Она что-то задумала. И если так решительно вычеркнула его из своего плана, это явно что-то нехорошее.
Темный еще никогда так быстро не собирался. Натягивая одежду по пути, пулей вылетел из своих покоев и едва не сбил с ног Рагорна. Генерал, очевидно, несся в том же направлении и выглядел не менее обеспокоенным. Дильфагор на плече огненного угрюмо каркнул.
— Мы как раз к тебе. Ты же тоже это почувствовал? — торопливо проговорил запыхавшийся воин.
Тассалар мрачно кивнул.
— Что-то не так. Она меня усыпила и сбежала.
Рагорн медленно осмотрел советника сверху до низу. Догадка о том, чем Алиса и Тассалар занимались этой ночью, отразилась в его медных глазах. Поджав губы, он воздержался от комментариев. Он хотел эту девушку, но знал, что пока рядом с собой ее не удержать. Она принадлежит двоим, нравится им всем это, или нет.
— У короля ее точно нет, я только оттуда.
— У меня ее нет тоже, — сухо кинул темный.
— Я с ночи в саду, только вернулся — вне замка девушку не видел, — со вздохом проговорил ворон. Он странно покосился на своего хозяина. — Ты уверен, что не обидел ее? Даже я почувствовал неладное. Что-то с вашей связью происходит, и это явно с ее стороны.
Фамильяр хорошо знал, как маг обращается с девушками. Особенно проблемными. Но он не знал, что Алисы эта холодность и жестокость не касается. Никто не знал, что зародилось в душе мрачного советника.
Тассалар фыркнул и стиснул зубы, но промолчал, внезапно задумавшись. Он был груб, но старательно себя контролировал с ней. Это исключено. Ей не на что обижаться, если только она не ждала слов любви с утра.
Хотя, признаться, если бы не эта чертовщина, советник планировал провести утро со своей связанной. Вряд ли ее ждали нежности и комплименты, но ему ужасно хотелось продлить их совместное времяпровождение. Он редко чувствовал себя так уютно. Пугающее чувство слабости.
— Нет, все прошло хорошо. Не смотри на меня так, — проворчал маг и перевел взгляд на приближающегося стража.
Тяжело шагая и звеня доспехами, мужчина едва заметно съежился и неестественно выгнул спину, ощущая себя привычно некомфортно под жестким взором советника. Выравнявшись, он стукнул себя кулаком по груди и отчитался:
— Мой лорд, прошу прощения за беспокойство. Я долго не решался, не был уверен, но… Та девушка с замка, загадочная гостья короля, очень странно себя вела. Она была в плаще и скрывалась. Все в порядке, ничего не пропало? — обеспокоенно спросил воин, переводя взгляд с Рагорна на Тассалара.
Генерал тихо выругался и переглянулся с темным.
— Похоже, у нас серьезные проблемы.
— Нужно идти к Аданиту. Она может быть в опасности сейчас, — мрачно подытожил Дильфагор и, не дожидаясь согласия, метнулся в покои короля.
Глава 44. Попалась
Проникнуть на территорию ведьм оказалось удивительно легко, что меня серьезно напрягло. И так потрепанные нервы натянулись как канат.
Обстановка была слишком подозрительной для тех, кто враждует с самим королем. Огромное поселение в противоположной от замка стороне города было похоже на убежище диких племен. Среди небольших однотипных деревянных домиков дымились костры с казанами и покачивались на ветру тряпичные чучела. По углам над всем поселением возвышались странные тотемы, излучающие неприятную тревожащую силу. У меня от этого места выступили холодные мурашки.
Но поразило не это. Вокруг не было ни единой души, я уже молчу про каких-либо сторожей у входа. Царила просто мертвенная тишина, даже пламя в костре пылало бесшумно. Словно все в этом проклятом месте боялось что-то разбудить.
Съежившись, я беспокойно осматривалась и начинала понимать, почему ведьм так не любят. Не нужно много думать и что-то выяснять — достаточно просто ощутить на себе энергетику их логова. Сам воздух здесь был пропитан зловещей тоской. Мрак и тлен.
Покосившись на старые ржавые ворота, ведущие в эту Преисподнюю, я тяжело вздохнула и продолжила свой путь. Чертовски хотелось уйти, но дороги назад не было. Пришло время, наконец, что-то сделать со своей жизнью.
Аккуратно обошла несколько рядов рыхлых жилых домов, кутаясь в плащ так, словно он был моим оберегом, и внимательно осмотрела нависшую надо мной избу — иначе назвать это корявое островерхое здание язык не поворачивался. Она была выше других, крепче и излучала таинственную, но знакомую энергию. Моя сила мгновенно признала магию Шакиры и с любопытством заворочалась.
Я тихо обошла дом по кругу и заглянула в приветливо открытое окно. Пускай на мне и был полог невидимости, все же интуиция подсказывала быть более осторожной. Хитрость делает существа великими и серьезными противниками. Пускай ведьмы и не обладают такой мощью, как маги и колдуны, но обладают коварством. Уверена, все не так просто, как кажется.
Я осторожно залезла на колоду у стены и вскарабкалась на подоконник, после чего практически бесшумно пробралась в избу. На первом шагу пол предательски скрипнул, вынуждая волосы на моем теле встать дыбом. Замерев, сглотнула, приложила руку к грохочущему сердцу и прислушалась. В доме царила та же смертельная тишина, что и снаружи.
Проклятье… Может их повязали раньше? Если так, то что за подставу мне тогда устроил король? А может что-то пронюхали и уже на пути в другой город, спасаются бегством?
Встряхнув головой, я вздохнула и двинулась дальше. Что бы там ни было, это не мои заботы. Оставлю брошь в спальне ведьмы и к черту сбегу из этого жуткого места как можно скорее. Все равно уже пробралась, не зря же.
Изба изнутри напоминала бабушкин дом в деревне, только более мрачную его версию. Обстановка вызывала весьма противоречивые чувства. Деревянные тумбы, столики, корзинки с фруктами и травы в баночках смотрелись вполне мило, но изогнутые корявые стены, подавляюще нависающие над головой, словно сжимали грудную клетку. Все здесь подталкивало поскорее уйти и больше никогда не возвращаться.
Тихо прошла дальше по коридору и завернула в самое большое помещение с кроватью. От него несло Шакирой сильнее всего. Каждая досочка пропиталась ее магией и запахом.
Повсюду царил по-ведьмовски творческий беспорядок. Свисающие с потолка сухие ветви, густые комья паутины, странные черепки, свечи и плотно заставленные книгами стеллажи. Они вызвали у меня особое любопытство.
Оглянувшись на дверной проем, убедилась, что все еще одна и приблизилась к, наверное, одному из самых огромных в Дакарде хранилищ книг. В этой комнате потолок был намного выше, и стеллажи тянулись до самого окошка вверху. Из него проникал длинный круглый луч света, уютно пресекающий помещение посредине.
Я медленно прошлась вдоль стены и подняла большую тяжелую книгу на полу. В отличии от остальных, она была не такой пыльной — очевидно, чаще использовалась.
Старые желтые листы чудом не рассыпались под давлением моих пальцев. Я аккуратно переворачивала страницы, удивленно всматриваясь в текст и черно-белые рисунки. Я понимала каждое слово. Даже более того, сила остро реагировала на каждое заклинание, с любопытством порываясь попрактиковаться.
