ тьен кон", что значит "отраженное небо в безупречной воде". Чистая поэзия. Это лекарство полностью уничтожит вирус бешенства, но есть одно "но". Велика вероятность, что вместе с вирусом будет уничтожено все остальное, а еще, что организм сам атакует лекарство, отторгая его.
Но есть у меня одно предположение, которое подкреплено многовековыми наблюдениями. И пусть эти наблюдения никак не связаны с лечением этой хвори, но некоторые постулаты остаются неизменными. И именно на это наблюдение я и собираюсь сделать ставку. В противном случае я бы уже давно уносила отсюда ноги, последовав примеру смешного мальчика из сравнительно новой сказки, который жил в диком лесу и передвигался на лианах по деревьям. Имя его связано с какими-то углями.
