— Глупый вопрос. — пробормотала я, не отрывая взгляда от следующего рисунка. — Я все-таки мастер ядов, а не ведьма деревенская.
— Ну ты даешь! А он уже очнулся? — кружась вокруг страдальца, с исследовательским интересом спросила она.
— Нет еще. Сейчас очистит желудок и снова потеряет сознание… — отмахнулась я, поднося лист бумаги ближе к огню свечи. — А это что? Даже не знаю, на что это похоже… Очень интересно…
— Подыхаю… — сипло прохрипел пациент.
— Еще нет. — снова отмахнулась я не глядя, после чего он потерял сознание в очередной раз.
— Слушай, он, похоже, и правда помер. — озадаченно склонила голову набок Тан, а ведь еще недавно она этого хотела. Ох уж этот Хаос. Восемь пятниц на неделе.
— Вы там сговорились, что ли? — буркнула я, откладывая листки в сторону и поднимаясь с лавки. — Когда успели только… Один помирает, вторая и не жила никогда, а ты ж поди погляди, спелись. Ну-ка…
Жестом фокусницы вынув платочек из рукава, я положила его на запястье больного и стала слушать пульс.
— Нет, не помер, все нормально. — спустя несколько секунд вынесла я вердикт, подтягивая господину сползшее покрывало.
— Ну слава тьме. Лин-Лин, а у тебя там пространственный карман с платками, что ли? Как ни посмотрю, ты все время вытаскиваешь их из рукава, а как кладешь, не видно.
— У любой уважающей себя барышни всегда есть при себе носовой платок, маленькая тьма. — назидательно ответила я. — Тем более у лекаря. А с твоей наблюдательностью и вовсе не удивительно, что ты не видела, как я его туда прячу. Давай лучше посмотрим на тот рисунок. Там что-то странное изображено, и я никак не могу понять, что именно.
Оставив мнительного пациента выздоравливать, мы с темной магией вернулись на лавку и стали рассматривать озадачивший меня рисунок. Я и так его повернула, и эдак, и над свечой просвечивала, но ничего не помогало.
— Это похоже то ли на какой-то звездчатый осколок, то ли на кривую многолучевую звезду, то ли на морского гада какого-то… — стала вслух рассуждать я.
— Как по мне, так эта бабка комиксы рисовать училась просто, а ты тут великий смысл ищешь. — поделилась барышня со мной своими опасениями. — У нее тут вон вся стопка какой-то абстрактной фигней размалевана. Постмодернизм, не иначе.
— Экие ты слова модные знаешь. — прицыкнула я с улыбкой.
— Кх-х-ххх. — высказался пациент синей пеной изо рта.
— Хммм… Кажись и правда подыхает. — задумчиво постучала я указательным пальцем по нижней губе.
Дальше было не до любования современным искусством. Подойдя к больному, я перевернула его набок, чтобы пеной не захлебнулся, заново замерила пульс и нахмурилась. Что-то пошло не так. Сильно не так. Пульс быстрый и неравномерный, тело выгибает судорогой, печень отказывает — один только синельник не мог вызвать эти симптомы. Он съел что-то еще? Я быстро сбегала за свечой и поднесла ее к ведру с рвотой. Нет, он ел только ягоды, остальное остатки более ранних трапез, которые не имеют к этому никакого отношения. Значит, есть что-то еще.
Быстро и без паники осмотрев пациента, я заметила что одно из колец на его пальце тускло мерцает. Реакция с артефактами? Возможно. Недолго думая, я стала стягивать с него все кольца, цепочки, планшет и ботинки. Штаны решила оставить под горестный стон темной магии. Если бы у нее были руки, то штанов господин лишился бы в первую очередь. Чтобы исправить ситуацию с неверным током Шен, я развернула чехол с серебряными иглами, и стала в строгой последовательности ставить их в тело.
