Отец привёл её на кухню.
— Кофе хочешь? Раритет прошлой эпохи. Везут из таких далей, что и страшно представить.
— Давай попробую.
— У меня и сливки есть. А вот ещё кое-что.
Гарольд открыл холодильник и достал оттуда… торт. Калия не удержалась и выдала нервный смешок.
— Отец, ты издеваешься? С каких пор ты угощаешь гостей тортом?
— Сам готовил, — признался он.
Калия осмотрела кухню, не заметила никаких следов готовки и не поверила.
— Готовил ещё вчера. Он должен был настояться. Медовый. Мед тоже издалека привезли. Попробуй хоть. И угощаю я не гостей, а родную дочь, — поправил он.
Отрезав кусочек, он достал блюдце и положил на него. Следом появились и столовые приборы. Новые, не потертые.
— У тебя точно женщина появилась, — подозрительно прищурилась Калия.
— Если и так, то я молодой мужчина и хорош собой. Могу себе позволить, — усмехнулся Гарольд.
— Ничего не имею против. Просто…
— Просто непривычно, что от меня не пахнет алкоголем, а в доме чистота и не спотыкаешься о пустые бутылки? — догадался мужчина. — Завязал. Как ты сбежала, так и завязал. Не сразу вышло, — вздохнул он. — Уже не пью год и два месяца. Готовка — как способ отвлечь себя, когда накатывает.
— Вкусно, — Калия попробовала торт.
И сама не поняла, почему смутилась. Это было слишком непривычно, вот так говорить с отцом.
Некоторое время они сидели молча. Калия попробовала кофе. Горько, но сойдет. Торт был сладким, и они дополняли друг друга.
Когда Калия доела, то отодвинула блюдце от себя и сказала:
— Ты ведь не ради торта меня позвал.
— Почему нет?
— Потому что я уже не маленькая девочка, чтобы поверить в это. И чтобы мечтать об этом.
Гарольд на секунду смутился, но на смену этого тут же пришла собранность и серьезность.
— Ты права, — его голос потяжелел. — Твой рассказ я не забыл. Начал собирать информацию. После того случая… — он замолчал, сглотнул, но взял себя в руки. — После той драки среди кристаллов, когда на тебя напали, где-то через две недели, у нас здесь на улицах появилась новая банда. Называют себя Легион.
Калия вздрогнула. Легион. Имя того демона.
— Надеюсь, ты к ним не полез?
— Хотелось. Очень хотелось. Но я запомнил твои слова про то, что это не люди, а демон с неизвестными способностями, умеющий захватывать тела. Как понял, уничтожение одного или нескольких носителей серьезного ущерба ему не нанесет.
— Скорее всего так, — кивнула Калия.
— Поэтому я и ограничился наблюдением и сбором информации.
— Что узнал? — заинтересовалась девушка.
— Многое и… ничего. Начну сразу с выводов и главных наблюдений. Первое — таких банд несколько.
— Здесь?
— В том то и дело, что нет. Они действуют схожим образом в разных городах. Я нашёл в ближайших трёх к Колодцу. Одно и тоже название. Легион. Пока эти банды — откровенные посредственности. Захватили немного территорий и на этом затихли.
«Он обучается», — подумала Калия.
— Число подконтрольных тел растёт, — мрачно заметил Гарольд. — Если честно, это пугает. Твой Мастер имеет на этого демона какие-то виды?
— Разве что хочет уничтожить. Я передам ему информацию. Скорее всего, он и сам уже в курсе…
— Надеюсь, что в курсе и знает, что делать. Сейчас…
Гарольд поднялся, сходил в соседнюю комнату и принёс большую папку.
— Здесь всё, что удалось собрать. Члены банды, как себя ведут, какие дела провернули, где базируются.
— Ты хорошо поработал, — удивилась Калия, листая папку. — Здесь много всего.
— Это то немногое, что я могу сделать. Но это ещё не всё.
Мужчина снова вышел и на этот раз вернулся со шкатулкой. Калия на него посмотрела недобро, догадавшись, что там.
— Давай без этих взглядов, — фыркнул мужчина. — Это моё тебе наследство. Откроешь?
Вздохнув, Калия открыла и… обомлела. Один легендарный, два редких, шесть малых.
— К сожалению, я в своем развитии напортачил, — признался мужчина. — Взял силу легендарного, когда у меня было два редких и восемь малых. Новую силу мне не получить. Но, может, оно и к лучшему. Удалось скопить кое-что.
— Кое-что, — вскинула брови Калия, — воистину, кое-что.
— Здесь немного. Поверь, я хотел бы дать тебе куда больше. Легендарный камень даёт возможность свободно оперировать силовыми полями. Насколько знаю, Такен владеет чем-то схожим. Отличная защитная и атакующая способность. Ты ведь пока не освоила легендарную силу?
— Нет. У меня три редких, девять малых, — призналась дочь.
— Отлично. Тогда возьмешь этот легендарный. Не думаю, что он сильно нарушит твои планы на развитие. Способность многогранная и поможет в битве против демона. С малыми всё понятно, они послужат основой для редких, — продолжил мужчина. — Вот этот, — ткнул он на левый-редкий, — создаёт защитную плёнку вокруг тебя. Универсальная защита. А вот этот — обеспечивает отличную регенерацию.
— Иначе говоря, ты хочешь позаботиться о том, чтобы меня было сложнее убить.
— Именно, — не стал отрицать Гарольд. — Ну а как нанести урон, ты и сама разберешься. Берешь?
— Спрашиваешь, — усмехнулась Калия.
Можно было бы поиграть в независимость, но какой смысл? Это и правда отличные камни, которые разом решали множество проблем. Как минимум Калия станет почти неубиваемым бойцом. Это дорого стоит.
— Ещё кусочек торта?
— А давай, — согласилась Калия. — Можно только Гатса позову?
— Ну, если очень надо, — засомневался мужчина.
— Надо-надо. Он тоже любит сладкое и по достоинству оценит твой кулинарный талант…
Глава 6. Возвращение в крепость, или Как Спартанец Вологодских увидел
Нетерпение.
Никогда не думал, что это чувство может быть столь невыносимым. Каждый раз, когда отряд задерживался, я представлял, насколько быстрее могу добраться сам.
Это злило.
Но хуже того, я злился на то, что злюсь на общую медлительность отряда.
Этот порочной круг было крайне сложно прекратить. Мне удавалось на время отвлечься, а потом снова вспыхивало раздражение. Перед глазами так и вставали картины, как Вологодские снова исчезают в неизвестном направлении. Побывали они уже у Такена? Задержались где-то по пути? Ищут меня?
Эти вопросы крутились у меня в голове, и чем больше запрещал себе об этом думать, тем сильнее это волновало. Замкнутый круг.
