Не в силах унять бешеный зуд, вопросительно покосилась на ворона.
— Ты можешь прикоснуться, — одобрительно кивая, он ответил на мой немой вопрос. — Только осторожно. Не расслабляйся. Представь, будто в твоей ладони песок, и ты постепенно маленькими дозами высыпаешь его в стакан. Сила должна протекать в шар медленно и мягко. Удерживай ее в узде.
Наставления Дильфагора серьезно меня озадачили. Как можно управлять тем, о чем не имеешь ни малейшего понятия? Что можно говорить о моей магии, если я не разбираюсь в магии в целом…
Со вздохом положила ладонь на шар и мысленно помолилась, чтобы никто сегодня от моей руки не умер. На соприкоснувшейся с холодным стеклом руке выступили мурашки. Они почти сошли с ума, поднимаясь до плеча и скользя вдоль позвоночника, когда в том же месте внезапно вспыхнул жар.
Я с удивлением наблюдала за тем, как голубые вихри силы словно выпрыскиваются внутрь прямо из моей ладони. Завораживающие аквамариновые нити медленно завихрились, как разводы краски в воде. Вытекая из меня, магия зажила своей жизнью. Она оживленно заметалась из угла в угол, нетерпеливо тыкаясь в стекло.
Птица пристально за ней наблюдала. По его подернутым пеленой задумчивости рубиновым глазам и серьезному выражению было сложно что-то понять.
Занавеска позади него покачнулась от порыва теплого ветра из окна, и я вдруг вспомнила о ночном визите.
Странно — единственное подходящее для ситуации слово. Не было ни страха, ни любопытства, мне даже не сразу пришло это в голову, будто в мою комнату не посторонний проник, а влетел мотылек. Интересно, кто это? Несомненно. Беспокоит ли? Отчего-то нет.
А еще что-то внутри недовольно ворчало на мысль рассказать обо всем Дильфагору. И я решила выбрать золотую середину между здравым смыслом и капризным чужим сгустком в груди. Еще немного подожду, понаблюдаю за загадочной наглой тенью и подниму вопрос уже на одном из уроков.
Это не связано с советником или королем, а именно со мной. Она приходила ко мне. А значит это мое дело.
Вместо этого затронула другую волнующую тему.
— Скажи… — нерешительно протянула, досадливо хмурясь. Воспоминания о жестких словах Тассалара все еще разливали в душе горечь и панику перед будущим. — Это правда, что колдуны очень опасны для общества? Правда, что я могу убить, даже сама того не желая? Мне никогда не занять нормального места в Дакарде?
— Дай угадаю… На тебя этот страх нагнал Тассалар? — хмыкнул ворон, отрываясь от магии в шаре и коротко взглянув на меня исподлобья.
— Не только… Простые люди от колдунов в ужасе.
Большие глаза Майи все еще стояли перед глазами.
Птица вздохнула и деловито сложила крылья позади.
— На все эти вопросы сложно дать однозначный ответ. Все индивидуально. Часть чудовищно опасны и, разумеется, их никогда не примут. Убить может любой колдун, но ненарочно — только не обученный. Учись самоконтролю, и все будет хорошо. А за место именно тебе переживать незачем. Мало кому предоставляется возможность оказывать услугу непосредственно самому королю. Правитель благороден и щедр — справишься с задачей, и о будущем можешь не переживать. Дворян, кем бы они ни были, народ уважает и боится. Тебе не грозит ничего, кроме конкуренции с другими дворянками. Здешние мужчины любят загадки — тобой многие заинтересуются. — Дильфагор смешливо фыркнул и, окинув меня скептичным взглядом, вернулся к изучению вихрей в шаре.
Я понятливо кивнула. Сегодня утром мне, наконец, удалось изучить новую себя. Я красива. Брюнетки с роскошными локонами и длинными ногами популярны и в нашей мире. Но меня волнует не выгодная партия. Впрочем, до этого еще далеко. Дожить бы до тех самых щедрых наград короля, а то в моей новой жизни даже сон без приключений не обходится.
Задумавшись, забыла про то, чем сейчас занимаюсь, и расслабилась. Сила радостно кинулась наружу мощной волной. Стеклянный шар неожиданно затрясся и лопнул, отчего маленькие колючие прозрачные осколки мигом разлетелись во все стороны.
Прикрыв руками лицо, шокированно приоткрыла рот и виновато покосилась на ворона меж пальцев. Дильфагор со вздохом покачал головой.
— Мда… Будет сложно.
***
Сегодня Тассалар почти не спал. Мысли разносили его голову на частицы, не давая расслабиться ни на секунду. Он никак не мог перестать злиться и думать… В основном о том, как избежать незавидной участи.
На самом деле, он утрировал и сам же это мысленно признавал. Привязка действует лишь в одну сторону. Девушка, тем более с такой силой, вряд ли будет ему подчиняться, но невольно станет внимать каждому слову. Инстинктивно она будет чувствовать необходимость в его присутствии и одобрении. Чем слабее «вязанная», тем сильнее ее тянет. Бывали случаи почти больного обожания.
Тут советник ужасно радовался, что ему досталась колдунья.
Мужчина любил свободу. Жажда жить без ограничений порой даже превосходила честь и долг перед королевством. Благо, Аданит учитывал пожелания своего верного помощника, тем самым обходя возможные конфликты. Потому привязка казалась Тассалару почти проклятьем. Если они все ошиблись, и девушка на самом деле слаба, то у него, считай, появилось назойливое домашнее животное. Она будет носиться за ним по всему Дакарду.
Он тяжело вздохнул и передернул плечами, хмуро взглянув на крыло с его покоями через дорогу. Впервые ему, затворнику и одиночке, не хотелось возвращаться домой — туда, где он так любил прятаться от раздражающего его общества.
Оставалась еще одна проблема. Ритуал.
С наличием в своих покоях девушки советник еще готов был смириться. Бесспорно, Алиса очень красива, а ее магия — настоящая находка для таких любопытных сыщиков, как Тассалар. Возможно в этой связи даже найдется что-то занимательное, что скрасит его ежедневную рутину. Он действительно мало знал о колдунах — еще не приходилось интересоваться. Алар воспринимал этот приказ короля как вызов и собирался получить из сложившейся ситуации по максимуму, заполнив все пробелы в своих познаниях. Но он ни за что не сможет смириться с присутствием Рагорна.
От одного упоминания этого имени у мужчины сводило зубы.
Королевский генерал, сильнейший в Дакарде огненный маг и его кровный враг… Никакие приказы и иномирские силы не вынудят его терпеть змееныша в своем доме. А при таком раскладе им придется пересекаться слишком часто.
Нет, Алар не может такое допустить.
Поджав губы, Тассалар мрачно покосился на окно своих покоев. Лишь бы магия колдуньи не оказалась слишком сильной… Иначе, как бы он не опирался, выбора не останется.
Шипя, маг хлопнул ладонью по дереву рядом. И слабость, и чрезмерная сила колдуньи выйдут ему боком. И мужчина прекрасно понимал, что дважды повезти не может. С какой-то из сторон придется мириться. Он просто надеялся, что не со второй.
— Чтоб тебя, Аданит… поскорее вылечили.