Точка Бай-хуэй на макушке, Цуань-чжу между бровями, Жень-чжун над губой, Хэ-гу между большим и указательным пальцем на руке — и его тело перестали сотрясать судороги. Обмякнув, молодой господин с трудом дышал сквозь стиснутые зубы. Продолжаем. Точка Тань-чжун посередине груди, Цзю-вэй на солнечном сплетении, Чжун-вань на ладонь ниже и Шан-цюй на пупке поочередно сняли спазмы с органов, стабилизировав их работу. Несколько проколов на безымянных пальцах, чтобы выпустить дурную кровь и новая порция противоядия. Я методично выполняла все необходимое шаг за шагом, и мои старания возымели успех. Дыхание выровнялось, мышцы расслабились, сердечный ритм восстановился. Вынув иглы и бросив их в миску, я залила серебро алкоголем. Надо ли говорить, что кончики тех игл были черными?
Не говоря ни слова на бесконечное паническое тарахтение Тан, я села обратно на лавку, выпрямила спину, сложила ладони на коленях и невидящим взглядом уставилась перед собой.
Это что вообще было? Почему действие яда усилилось? Если память Милайлы не лжет, то кольцо, которое светилось, было артефактом исцеления. Если это так, что молодому господину синельник в принципе не должен был доставить неудобств, потому что эта волшебная вещь уничтожила бы яд еще тогда, когда ягоды были у него в руках.
Но это не произошло.
Артефакт рабочий, это понятно без слов. Но ягода не только не потеряла свои ядовитые свойства, она их еще и усилила. Как так? Эта новость свалилась на меня словно туман из колодца, введя в ступор. А потом… я начала понимать весь масштаб происходящего.
— Лин Фэй, может, уже объяснишь, что за дела здесь происходят? — грозно уперев руки в бока, встала передо мной темная магия.
— Да ну, бред. — вынырнув из прострации, замотала я головой, отгоняя странные мысли. Однако они не отогнались, а ровным слоем осели в голове, накладываясь новым ландшафтом на мое восприятие мира. — Ничего, Тан. Просто, мне уже везде заговоры мерещатся. Все дело в травме прошлого, не иначе.
— Мило. И что мы теперь будем делать? Он умрет? — некультурно ткнула пальцем в сторону лежанок барышня, высказывая некую претензию. Кажется, ей и правда понравился этот молодой господин.
— Нет. Он будет жить. Довольна? — вежливо улыбнулась я, поднимаясь с лавки.
— М. - кивнув, промычала Тан, не размыкая губ. — А что ты делаешь?
Вынув из сундука свой сегодняшний заработок, я положила мешочек на стол и осторожно достала его содержимое. Эта ночь будет долгой, поэтому… Почему бы не сделать то, о чем давно мечтала? Оставив мешочек лежать на столе, я развела во дворе костер и поставила греться котелок с водой.
— Ты любишь музыку, маленькая тьма? — загадочно улыбаясь пляшущим языкам пламени, тихо спросила я.
— Кипяток, ночь, музыка — у меня пошли недобрые ассоциации, Лин-Лин. Ты точно никаких ягод сегодня не кушала? — подозрительно прищурившись, заботливо спросила Тан.
Мой искренний смех взметнулся к небесам, разливаясь хрусталем в звездах. Я поняла ее ассоциации. Наверное, со стороны я могу выглядеть странно, рассуждая о музыке над котелком. Но нет, у меня были совсем другие цели.
— Подожди немного, скоро сама все увидишь. — отсмеявшись, весело ответила я.
Заинтриговавшись, частичка Хаоса едва ногами не сучила от любопытства. Она внимательно следила за каждым мои движением, вероятно, ожидая, что музыка начнется вот-вот. Но не все так просто. Подогрев воды, я набрала немного кипятка в миску и отдельно в горшочек. Вернувшись с тарой в дом, забросила в горшочек травы, а в миску высыпала содержимое того мешочка, что я оставляла на столе.
