Сая: Я за первый вариант. Мне кажется, лишний риск сейчас нам ни к чему.
Римма: Куда муж, туда и я.
Селеста: Согласна, третий вариант звучит самым безумным. Чем больше опасность, тем более лучшая возможность может скрываться за ней!
После того, как Римма обозначила солидарную со мной позицию, чернокнижница, чтобы ей не уступать, резко поменяла свою.
Кайсель: Я бы предпочел первый вариант. Но зная Проклятие удачи Марка, соглашусь на третий.
Глория: Третий, что уже тут думать.
Зенон: Эх, тогда и я тоже. В моей расе никогда не было трусов!
Я: Тогда меняем направление. Как только заберемся на платформу, сразу же занимайте оборону по периметру.
Добравшись до места, я понял, что восприятие меня не подвело, даже несмотря на ощутимое подавление силой Хаоса. Массив располагался на вершине монолитного сооружения правильной формы. Оно представляло собой идеальный куб, каждая сторона которого в длину достигала двадцати трех с половиной метров.
Сосредоточив внутреннюю энергию в меридианах ног, я высоко подпрыгнул и в один присест преодолел это расстояние. За мной последовали Зенон, Римма и Селеста. Правда, им для этого пришлось использовать свои навыки перемещения.
Я: Всем рассредоточиться! Я проверю массив.
Оказавшись на месте, Сая и Глория тут же спрыгнули со спины своего провожатого, и тот активировал убийственную ауру. Зверолюдка создала из камней двух големов, а магиня Водные плети. Римма материализовала из пространственного кольца свои излюбленные клинки, наполняя их изогнутые лезвия ледяной энергией. Селеста перешла в боевую форму. А Кайсель скастовал несколько групповых заклинаний, повышающих различные характеристики организма.
Что касалось меня, то я на время отрешился от происходящего вокруг и бросился к магическому массиву. Его окружали полуразрушенные колонны, которые ранее поддерживали крышу, образуя что-то вроде навеса. В данный момент она была полностью разрушена, а ее части валялись прямо на рунном рисунке.
В окружающем пространстве ощущались едва уловимые магические колебания. На столбах же можно было заметить части рунных блок-схем. Скорее всего, эти небольшие массивы были сформированы для поддержания целостности и продления срока жизни конструкции. А также несли в себе функцию маскировки. Но со временем вся система пришла в негодность.
Финальный урон этому месту нанесло землетрясение, вызванное оседанием каменного основания разлома. Перенесенная в микромир жемчужины жила оказалась просто огромной, и ее исчезновение не могло не повлиять на целостность местного ландшафта. Землетрясение вызвало обвал верхних уровней склона на данном участке, в результате чего этот тайник и открылся.
Что же касается хозяйничающих здесь тварей Хаоса, их шахтерская деятельность попросту до этого места еще не добралась. Тщательно проверить весь разлом, который тянется через тело планеты на сотни километров — просто нереально. Скорее всего, они искали здесь месторождения темно-красных кристаллов, поэтому замаскированный массив телепортации и смог избежать внимания Большого брата.
Если посмотреть на это с другой стороны, то нам на самом деле повезло найти это место. Проклятие удачи, которое когда-то наложил на меня некий высший эксперт, по-прежнему работало как часы. Оно всегда предоставляло возможности, которые шли рука об руку с великой опасностью. Только выпутавшись из этой передряги, наша команда сможет получить какой-то шанс на спасение. Сделать это было крайне непросто даже силами семи мастеров стадии Предтрансформации.
Отбросив все ненужные мысли, я сосредоточился на самом главном, а именно стационарном массиве телепортации. Ведь все остальное в этом месте уже давно пришло в негодность. Мое восприятие сконцентрировалось на осознании рунного рисунка. Его глубина в прошлом доходила до Восьмого ранга. В функционал массива, отвечающего за соединение двух точек пространства, были встроены одни единственные координаты.
После копирования рунной блок-схемы в свою зону расчета, мне пришлось строить теории о том, куда они могли бы вести. Хоть с теорией магической инженерии этого измерения я был практически незнаком, но общих черт у нее с наукой нашей вселенной хватало. Именно благодаря им мне и удалось определить примерное направление, на которое был нацелен массив телепортации.
Каково же было мое удивление, когда я понял, что координаты выхода из пространственного тоннеля вели ни куда-то на поверхность планеты или вообще за ее пределы, а прямо к центру мертвого мира. Не совсем к ядру конечно, но дистанция перемещения точно превышала тысячу километров. Скорее всего, слой мантии на этой планете залегал на больших глубинах, чем на Земле.
С учетом необычности данной планеты, я не удивился бы тому факту, что она здесь вообще отсутствует. Вряд ли древние строители нацеливали координаты этого массива телепортации на слой магмы. Хотя, по большому счету, ее среда все равно не могла угрожать практикам стадии Предтрансформации.
Даже если мы и окажемся в центре океана магмы, энергетическая аура легко сможет защитить тела моих товарищей по команде, пока я не проложу обратный маршрут через использование Мгновенного вызова. С этими мыслями я и начал в спешке расчищать завал.
Сделать это удалось достаточно быстро. Недаром же характеристики моего тела уже достигли максимума, который могла выдержать физическая оболочка практика, не вошедшего в ранг Божественной трансформации.
Быстро очистив контуры рунного рисунка от упавших на него обломков крыши, я уже было хотел приступить к полной оценке его текущих свойств, как вдруг каменное основание куба треснуло, и на одну из его сторон забрался окруженный темно-красной аурой червь. Ближе всего к твари находился Зенон. Зверолюд быстро активировал один из своих навыков.
Рев вожака стаи заставил червя содрогнуться и на какое-то время замереть. Тут же в его тело врезался Водяной бич Саи. А следом за ним волна огненно-ядовитой энергии Селесты. Аура червя смогла с ними справиться, но он покачнулся и едва не сорвался с платформы. Этим быстро воспользовался Зенон и активировал Удар, раскалывающий горы.
Мощная звериная энергия этого умения врезалась в ослабленную защиту монстра и нанесла его телу серьезную травму. Высвобожденный импульс подкинул червя, лишая его точки опоры. В этот момент на него обрушился шквал Магических ракет Кайселя. Эта атака столкнула червя обратно на склон.
Трубно загудев, огромное тело твари Хаоса покатилось по нему вниз, вызывая настоящий обвал. И уже через пару секунд разлетелось на части об ауру своего же собрата. Тот не обратил никакого внимания на бьющие по его защите огромные булыжники и принялся пожирать останки сброшенного червя. Спустя некоторое время к трапезе присоединился еще десяток монстров.
Но радовались победе над тварью Хаоса мы недолго. Не прошло и нескольких секунд, как на другом краю платформы появилась уродливая туша еще одного монстра. А рядом уже начали карабкаться на нее еще два червя.
