Я нервно приобняла себя руками, судорожно размышляя.
— Допустим, я ее донесу. Как я туда проникну так, чтобы никто не увидел, что я несу в руках? Не думаю, что они хотят умирать. С фолиантом меня никто не пустит. А если и не заметят сразу — заметят позже, когда я его там оставлю. Прошу прощения, но план так себе.
Аданит с забавой покачал головой.
— Рад, что не боишься своей прямоты. Но совсем не рад, что ты так и не поняла, что такое магия и обладание ею.
Мужчина отошел от тумбы и приблизился, нависая надо мной. Карие глаза блеснули бледно-голубыми огнями. Его кожа покрылась инеем, а температура в помещении ощутимо понизилась. Съежившись от этого инфернального взгляда и внезапно накатившего холода, я обняла себя руками.
Правитель раскрыл ладонь и поднес ее к моему лицу. Я завороженно уставилась на пляшущие бирюзовые огоньки в ней.
— Ты пронесешь фолиант в пространственном кармане, сама находясь в пространственном вакууме. Ни тебя, ни книгу никто ни увидит, ни почувствует.
Голубые вихри поползли от его руки к книге и мягко ее оплели. Сначала она превратилась в сияющий квадратный кокон, а затем просто исчезла, словно ее никогда там и не было. Трепет и сила, которую я ощущала от фолианта, так же исчезли. Я больше его ни видела, ни чувствовала, как король и обещал.
— Здорово. Но я так не умею, — пожала плечами, все еще вглядываясь в пустоту.
— Я тебя научу.
— А если Шакира все же заметит меня? Тогда уйти оттуда так просто не выйдет.
— Тебя заметить может, твоя защита будет слабее, чем у фолианта. — Он согласно кивнул. — Но тебе не о чем беспокоиться. Мне не выгодно тянуть еще больше. Мое войско придет на следующий день, и тогда ты вернешься домой.
Домой… Надеюсь, он имел в виду то, о чем я думаю.
Еще какое-то мгновение поколебавшись, я кивнула. Возможно, план не так уж плох. Мне никто не навредит, я Шакире нужна. Солгу, что устала от давления и пришла примкнуть к ее роду, она ведь сама так долго и настойчиво звала. За «кражу», разумеется, в ответе будут главы кланов, за что и поплатятся. С ведьмами будет решено, и я, наконец, получу, что хочу.
— Но есть условие, Алиса, — выдернул меня из размышлений Аданит. — Ты ничего не скажешь своим привязчикам.
Я непонимающе нахмурилась.
— Они ведь советник и генерал. Разве они не будут в этом участвовать?
Мужчина мотнул головой.
— Я уже говорил: ты неслабо забила им головы. Еще никогда обязанности перед Дакардом не уходили у них на второй план. Они могут все испортить. — Правитель ободряюще сжал мое предплечье и заглянул в глаза. — Но не думай об этом. Теперь все зависит только от тебя. Ты хочешь обратно в свой мир? — Я немедля кивнула. — У тебя есть цель, иди к ней.
Я снова кивнула и перевела взгляд на появившийся фолиант. Не думаю, что поведение мужчин рационально. Нас всех сейчас ведут навязанные ритуалом эмоции. Это ошибка и сущая путаница. У этого нет будущего, так же, как и у меня в этом мире.
Я выбрала сторону. Я все сделаю правильно и вернусь домой.
Глава 40. Ночные разговоры
После обозначающего окончательный план разговора с правителем мы приступили к обучению необходимым магическим трюкам. На удивление, урок получился довольно увлекательным и плодотворным. Расслабившись, я даже позволила себе немного выпить с королем — будет что вспомнить, когда вернусь. Оставшуюся часть дня провела гуляя по саду. Стоило многое обдумать — все же последний мой спокойный день в замке.
Если сначала душу терзало необоснованные волнение и подозрение, то сейчас я была абсолютно спокойна. И Аданит, и Шакира мной пользуются — не идиотка, знаю. Если меня раскроют в логове змей, возможно, придется напоследок что-то выполнить еще и для ведьмы — не просто же так все это время она так настойчиво зазывала к себе. Но я к этому готова. Их корысть мне понятна, их мотивы относительно очевидны. Король в любом случае придет за мной, как минимум потому что ему нужно успеть подловить Шакиру на горячем и обвинить в краже фолианта. Тогда, наконец, каждый получит чего хочет. Кроме ведьмы, конечно.
Все еще пребывая в раздумьях, я тихо открыла дверь и на цыпочках на ощупь пошла по направлению к своей комнате. В гостиной царила кромешная темнота, а Тассалар мог уже вернуться. С тех пор как я появилась в этом мире, он стал реже ночевать в своих покоях, но все же здесь появлялся. Меньше всего желая наткнуться на него поздней ночью, я почти не дышала, стекая вдоль стеночки к заветной двери.
Сила в груди сонно заворчала и заинтересованно подняла голову. По коже промчался табун мурашек, в груди разлилось странное предчувствие. Неожиданные перемены вынудили меня замереть и прислушаться. Не просто же так все инстинкты во мне враз ожили.
В углу раздался глухой стук, и я, вздрогнув, уставилась расширенными слепыми глазами на источник звука. Маленький серебристый лучик лунного света из окна падал ровно на бледное хмурое лицо советника. Отстранено меня разглядывая, он медленно вертел в руках позолоченный бокал.
Я облегченно выдохнула, радуясь, что это он, а не какой-нибудь незваный гость. В этом мире стоит ожидать чего-угодно даже в собственной спальне. А затем напряглась, осознав, что не знаю, как дальше поступить.
Просто уйти или остаться и поговорить? Мужчина привычно мрачен, но выглядит удивительно спокойным — чем не шанс завязать беседу? Но с другой стороны, а если в нем снова что-то резко переключится? Не уверена, что это хорошая идея — сдаться под напором столь опасного и проницательного мужчины прямо перед сложным решающим заданием. Тем более, ему о нем знать нельзя.
Пока я колебалась, Тассалар решил за меня.
— Где была весь день? — медленно поговорил и пригубил бокал, внимательно глядя на меня поверх его края.
Вопрос прозвучал отстранено и без ожидаемого упрека, но что-то внутри подсказало — советнику действительно интересно.
Вздохнув, я двинулась к нему и пожала плечами.
— Виделась с королем, гуляла в саду, думала…
Темный лениво повел бровью. Длинные бледные пальцы гипнотически постукивали по металлической позолоченной поверхности, невольно притягивая взгляд. Воспоминания о том, что эти руки делали со мной, вызвали на моем лице жгучий румянец, и я мысленно взмолилась местным богам, чтобы мужчина ничего не разглядел в темноте. Я все еще стояла в тени.
— И чего он хотел?
— Спрашивал о моей силе, рассказывал о предыдущем короле, — невозмутимо ответила, скрывая добротную часть правды.
В целом, я не солгала. Интересно, он сможет заметить скрытность в моих коротких наигранных ответах со стороны или для этого необходимо снова ко мне прикоснуться? Эта фантазия всерьез меня взволновала.
Алар многозначительно хмыкнул и снова отпил из бокала, после чего со вздохом потер переносицу и устремил взор в окно. В этой обстановке он смотрелся как лев в саванне — хищник в своей среде обитания. Его сущность словно только раскрылась. Казалось, пугающая темнота и холодный лунный свет жадно окутывают его, защищая своего повелителя, скрывая от чужих глаз. В черном плаще, с этим мрачным жестким взглядом и суровым выражением щетинистого узкого лица, Тассалар устрашал, но выглядел уютно в темном углу собственной гостиной.
