За всей этой беготней мы не сразу заметили, что чего-то в доме не хватает. Укрыв пациента тканью, я сходила вылить грязную воду, набрала чистую, вымыла пол, еще раз напоила молодого господина лекарством, села и глубоко задумалась.
— Эх. — вздохнула Тан, сидя рядом с пациентом и влюбленно его рассматривая. — Такой красивый и такой злой. Как же несправедлива жизнь.
— Час назад ты им лес удобрять хотела, а теперь струишься цветками лотоса. — устало усмехнулась я, даже не глядя в ее сторону. — И все-таки чего-то не хватает. Маленькая тьма, ты ничего не замечаешь?
— Чего? — подняла на меня затуманенный взгляд барышня, а потом с удивлением утерла свой подбородок. — Ах, ты о слюнях… Ну не сдержалась. Он такой сладенький, что у меня аппетит проснулся.
— Я не об этом. — потерев лоб, рассеянно отмахнулась я. — Кажется, мы о чем-то забыли.
— Фссс. — раздалось обиженное с потолка.
— Точно! — вскочила я со стула и задрала голову вверх. — Шанди, ты как туда забралась? Приличные барышни по потолку не ползают. Слезай немедленно.
— Ну не скажи. — весело протянула Тан. — Вот помнится у нас в Хаосе однажды Повелитель закатил пирушку и тааам…
— Не Хаос, а гнездо порока какое-то. — хмыкнула я, подставляя руку маленькой змейке. Шанди стрелой метнулась ко мне, обвила тело кольцами и осторожно показала кончик хвостика. — Смотри, как хорошо заживает. Давай еще помажем.
Снова зарывшись в сундук, я вытащила баночку с мазью от ожогов и, тихо приговаривая что-то успокаивающее, палочкой нанесла лекарство на ранку. Потом еще и подула для пущего эффекта, и после недолгих уговоров положила шанди греться возле жаровни. Она змея, ей полезно.
До рассвета времени еще было предостаточно, поэтому я решила заняться полезным делом и стала разбирать свои приобретения. Мешочки с крупами сложила на кухне, из одной даже кашу поставила вариться, натерла еще заживляющей мази, подсчитав, что для лечения пострадавшего остатков не хватит, а после села дальше изучать записки ведьмы. Чтиво было на столько увлекательное, что я не сразу вспомнила о необходимости поить отваром зазнобу темной магии.
Отложив листки в сторону, я пошла наводить еще одну чашку лекарства.
— Слушай, Лин-Лин, давай избавимся от этой змеи, а? Она же как бомба с хаотичным механизмом. Чуть что, сразу рванет. — проводя острым коготком по покрытой тканью груди больного, со вздохом сказала Тан. Вздох предназначался коготку, который свободно проходил все преграды, не касаясь их, что весьма печалило красавицу.
— Этот ребенок умнее тебя, маленькая тьма. — улыбнулась я, продолжая спокойно капать лекарство в воду. — Тот пожар случился потому, что она оказалась одна в незнакомом месте. Наверняка ее что-то напугало. Еще и хвостик пострадал, да?
— Фссс. — печально прошипела шанди в ответ.
— Кстати, — подхватив чашку со стола, направилась я к больному, — мне не понятно, почему ее обжигает огонь, если она сама владеет огнем. Разве у нее не должно быть иммунитета к нему?
— Ну к обычному пламени да, есть у нее иммунитет. — ответила темная магия, без особых эмоций рассматривая шанди. — А вот от хаотического нет. И ни у кого нет. У нас там в Хаосе вообще с иммунитетом туго. Говорят, что он есть у Повелителя, но я думаю, что это просто пиар.
— Как интересно. — укладывая господина обратно на лежанку и поправляя на нем ткань, сказала я. — А что на счет воды? Она тоже может навредить змейке?
— Ты думаешь, она плавать не умеет? — вздернула брови Тан, а я начала понимать принцип этой магической разницы.
— Вот оно что… Понятно. А знаешь, на моем языке "шанди" означает "бог".
— То-то ты так загадочно улыбаешься, когда зовешь ее этим именем! — хлопнув себя ладонями по коленям, поймала озарение темная магия.
— Забавно же. — просто пожала я плечами, открыто улыбнувшись. — Заведи себе питомца, назови его Повелитель и тоже будешь веселиться.
— Тьфу-тьфу-тьфу, не к ночи будь помянут. — тут же вскинулась Тан, трижды плюнув через плечо. — Нет, спасибо. Мне его еще там хватило. Очень надеюсь, что его уже грохнули, а его место занял кто-то более вменяемый.
Я ничего на это не ответила, вернувшись к чтению записок ведьмы, а где-то за Гранью в далеких чертогах Хаоса вдруг икнул упомянутый Повелитель, здравствующий ныне и по сей день…
Дойдя до конца первой стопки листков, я задумчиво посмотрела в окно, усваивая полученную информацию. Порой путем скрещивания эта женщина получала просто удивительные результаты. Если бы она жила в более цивилизованном обществе, то наверняка бы стала всемирно известной исследовательницей, по записям которой писались бы учебники и справочники.
Увязав прочтенные бумаги в вязанку, я положила их в другой сундук и снова напоила пациента лекарством. Выглядел он теперь гораздо лучше. Дыхание выровнялось, цвет лица улучшился, но говорить что-то определенное еще было рано. Надо дождаться рассвета. И чтобы не уснуть, я вернулась к чтению записок. Развязав вторую вязанку, я положила на колени несколько листков и стала их рассматривать. Вроде система была той же, но на выходе теперь получалось что-то странное.
— Ну и что это значит? Почему в конце нарисована дверь? — держа листок на вытянутых руках и рассматривая его под разными углами, удивленно спросила я.
— Какая дверь? — заинтересовалась загадкой Тан, присаживаясь рядом со мной. Я показала ей листок, и теперь мы вместе рассматривали его под разными углами. — И правда, на дверь похоже.
— Ведьма была неграмотной, а значит, этим рисунком она хотела обозначить какое-то слово. — стала вслух рассуждать я. — Раньше она новое свойство после превращения описывала каким-нибудь растением, у которого есть это свойство среди главных. Раз у нее дошло дело до предметов, значит, это новое свойство из тех, что нет у других растений. Давай подумаем, какое свойство растения можно обозначить дверью?
— Дырка? — стала сыпать предположениями Тан, демонстрируя дырку в своем образовании. — Квадрат? Откос? Проем? Гости?
И пока маленькая тьма развлекалась догадками, я молча думала. Что приходит первое на ум при виде двери? Это что-то максимально очевидное. Какое свойство есть у двери? Присмотревшись к рисунку, я увидела, что она нарисована на темном фоне, открывается наружу, а там свет. Думаю, этим можно было обозначить выход. Да, это определенно выход. Какое свойство может означать выход? Еще раз внимательно осмотрев рисунки использованных растений и припомнив все их свойства, я поняла о чем идет речь. Но как это возможно? Закусив ноготь, я стала решать: надо это пробовать на себе или нет.
Дилемму решил наш пациент. Глухо застонав, он резко повернулся на бок, свесил голову вниз, и из него хлынула рвота. Я спокойно проследила за его страданием, а потом вернулась к рассматриванию записок. Пока все идет хорошо.
— Ого как его полощет! — воскликнула Тан, подскочив с места. — Он умирает?! Лин, ты как догадалась оставить там ведро?! Он же прямехонько в него…
